Ночь прошла в молчаливом непрерывном движении. Ближе к утру герои свернули в сторону, ворвались в логово Клыкастого Кабана, забили его на мясо и даже получили немного опыта. Пока Бранд разделывал тушу, остальные трудились над защитой логова: поднимали каменные стены, благословляли и скрывали, делали незаметнее. Не против живности вокруг, конечно, против драконьих героев, если те с утра выйдут на охоту.
— Давай, помогу, - появился рядом Гвидо.
Искра соскочила с его пальца, зажигая дрова. Дым потянулся, устремляясь в хитрые каменные воздуховоды, проложенные Валланто.
— Как же ты теперь без перчатки? – спросил Солнцедар, раскладывая ломти.
— Как же ты теперь без высшего жреца, посоха и с десятой частью былой Веры? – спросил в ответ Бран.
Браном он перестал быть, но и Брандом себя не ощущал. Словно завис посредине, в сосущей пустоте, оставшейся после того, как он отдал перчатку.
— Я сделал то, что должен был, - ответил Гвидо.
— Как и я, - сказал Бран.
Они переглянулись понимающе.
— Вот уж извини, но не верю! – тут же завелся по новой Гвидо.
— Я не бог, чтобы в меня верить, - прибег Бран к любимой фразе.
— Ты мог утащить нас всех в кармане, схитрить насчет одного зелья себе и утащить! Быстроеда у тебя там ящики, воды набрал бы по дороге, обновители воздуха стоят! Кстати, зачем?
— Внучке взял в запас, - пожал плечами Бран. – У нее питомец – скальная черепаха.
— Странно, что у тебя своих зелий нет! Ты же с Алхимиком работал!
— Отдал Громоптаху, когда на море с Проклятым лидером пиратов зарубились.
— А мог бы и себе приберечь!
Похоже, Гвидо не так легко перенес потерю, как пытался изобразить. Бран задумался, выказывает ли он сам своим поведением горечь от потери перчатки?
— Все тот же Бранд! Уронил фразу и хоть обстучись в эту алмазную голову! – кипятился Гвидо.
— Зато ты шумишь вчетверо против своих размеров, - усмехнулся Ролло, незаметно появляясь рядом. – Чего горячишься, Гвидо?
— Я – жрец Зероса! Мне положено быть горячим и сияющим! Недаром Владыка Зерос направил меня к Провалу!
Направил, отметил Бран. А Ролло отправила Серкана, но уже позже, когда сам Бран поговорил с верховным жрецом в Дарнии. Зерос знал заранее? Какой интерес у богов во всем этом деле? Если их волновало омонстрение всех живых на Мойне, могли бы явиться лично.
Бран напомнил себе, что когда-то давно давал себе слово не думать о богах и не гадать об их поступках.
— А меня отправила Госпожа Вуали Небес и с ее позволения я вознесу хвалу тебе, Гвидо Солнцедар и Сияющему Лику Небес – Зеросу! Ты хотел войти в легенды? Теперь у тебя есть шанс!
— Да?
— Конечно. Теперь ты полностью правдиво можешь небрежно так бросать «помню, схватился я как-то в одиночку с двумя драконами, каждый из которых вдвое превосходил меня уровнями», - объяснил Ролло. – Разумеется, не менее правдиво при этом превозносить мощь Зероса и распространять веру в него.
Гвидо повеселел, ухватил ломоть мяса.
— Как-то глупо скрываться и одновременно с этим жарить мясо, не находишь? – философски спросил Ролло.
— Не нахожу, - появилась Лана Молния. – Глупо сильнейшее оружие за зелья исцеления раздавать!
Бран лишь закатил глаза – снова-здорово. Возмущаться не стал, знал, что вопросы неизбежно будут, но в то же время и объяснять что-то не собирался. Хорошо хоть ругаться по поводу сломанных карманов уже прекратили.
— Не глупо, если знать в чем дело.
— Так расскажи! – подпрыгнул Гвидо. – А то Бранд надулся и молчит!
— Ничего он не надулся, - возразила появившаяся последней Валланто.
Прижалась к Брану сбоку, словно всю жизнь это делала.
— Просто он как камень. Алмаз. Сел глыбой и караулит.
— Пусть сидит глыбой, а Ролло нам расскажет!
— Ты просишь чемпиона Серканы раскрыть тайну? – усмехнулся в ответ Ролло и тут же добавил. – Хорошо. Но только в обмен на другую тайну: зачем мы жарим мясо, выдавая тайну своего местоположения?
— Мы… я проведу ритуал, - ответила Лана, отрываясь от ломтя.
Тот еще недожарился, но орчанке, похоже, было плевать. Кабанья кровь катилась по ее подбородку, капала на одежду.
— Облегченный ритуал слияния со степью, в моей модификации, - пояснила Лана. – Мы съедим мяса этого кабана, остальное раскидаем по окрестностям, а затем установим связь с живностью вокруг. Ничего такого, никаких особых способностей или умений, просто больше шансы, что нас сочтут своими. Кто-то промедлит с атакой, кто-то развернется и уйдет, да и сливаться с местностью вокруг будет легче.