— Стало быть, план примерно ясен, третий и четвертый ярусы станут полем битвы, местом, где демоны будут хватать живых и тащить их к хозяину на обработку, - продолжила Лана. - Для этого они отвели демонов и скопили такие силы на седьмом ярусе и ниже.
— А, стратегия "еще чуть-чуть"? - понимающе спросил Молот.
Имитировать истощение сил, словно живые вот-вот и победят, опрокинут и рассеют полчища демонов. На самом деле, конечно, отступление будет контролируемым, а кажущаяся столь близкой победа затмит глаза живым и позволит незаметно подсовывать обработанных обратно.
— Неизвестно, но скорее всего, - сдержанно ответила Лана. - Сомневаюсь, что Пейанг попался бы в нее, но в любом случае Три Стрелы, Скелет и Матершинник его предупредят о ловушке. Проверки, контратаки, отвод войск или наоборот, наступление, все это не наша забота. Наша забота хозяин подземелий, так что Бран тебе слово.
— Я незнаком с этими пещерами, - заметил Бран, - и туннелями вокруг.
— Мы выйдем отсюда и поищем знаки, сориентируемся на местности, - потерла лоб Лана.
То ли драка помогла, то ли она успокоилась, но искры теперь в ней проскакивал реже. Хотя, возможно, элементаль внутри просто истощился. В любом случае - еще проблема, как ни крути.
— Там, возле лагеря, уже не будет времени и возможностей что-то обсуждать, нужно будет действовать и каждый должен знать, чего ждать.
— Так, ну хозяин подземелий точно не Проклятый, иначе давно бы уже вылез на белый свет, - задумался Бран, повторяя то, что уже рассказывал героям.
— Он вполне мог словить Проклятия уже здесь, - с надеждой в голосе произнесла Валланто. - А что? Провал, демоны, самая подходящая обстановка!
— Вот именно, демоны, - ответил ей Ролло. - Которые реализуют план этого самого хозяина.
— Кто из них кому подчиняется, вот вопрос, - добавил Солнцедар.
Взоры обратились к Брану, который пожал плечами.
— Думаю, демоны делают вид, что подчиняются хозяину подземелий, пока тот готовит массовые прорывы и провал Провала, - сказал Бран, что думал. - Затем его быстренько накачают маной или убьют, или просто сдадут информацию живым, кто еще сопротивляться наверху будет. Герои убьют хозяина, но будет уже поздно, а демоны лишь рассмеются злобно, потирая свои руки или копыта или что там у них.
— Орудовать копытами очень неудобно, обычно Матершинник предпочитал действовать руками, - добавил Льдина.
— Ведь это не первый раз, когда какой-нибудь умник из живых думал, что подчинил себе Бездну, а на самом деле просто плясал под их дудку, - продолжил Бран. - Но, думаю, это все будет неважно, если мы устраним хозяина подземелий. Раз они сотрудничают, то у него будет охрана из демонов. Скорее всего, несколько живых рядом, с внедренными в них кусочками кристаллов, этими бомбами из маны. Вряд ли он ставил их в демонов, но все возможно. Моментальное омонстрение либо взрывы и риск словить Проклятие. Думаю, раз мы возле Провала, то все и так будут осторожны, но имейте в виду.
Бран потер лоб.
— Я не знаю, может ли он их взрывать по своей воле, в конце концов, сталкивался всего лишь с двумя слугами хозяина.
— Что на два больше, чем любой из нас, - тут же возразила Лана.
Бран лишь искривил губы, подумав, что лучше бы вообще не сталкивался с ними. Потом прорвало бы подземелье возле Благой Тиши и все равно пришлось бы действовать, а Марена и остальные были бы давно мертвы, пришла следующая мысль.
— То есть он может насылать на нас взрывающихся живых и демонов? - уточнил Вердар Молот.
— Не знаю, но вполне может быть. Насколько он труслив или осторожен? Что он за живой и живой ли вообще? Нехватка информации о враге - наш наихудший враг, - ответил Бран. - Мы можем обсуждать до бесконечности, потому что знаем слишком мало, а чтобы узнать больше, нам надо захватить самого хозяина.
— А зачем его захватывать? - удивилась Валланто. - Прибьем на месте и дело с концом!
— Можно ударить и залить там все маной, чтобы он Проклятия словил! - подхватил Молот. - Солнцедар еще раз выжжет пещеру, а уж как бороться с Проклятыми, мы знаем!
— А как же кусочки кристаллов в его слугах? - спросил Ахэйо. - О них мы не знаем.
— Льдина прав, мы опять гадаем о том, чего не знаем, - заметил Бран, - и попусту тратим время.
— Погоди-ка, ты предлагаешь не убивать эту гниду, которая собирается сдать всех живых демонам?! - заискрилась Лана.
— Думаю, Бран предлагает подобраться к лагерю демонов, выкрасть хозяина подземелий, а затем, воспользовавшись тем, что он не демон и не Проклятый, сломить его волю, подчинить и выжать из него все сведения: что, как, почему, какие планы и где его слуги, и так далее, - пояснил Ролло. - И только потом убить эту гниду, которая собирается сдать всех живых демонам, и с радостными криками мчаться обратно на поверхность, убивая всех встречных демонов.