— Я так смотрю, легенды не то, что не врали, они все преуменьшали! - плюхнулся рядом Гвидо.
Полурослик дрожал, оглядывался. Рычание теперь доносилось со всех сторон, а в небесах уже клекотали птицы, ощутившие поживу.
— Как ты тут выжил, Бранд? - не унимался Гвидо, которого от страха, похоже, пробило на болтливость.
Бран ощутил сочувствие, так как вспомнил, как ему самому было страшно здесь. Уровнями он тогда изрядно уступал, но зато был молод и самоуверен, готовый сутками хитрить, ловчить и биться, чтобы прихватить быстрей еще парочку уровней.
— Нужно бежать, - заметил Ролло тихо.
Скольжение вниз пришлось прервать, они остановились около группы камней, скального выброса, торчащего из тела ледника. Демоны внизу разворачивали монстров, кто-то уже карабкался вверх, монстры не слушались, рвались навстречу бегущим обитателям здешних мест. Багровый дождь сверху иссякал, напор потока маны теперь уходил в дыры внизу, там хлестали ручьи, плавящие снег, текущие к границе ледника.
— Скрываемся и лечим! - отрезал Бран в ответ. - Нужно стабилизировать Лану.
— Здесь? - с сомнением оглянулся Ролло.
— Да! Прямо здесь и сейчас!! - заорал Бран, не сдерживаясь. - Иначе мы потеряем ее!
Пожалуй, не стоило ее брать вообще, но кто бы знал? Даже во время бегства от Бальбазара симптомы потери контроля над куском элементаля внутри выглядели еще вполне прилично. Тогда еще казалось, что они смогут, сумеют сбежать. Но главное было не это, главным была сама Лана, которую он просто не мог позволить себе потерять. Имрана! Имрана! Проще было самому прыгнуть в Бездну, чем думать, что он погубил еще и ее подругу!
— Вы чего..., - начал было Гвидо.
Ролло вот наоборот, прекрасно понял Брана, кивнул и хлестнул взглядом по Солнцедару, молчаливо приказывая тому лечить. Или благословлять. Жрец Ордалии сейчас был бы десяти, нет стократно полезнее его, но где же взять того жреца?
КР-Р-Р-Р-Р-Р-А-Н-К!!
Верхушка горы, до которой Бран не добрался совсем чуть-чуть, треснула и разлетелась, глыбы, размером с дом, и капли маны, размером с бочку каждая, полетели в разные стороны. Бальбазар, огромный и пылающий, вырвался наружу, вскидывая гигантский багровый меч к небесам.
— ХА-ХА-ХА-ХА!! - захохотал он, заставляя все вокруг дрожать и трястись. - ВОИСТИНУ, НЕТ ТАКИХ ВЫСОТ, КОТОРЫЕ НЕ СМОГЛА БЫ ВЗЯТЬ БЕЗДНА!!
Бран смотрел на него, одновременно с этим видя все вокруг: демонов и монстров, схлестнувшихся с местными, птиц в небе, тающий ледник. Слыша рычание и вой бегущих снизу стай, зачуявших легкую поживу, а также грохот сходящих вдалеке лавин и камнепадов, вызванных явлением Бальбазара миру. Все внимание было приковано к Бальбазару и Бран ощутил касание магии Ролло, окутывающую их дымку сокрытия.
Валланто, бледная, потная и окровавленная, повалилась на камни и Бран тут же протянул ей меховое одеяло.
— Ух-ух-ух-ух!
— Аф-аф-аф!
— Ар-ар-ар!
Из пролома у ног Бальбазара вырывались гончие Бездны, следом за ними спешили гвардейцы, размахивали мечами и топорами, скользили торопливо вниз, спеша угодить демолорду, не дать его законной добыче сбежать.
— Закрыться тучей и страдать, - вырвалось у Гвидо при виде того, что началось потом.
С полнейшим пренебрежением к уровням и статусу демонов, птицы начали пикировать сверху, хватать гончих и гвардейцев, клевать их прямо в глаза и головы. Из-под ледника лезли еще медведи, окончательно разбуженные таким сотрясением, на склонах разевали пасти огромнейшие скальные черви. Зверье внизу хватало монстров, рвало на части, жадно хлебало из багровых ручьев, продолжавших течь по склонам и клацало клыками, нацеливаясь на демонов.
— Да как вы смеете! - заорал Бальбазар.
С рогов и из глаз вылетел десяток заклинаний, одна из птиц упала замертво, остальные увернулись, взмыли выше, галдя и гадя прямо на голову демолорду.
— Я чувствую себя лишней на этом празднике крови, - пробормотала слабым голосом Валланто.
Бран лишь стиснул зубы мрачно, не стал напоминать, что мало кто возвращался из драконьих гор. Возможно, прыгнуть обратно в портал и прорываться с двенадцатого яруса Провала сквозь завалы, было не такой уж и плохой идеей. Хотя, кто бы удержал Бальбазара от прыжка обратно в им же заново открытый портал? Разве что пожертвовать кем-то, кто остался бы и закрыл портал? Причем, остался бы навсегда?