— И много их?
— С десяток, пожалуй, наберется. С ними и старший есть. Такой же чумной. Ходит как приведение. На улице солнышко, а он все в капюшоне. Я и лица то его никогда не видела. Зато второй, что за ним таскается, тот чистый бес. Должно быть, охранник этого, малахольного.
— С чего ж вы взяли?
— Рожа уж больно бандитская. Да и глазами по сторонам так и шныряет.
Администраторша закончила с регистрацией и вернула мне паспорта. Я сунул их в карман, и мы с Вероникой отправились искать свой коттедж.
После прохладного холла на нас с новой силой обрушилась полуденная июньская жара. Мы огляделись и, приметив краснеющие среди сосен, точно шляпки грибов, крыши, устремились туда. К коттеджам вела узкая брусчатая дорожка, петлявшая среди могучих деревьев. Предназначенный нам домик под номером семь нашелся быстро. Он стоял на отшибе, на краю леса, и эта его уединенность была для нас с Вероникой как нельзя, кстати.
Обшитый простой мареной вагонкой, он не походил на модные нынче шале и бунгало, но подкупал своей простотой и патриархальностью. Я бегло огляделся и, не увидев вокруг ни одной души, отпер дверь и пропустил Веронику в дом. Внутри было сумрачно и я зажег свет.
— Миленько, — вздохнула Вероника, разглядывая узкую как пенал прихожую с зеркалом и вешалками для одежды. — Надеюсь, хоть спальни то здесь отдельные?
— Увы, — разочаровал я её. — комната здесь одна. Она и спальня и гостиная в одном лице.
Вероника прошла в комнату, озаренную светом из маленького оконца.
— Хорошо, хоть кроватей две, — услышал я её голос.
— Эта пропасть не разлучит нас, любимая, — заверил я и вошел следом.
Комната была просторна и обставлена аскетичным набором мебели: две кровати, стол, стулья, и платяной шкаф. Из предметов цивилизации имелись телевизор и холодильник.
— А ты знаешь, мне нравится, — сказала вдруг Вероника, трогая ладонью лакированный, покрытый от времени трещинками, бок платяного шкафа. — В детстве папа часто брал меня в санаторий ведомственный. Мне так туда не хотелось, прямо тоска зелёная. А теперь отчего то, скучаю по тем поездкам. А здесь, прямо привет из детства, даже мебель такая же.
Я с удовольствием отметил про себя, что Вероника все-таки перешла на «ты».
— Пойду ка, принесу вещи. — решил я и отправился к машине, оставив Веронику осваиваться на новом месте.
Не успел я пройти и дюжины метров, как из соседнего коттеджа показалась та самая пара, о которой поведала администраторша. Впереди, облаченный в серый балахон с неизменным капюшоном на голове, шествовал верховный друид. В двух шагах сзади хищной пружинистой походкой поспешала его тень — телохранитель по кличке Чёрт, облаченный, несмотря на жару, в костюм спортивного кроя.
Я остановился посреди дорожки и, блаженно улыбаясь, поприветствовал эту парочку:
— Добрый день, соседи, — сказал я бодро, — а мы с женой сегодня заехали. Заходите в гости, чайку попьём.
Верховный друид остановился и приветственно поднял руку.
— И тебе доброго дня, путник, — произнес он торжественно.
Под капюшоном мне не удалось разглядеть его лица. Лишь хорошо выбритый подбородок и кончик длинного носа. Зато, под широким рукавом балахона, я успел приметить часы и татуировку в виде трилистника. Часы, между прочим, дорогие, даже если и подделка.
Произнеся приветствие, друид двинулся дальше. Я отступил на шаг, давая дорогу этой нелепой паре. Чёрт молча осмотрел меня с ног до головы и, видимо, не найдя во мне ничего опасного, презрительно отвернулся. Левый борт его пиджака предательски топорщился, выдавая кобуру с пистолетом. Я подождал, пока друид и его телохранитель скроются за деревьями и зашагал к машине.
Я обманул Веронику. Кроме презервативов, носков и пистолета я прихватил с собой целую кучу необходимых на отдыхе вещей начиная от камеры с ночным объективом, кевларового бронежилета и заканчивая комплектом спутниковой связи. Все это помещалось в огромной дорожной сумке и, когда я, обливаясь потом, приволок все наши пожитки в коттедж, Вероника ахнула и бросилась мне на помощь.
Мы заперли дверь, занавесили окна и принялись раскладывать свои пожитки на одну из кроватей. Я сразу понял, отчего рюкзак моей новой жены был таким неподъемным. Помимо купальника, крема для загара и прочей дамской чепухи, Вероника прихватила целый шпионский арсенал: микрофоны и приемник для прослушки, цифровой сканер, ноутбук, очки с тепловизором и, даже маленький складной арбалет.