— Там ведь столько всего накопилось… — покачал мегадука головой.
— Вот по этой причине и надо все рубить одним ударом. Как Гордеев узел. А потом вводить новые налоги. Первым будет единый земельный налог — в виде двадцатой доли от урожая либо монетой, либо продуктом по установленным тарифам.
— Вы же говорите, что собирать у них нет людей.
— Поэтому на каждых сто дворов люди должны избрать старосту из числа грамотных. Он налогов не платит, пока избран. Ежели шалить станет — поменяют. Но не чаще раза в год. Староста и должен вести учет хозяйств и земель, проводя их обмер после засева вместе с настоятелем ближайшего храма.
— Хитрить будут.
— Будут. Поэтому задача архонтов собирать комиссию из своих людей и представителей епископа, да выборочно навещать те или иные старосты. Проверяя за ними. Не все. Не массово. А так, чтобы держать в напряжении и не давать шалить слишком сильно.
— Урожай же каждый год разный. Неужто по осени все взвешивать?
— Зачем? Выбираем десять домохозяйств в разных уголках полуострова и ведем в них строгий учет. Взвешивая все. По итогам пяти лет считаем среднюю урожайность, от которого выставляем тарифы. После чего выбираем десять новых хозяйств. Держа на контроле старые хозяйства, проверяя, что они не пришли в запустении за следующий период. А то могут хитрить, истощая земли.
— Хм… хм… И все же — как они будут платить?
— После весны старосты подают местным архонтам росписи. Те их выборочно проверяют за лето. Осенью же селяне сами свозят товары к местам сбора. Ну или оплачиваются архонту монетой.
— А дальше? Все у архонтов остается?
— Половину налога забирает себе архонт, что его собирал. Из оставшейся половины три пятых идут деспоту, с остальное — мне, в центральную казну.
— Звучит, конечно, интересно. Но как будет сделано… — покачал головой Лукас. — Лично я не верю в сознательность крестьян. Обязательно постараются обмануть.
— Или архонты. Они ведь тоже далеки от кристальной честности. Поэтому нужны выборочные проверки. Внезапные. В самых неожиданных местах.
— Очень они станут раздражать эти проверки.
— Все имеет свою цену. Этот земельный налог существенно улучшит доходы архонтов и деспота. Просто за счет упорядочивания и прозрачности. Воровать станет сложнее. И операции по сбору налогов перестанут походить на грабежи населения.
— А с горожан как налоги брать? Они же ничего не растят на земле. А с пастухов?
— Это уже второй налог — ремесленный. Он оплачивается через ежегодную покупку патента. Их будет десяток по пять для торговцев и ремесленников. Оценка категории идет по количеству работников. Ну и косвенно — через количество мастерских или лавок. Эти патенты также усредненно оцениваются из расчета двадцатой доли годовой прибыли в своей категории.
— С такими же проверочными хозяйствами?
— Да, именно. И с таким же распределением сборов. И да — сам патент можно оплачивать в рассрочку — разбивая всю сумму на ежемесячные платежи.
Лукас задумался, явно что-то прикидывая.
Константин же, выдержав небольшую паузу, продолжил:
— Третьим ключевым станет военный налогом, в виде выставления одного молодого мужчины на службу с каждых двадцати хозяйств. По жребию. Оставшиеся же девятнадцать хозяйств платят за него ежегодное держание в виде десяти модий пшеницы, двадцати пяти модий ячменя, восьми хус оливкового масла и шестидесяти хус вина[5]. Чего должно быть достаточно для пропитания этого служивого в течение года. Эта нагрузка делится между хозяйствами равномерно.
— Девширме?
— Намного древнее. Такая практика действовала еще во времена императоров Северов в глубокой древности.
— Будут хитрить, выставляя стариков и увечных.
— Не будут. Требования строгие. Им должен быть мужчина не моложе пятнадцати лет, но и не старше двадцати одного года. Физически и душевно здоровый, знающий греческий язык. Выставляется он по выбытию, но не чаще раза в пять лет.
— Это будет сложно.
— Сложно. Поэтому не возбраняется привлекать людей со стороны, чтобы они шли служить от этой малой общины. Каждому старосте по пять их вменяется держать приглядывая. И не допускать, чтобы хозяйства оставались без мужчин.
— И куда этих служивых?
— Под руку деспоту сразу. Где-то около тысячи бойцов должен выходить. С бесплатным содержанием.
Нотарас кивнул, принимая, и на автомате спросил: