То, что людей Бакаева убивают, было известно еще полгода назад. Сначала все списывали на несчастные случаи, но, когда их насчитали четыре, стало понятно, что все не так просто. Артур понятия не имеет, кто расправляется с людьми его вынужденного босса. Но то, что его хотели устранить, это факт. Почему он сам не пошел в машину?
— Папа, — Лиля хнычет, привлекая внимание. — Бу-бу, — она прижимает ладошку к своему рту.
— Что, милая?
— Бу-бу, — повторяет девочка, и глаза ее блестят. — Хатю Бу-бу.
— Есть это Бу-бу? Или что?
Атласов плохо соображает. Все его мысли крутятся вокруг младшего брата. Как он объяснит все Ире? Как он сам будет жить с этой потерей? Не успели они с Даней встретиться, как снова потеряли друг друга. Только в этот раз, никто не вернется и не произойдет долгожданной встречи.
— Бу-бу, — Лиля тянет лямку рюкзака. — Дай бу-бу.
Артур перехватывает малышку поудобнее и спускает рюкзак к ногам. Первое, что он видит на самом верху, это прозрачный футляр с каким-то нарисованным монстриком.
— Бу-бу, — делает малышка хватательное движение.
— Это? — Он кивает на футляр.
Лиля снова смотрит на мужчину, как и ранее, словно он какой-то глупец, ничего не понимающий в желаниях маленькой женщины.
— Хорошо. Если тебе надо.
Атласов протягивает девочке футляр, но та и не думает его принимать. Лиля по-деловому складывает ручки на груди, и выжидающе глядит на мужчину.
— Отой, — приказывает она.
— Открыть?
Малышка кивает. Атласов спешит открыть футляр и видит внутри, самую простую соску. Не раздумывая, он протягивает необходимую вещь девочке и наконец, получает практически довольную улыбку.
Пока Лиля успокаивается, Артур чисто инстинктивно перебирает бумаги, которые лежат в рюкзаке. И запечатанный конверт, на котором большими буквами написано, его имя тут же привлекает внимание.
«— Если ты читаешь, это, — написано Даниным почерком. — То, я скорее всего уже мертв… Тут должна быть драматичная музыка, но ее к письму не прикрепить, так что просто представь. Я мертв. Хотя нет, это ты мертв. Автомобиль ведь, что взорвался принадлежал тебе. Классный кстати, извини, что пришлось им пожертвовать. Но либо железяка, либо ты.
Скорее всего, братец, ты сейчас не понимаешь, что происходит и выпал на мгновение из мира. Помни, у тебя в руках самое дорогое сокровище, которое есть в нашей жизни. Так, что не упусти ее…»
Атласов отрывается от письма, как раз вовремя. Лиля умудрилась слезть с его колен и направилась в сторону изгороди, что отделяла их от парковки и людей на ней. Малышка определенно заинтересовалась столпотворением.
— А ну стоять, — Артур перехватывает ребенка поперек живота. — Тебя разве не учили, что нельзя гулять одной.
Лиля поворачивает голову и подставляет ладошку под щеку, чтобы выглядеть еще укоризненнее, глядя на мужчину. Атласов улыбается. Это точно его дочь, в этом нет никаких сомнений.
— Мама будет ругаться, если ты убежишь, — наставляет он девочку. — Пойдем. Нам лучше выбраться отсюда, как можно скорее. И я даже знаю, куда нам идти.
«Моя машина находится перед входом в парк. Ты узнаешь ее, и подумаешь, что я спятил. Но именно такие автомобили покупают люди, когда у них появляется семья. Забудь про спортивные тачки, теперь только минивэны и детские кресла».
Артур быстро находит автомобиль брата, следуя инструкциям в письме. И чем больше он читает, тем меньше становится боль от потери брата. Потому что, выходит он никого и не потерял. Все происходящее все еще странно, но чувствуется, что Даня приложил ко всему случившемуся руку. И не он один.
«Оказывается отец Иры не такой уж и козел. По крайней мере, у него хватило смелости признать, что его дочь нуждается в двух альфах. И это ему в голову пришел план, который мы благополучно исполняем… Если что, там есть инструкция к детскому креслу, если не получается пристегнуть малышку».
Атласов лезет в бардачок и находит ту самую инструкцию. Лиля, явно утомленная сегодняшним днем, и успокоенная соской, спокойно начинает засыпать, так что Артур не опозорится из-за своего неумения пользоваться детским автокреслом.
«От тебя требуется немного. Ну или как посмотреть. Просто представь, что Ира с тобой сделает, когда ты появишься перед ней? Оу, я бы хотел на это посмотреть. Жаль не додумался на такой случай камеры установить в доме. Шоу, которое заслуживает быть запечатленным для потомков. Можешь взять мою толстовку в багажнике, так она не убьет тебя в первую же секунду. К тому же, тебе давно пора вылезти из этих невозможно претенциозных рубашек».