Но на практике драконы предпочли не рисковать.
Ворота начали приоткрываться и Бран, не отрываясь от них спиной, начал смещаться, под пристальными взглядами драконов. Словно облизал спиной ворота, наконец, перешагнув заветную черту и оказавшись внутри, после чего не сдержал облегченного выдоха.
— Не спеши радоваться, человек, - пообещал ему черный дракон. - Суд Хранителя еще не свершился!
Они оба ступили внутрь, не пригибая голов, так как Хранитель сделал ворота по размеру драконов. Огромный внутренний двор, расчерченный формулами, изукрашенный причудливыми статуями - материальным воплощением решения различных задач. Благодаря магии Хранителя здесь всегда было сухо и солнечно, а свет от алмазных стен не слепил и не резал глаза.
Собственно, изначально Хранитель работал с алмазом, как материалом, имеющий наибольшее сопротивление к магии и мане, а уже потом пошло-поехало и превратилось все в Библиотеку. Опять же, Хранитель создавал ее здесь, в горах, чтобы его беспокоили как можно меньше, но при этом Бран, как имеющий допуск в библиотеку, доказавший свое право входить сюда, имел и право воззвать к суду Хранителя.
Формальности и правила, вот что главное, еще раз напомнил себе Бран.
— Ты как? - спросил он у Валланто, активируя карман.
Та проворчала что-то на своем, так что Бран из ответа опознал только ругательства. Тело ее было изуродовано ожогами и Разлом, кроме себя, пыталась лечить и остальных. В принципе, в Библиотеке могли помочь им всем, только для начала следовало пережить суд Хранителя и просто уцелеть, увернувшись от мести драконов.
— Ты безумец, Бранд! - неожиданно громко сказала Валланто. - Никто тебе этого не простит!
— Зато вы живы, - прошептал Бран после того, как деактивировал доступ в карман.
В это же мгновение появился Хранитель. За те годы, что Бран его не видел, он еще подрос, как физически, так и в уровнях, и теперь возвышался десятифутовой башней истинного алмазного голема, почти добравшегося до 700-го уровня.
Драконы и Бран поклонились и поприветствовали Хранителя.
— Да начнется суд, - просто произнес Хранитель.
Их перенесло в центр двора, особый круг, специально оставленный для подобных дел. Внутри круга вспыхнул треугольник, грани которого разделили участников: Брана, драконов и Хранителя. Приподнялись трибуны-ложа, на которых появилось несколько драконов, изъявивших желание посмотреть на суд. В свое время Брану довелось принять участие в одном из таких судов, в качестве зрителя, конечно.
— Воззвавший к суду - излагает первым, - повел рукой Хранитель. - Язык суда определяется по слабейшему участнику, это Бранд Алмазный Кулак.
Здесь он сам был судом и исполнителем приговора в одном лице, бесстрастным и справедливым до такой степени, что впору было в мужья Эммиды его записывать. Бран знал, что это следствие непрерывного пребывания в алмазном теле, удивлялся только иногда, как Хранитель ухитрился сохранить стремление к знаниям и экспериментам.
— Эти драконы хотят убить меня за то, чего я не совершал, - сказал Бран. - Поэтому я отправился искать убежища и справедливого суда в Алмазной Библиотеке!
— Ты убил шестиюродного внучатого племянника моей сестры, Прагрымастрындрахопарытарыга! Ты сам в этом признался! - зарычал в ответ черно-золотой дракон.
— Вам будет представлено слово, а пока что сохраняйте тишину, - посмотрел на него Хранитель, затем перевел взгляд на Брана. - Так ли это?
— Убил, - кивнул Бран, - в поединке по правилам драконов.
Он ожидал, что Хранитель сейчас достанет какой-нибудь алмазный обруч, который покажет им всем прошлое, ту схватку с дурным юным драконом. Летел бы себе мимо, но нет, подростку приспичило закогтить добычу, а может и преподнести ее в дар даме сердца. Бран, совершенно не желавший драться с драконом выше себя уровнями, пытался отговорить, но слушать его, конечно, никто не стал.
— Это правда, - объявил Хранитель.
Как сам Бран мог читать жителей Благой Тиши, словно открытую книгу, так и Хранитель, похоже, видел его насквозь. Обошлось без алмазных обручей на головах, хотя это и не означало, что можно врать или утаивать часть правды.
— Чего еще ты не совершал? - спросил Хранитель.