А тут все снова встретились, год не виделись, обрадовались, как дети. Очень хорошо посидели: и шампанское распили, и местную кухню вспомнили (писсаладьер, сокка прямо из печи, буссоту, фарси – перечисляю, и просто слюнки сразу текут, а это же было только антре). У каждого нашлось что рассказать (то есть сначала слушали и смотрели театр одного актера – Пьеро, пока совместными усилиями этот фонтан красноречия на время не заткнули, и новостями стали обмениваться). А в конце встречи Учитель вдруг попросил найти время подумать и до 1 января надиктовать компу свои мысли, соображения и впечатления на достаточно вольную тему, типа «о времени и о себе». Но, хорошо нас зная, просьбой не ограничился, а раздал всем конкретные записочки-задания. Подчеркнул, что ему лично анализ нашего творчества будет очень и очень важен для работы и неких выводов об эффективности собственной деятельности. Присочинил, конечно, – как всегда предвидел, что нам это будет гораздо полезнее, чем ему. Но посыл был совершенно конкретен, да еще и в начале творческого декабря. Отказать Учителю – не то что неприлично, а просто непозволительно. Какие задания получили мои друзья, я не знаю. У нас раньше никогда не было секретов, а тут все как-то дружно от обсуждения этого вопроса ушли. Взрослеем, что ли?
Когда через несколько дней я устроился перед диктофоном и прочитал задание, даже не сильно удивился: «2020, он же 215 начала Эры МК, калейдоскоп наблюдений. Твои размышления о том, как это все-таки случилось и к чему привело и в мире, и на Лазурке. Постараться излагать так, чтобы было понятно нейтральным читателям и они смогли бы представить твое отношение к происходящему и увидеть внутренний мир автора». Вот реально предчувствовал – в нашей группе именно мне достанется подобная тематика.
Но вот кого Учитель имел в виду под нейтральными читателями? Ясно, что это не должно быть обращение лично к нему, а тогда к кому? Может, к западенцам, как иногда иронически называют у нас латинян-имперцев, а, может, к нашим индейцам или австралийским аборигенам? Или вообще к жителям какой-либо, наблюдающей за нами, альтернативы? Тут много нюансов может скрываться, и хотелось бы их заранее учесть.
Я сунулся к нему с этим вопросом, но разъяснений не получил – дескать, давно уже должен был стать самостоятельным. Получил полную свободу творчества, вот и пиши, что в голову придет: об окружающей действительности, о себе, о прошлом и будущем, но постарайся все-таки придерживаться заданной темы. Примерно такого я и ожидал, и что шпильку подобную вставят – тоже. Но все-таки зря он сказал «что в голову придет» – это уж точно моё слабое место, бывает столько одновременно разного приходит, что не получается на чем-то одном сконцентрироваться. Запросто на ровном месте могу о столб или дерево шарахнуться или прийти не туда, куда изначально направлялся, о чем-то совершенно постороннем задумавшись по дороге. Реально рассеянный, типа Паганеля.
Но, как говорит мой мудрый дед, «соломки в каждую ямку не подложишь» или «чего думать-то долго, трясти надо». Поэтому, здравствуйте, неизвестные «нейтральные» читатели – приступаю к исполнению задания.
О себе и загадках трансформации
Придется начать с себя. Не акцентировал этого во вступлении, но деваться некуда. LIU – это родоначальник нашей фамилии на Лазурке, полным тезкой которого я и являюсь. Как вы уже поняли, это он предложил, разработал и, самое главное, согласовал с Сущностью общий план всей операции по сохранению человечества на нашей планете. Вопросы «а как и у кого согласовал?» не надо мне задавать, не имеет смысла. Даже сейчас, через два века, ситуация с ответами на них не прояснилась. Могу только сказать, читайте его книги (серия «И это все в меня запало и лишь потом во мне очнулось»). Однако и в них вся эпопея переговоров с Сущностью (та самая высшая сила, подтолкнувшая его к созданию плана временной трансформации) изложена только в общих чертах, похоже, сознательно поверхностно. В стиле существовавших тогда литературных приемов целого потока фантастики, базирующейся на использовании приема альтернативной истории. Их авторы вопросу «как это получилось?» почти не придавали значения, а если и пытались что-то объяснить, то никто из читателей этого не принимал всерьез.