— Этого не может быть! Они молятся за нас!
— Бывший духовник Дмитрий сумел бежать из Мистры, когда стало понятно, чем все закончится. И попытался покинуть полуостров на венецианском корабле. Но… наши связи позволили его перекупить у этих торговцев и немного с ним побеседовать.
— Вы пытали лицо духовное? — скривила Елена.
— Он прибыл с нами на корабле. Вы можете удостовериться, что он в полном порядке. Ему хватило угрозы пыток, чтобы все нам рассказать, подтвердив наиболее печальные подозрения.
— Вы можете его нам передать?
— Разумеется. Для этого мы его и привезли.
Королева задумалась.
— Уверяю вас — Константин проявил высшее благоразумие и осторожность, избежав большой крови. А именно ее пытались устроить османы через своих клиентов на Святой горе.
— Звучит страшно, — покачал головой Иоанн II де Лузиньян.
— Но, увы, честно. Константин про это говорит: чья власть, того и вера. Не веря в сохранения христианства под властью магометан.
Король и королева переглянулись.
Здесь, на Кипре, под постоянным давлением мамлюков, этот тезис звучал крайне актуально. Тем более что совсем под боком располагалась Святая земля, оставленная крестоносцами. Вместе с которыми ушло и христианство в массе. В том числе и через резню «неправильного населения».
— Мы будем благодарны, если вы оставите бывшего духовника Дмитрия у нас, — наконец, произнесла Елена.
— И вместе с тем, прошу принять тетрадь с нашими наблюдениями. Часть из которых вы вполне можете проверить. — произнес глава делегации томарцев.
— Это было бы замечательно, — кивнул Иоанн II де Лузиньян. — Вас привело к нам только стремление снять недопонимание между родственниками?
— Не только. Константин задумал построить себе прогулочную яхту. Большую, крепкую и отлично вооруженную.
— Какая прелесть, — улыбнулся король. — А мы тут при чем?
— Он разыскивает мастеров, которые смогли бы ему помочь. У вас, насколько нам известно, они есть. А он готов за них заплатить. Не за перекупку, но использование. Звонкой монетой.
— Даже так? — подался вперед де Лузиньян.
— У дяди завелись деньги? — удивилась Елена.
— Да. Завелись. Деньги, оружие и прочие товары. Да и Римская империя вокруг него буквально оживает. И сейчас он очень нуждается в яхтах. В нескольких. Одинаковых. Пригодных для ведения боя с превосходящим противником. Пираты, знаете ли. Их стало так много…
— И не говорите… — вполне доброжелательно произнес Иоанн, резко посветлев лицом. Да и его супруга тоже.
Ситуация с Кипром была скверной.
Очень.
По сути, здесь, на этом острове собрался сгусток легитимности по линии всех христианских владений в Святой земле. Находясь под сильным давлением со стороны магометан.
Без денег.
Без армии.
Без надежды.
Последнюю осаду удалось выдержать только за счет добротных укреплений и денежной поддержки Папы Римского. Но мамлюки совсем не умели брать крепости. Ни инженеров, ни артиллерии, ни пехоты для приступов.
Общее же безденежье усугублялось еще и долгами, из-за которых королевские земли потихоньку отходили ордену иоаннитов. Да, они играли ключевую роль в обороне Кипра. Но такие передачи владений сказывались все сильнее и сильнее на доходной части казны.
А тут такое предложение заработать.
Верфи-то на Кипре имелись. И мастера. Только не занятые делом особо из-за того же безденежья. Да и новость о том, что в Константинополе вновь появились деньги, обрадовала королевскую чету. Легко перебив с гаком недовольство от гибели родственника. Иллюзий-то они не питали и прекрасно понимали: если город падет — они на очереди. И османы не мамлюки. У них как раз с артиллерией и толпами пехоты все в порядке…
[1] Несмотря на то что первый анатомический театр появился в Падуе в 1490 году, новым делом это не было. Мондино ди Луззи еще в 1316 года написал свой труд «Anathomia corporis humani», основанный на массовом вскрытии и изучении устройства тел. Собственно весь XIV и XV века после этого вскрытия тихо практиковались по всей северной Италии. Т. е. анатомический театр в Падуе в 1490 году стал первым официальным и публичным, но они практиковались два века кряду после Мондину, просто для закрытой аудитории специалистов.
Часть 2
Глава 4
1450, август, 12. Константинополь
— Какой же это сброд… — процедил Лукас и невольно потянулся к фляжке. Не нашел ее на обычном месте. Сквозь зубы выругался. И тяжело вздохнул.
Он пытался не пить.
Точнее, ограничивать употребление, стараясь не увлекаться. Выпивая того же разбавленного вина не больше, чем обычно принимают другие.