— Да, это моя история, - еще раз вздохнула та. – Желание мести и желание, чтобы такого никогда больше не повторилось.
— И ты принесла клятву Эммиде, получила пожизненный квест, - кивнула Феола.
— Я не отступлю, - просто, без аффектации ответила, как ее, Мара?
Развелось же имен на М, не запомнишь, проворчала мысленно Феола.
— Вы поможете мне? – спросила внучка Бранда.
— Помогу. Для начала спрошу тебя – ты точно хочешь быть ученицей именно Бранда?
Та задумалась, затем дернула косу, как-то растерянно развела руками.
— Даже не думала об этом, но теперь, когда вы сказали. Я пыталась найти убежища у клана отца, а они меня отвергли. Дед – даже если он не дед мне по крови – все равно родня. Да и не было никакого другого героя рядом, когда мы решили. Да. Мы так обрадовались, что даже не подумали об этом.
Феола издала понимающий звук, пока внучка Бранда еще дергала косу.
— Думаете, мне не стоит быть героиней?
— Думаю, что тебе надо выполнять свою клятву и нести месть и справедливость по миру, - серьезно ответила Феола, - а уж станешь ты в процессе героиней или нет, будет уже неважно. Но именно Бранд здесь не самый лучший для тебя наставник, пускай он и дед тебе.
— Родство мешает?
— В том числе. Но все же это не его стиль, да и в богов Бранд не верит. Тебе, возможно, больше подошел бы Ролло Скрытник из его команды, в вопросах веры. Ты знаешь, как становятся учениками героев?
— Бабушка не слишком любила распространяться о таких деталях, но примерно знаю, - ответила внучка Бранда и задумалась. – Мне нужен наставник, не просто наставник, такой, обучаясь у которого, я смогла бы выполнять свою клятву-квест.
Феола кивнула, думая, что с некоторыми живыми приятно иметь дело. Толкнул в нужном направлении, а дальше уже сами покатились. Обменявшись взглядами с телохранителем внучки Бранда, она направилась к последнему из команды Кулака.
Орк возвышался над ней, зеленой горой мышц и растерянности.
— А как же команда? – спросил он.
— Разве ты не знаешь, что в ученики не берут командами? – спросила в ответ Феола. – Я же говорила вам поразмыслить об этом!
Сообразила, что у них не было времени вникнуть в вопрос, но отступать не стала. Все равно никто из них даже не думал размышлять на заданную тему.
— Но мы…
— Вот именно, вы решили, что будете учениками. Вы, а не Бранд.
— Но он сказал, что нам вначале надо стать командой!
Феола лишь закатила глаза. Определенно, Бранд изменился и размяк.
— Радуйтесь, что он не отвесил вам пинка, от которого вы улетели бы за горизонт.
Орк начал улыбаться, но под взглядом Феолы тут же прекратил.
— Впрочем, еще ничего официально не объявлено, так что может это будет пинок, от которого ты улетишь в Провал, пробьешь семь слоев земли и приземлишься в Бездне.
— Мастер Бран, - растерянно вздохнул орк. – Он не такой!
— Ты так и не понял, - покачала головой Феола. – Ладно, иди, помолись, соберись да готовься. Будешь показывать, что умеешь, да прикинем, как тебя поднимать до ученика Бранда.
Раз уж дал клятву Теруну, а тот ответил, то слово надо держать. Да и профессия у него знакома Бранду, сделает из него второго Джаггера Мясника, да и дело с концом. Довольная собой и проделанной работой, Феола улыбнулась и неожиданно подумала, что она вот могла бы стать наставницей внучки Бранда.
Все равно для битв с демонами Феола уже не годилась.
Глава 12
12 день 8 месяца 879 года, седьмой ярус Провала
Горячий, плотный воздух седьмого яруса вдыхался неохотно, тяжело, словно сопротивлялся. Мана в нем неприятно щекотала ноздри, от стен тянуло жаром и опасностью. Насыщенность маной притупляла восприятие, не давала ощущать все вокруг так же остро, как раньше. Почти наверняка у демонов была своя магия сканирования, основанная на насыщенности всего вокруг маной Бездны, но даже если так, поздновато уже было что-то менять.
Отряд героев бесшумно двигался по туннелю, общаясь знаками, и Бран ощущал, как за стенкой передвигается патруль, четыре демона, один из них маг. Два таких патруля они уже миновали и туннели вокруг постепенно заполнялись демонами, отряды которых сновали туда-сюда, по каким-то своим делам. Шедшие впереди Лана и Гвидо, знавшие подземные туннели лучше всех, остановились, а Лана вскинула кулак, по которому пробежала искорка.