- Надеюсь, вы не страдаете морской болезнью, брат Кокидиус? – с преувеличенной любезностью осведомился профессор и в ту же секунду надавил на педаль газа.
Скутер рванулся с ракетным свистом и меня безжалостно вдавило в спинку сиденья. В этот миг я на всякий случай распрощался с подлунным миром и успел усомниться в известной максиме: какой же русский не любит быстрой езды?!
Скутер нёсся над водной гладью, едва касаясь поверхности. Он нёсся с невероятной скоростью и за стёклами кабины с калейдоскопной быстротой менялись пейзажи. Пустынный плёс, поросший чахлым кустарником, корабельный сосновый лес на крутом берегу, пологая отмель. Профессор сбросил скорость и направил аппарат именно к отмели.
Возле самого берега замаячила длинная безлюдная пристань, возле которой скучали на волне рыбачьи баркасы. Профессор заложил дерзкий вираж и пришвартовал скутер к самому краю пристани. Дрожащей рукой я отпер дверцу кабины и выбрался на дощатый помост. Полянский тем временем набросил канат на ржавый причальный крюк и с боцманским проворством завязал морской узел.
- Где мы? – спросил я фанерным голосом.
- Белоярское водохранилище. В десяти минутах отсюда посёлок Заречный.
- Нам туда?
Профессор молча кивнул и размашистой молодой походкой затопал по деревянному настилу в сторону берега. Я бросил взгляд на безоблачное небо. Вертолёта над темнеющим вдалеке Лесом видно не было. Похоже, преследователи не ожидали от Полянского такой прыти. Профессор обернулся и нетерпеливо махнул мне рукой.
- Что дальше? – спросил я, нагнав бодрого старца.
- В Заречном у меня дом, - не сбавляя хода, бросил профессор. – Возьмём деньги, документы, одежду.
- А потом? – не унимался я, желая непременно выяснить намерения бывшего хозяина Леса.
- А потом, господин аномальщик, нас ждёт увлекательная поездка в Москву. Слыхали о таком городе?
- Вы так и не отказались от своего безумного плана?!
Профессор остановился так резко, что я едва не сшиб его с ног.
- А почему, собственно, мой план безумен?
Я ничего не ответил, уповая на риторичность вопроса. Профессор же, выпалил мне прямо в лицо:
- То, что я остался без «братьев» и плантаций ровным счётом ничего не меняет. Главное у меня здесь. – он прижал руку к груди, где обозначал себя продолговатый контейнер. – Даже, если не получится в этот раз, я начну всё сначала.
Я вздохнул. Профессор был одержим и переубедить его в чём-то представлялось мне решительно невозможным. Про себя я решил быть рядом с этим безумцем, хотя бы из-за опасности, исходящей от Хромова. Чёрт знает, какие тараканы в голове у бывшего профессорского аспиранта?! Чего доброго, и в самом деле, загонит пыльцу американцам. Деньги, как известно, не пахнут.
- Спасибо, - прочитав мои мысли, поблагодарил Полянский. – А теперь, Сергей Александрович, поспешим: до маршрутки в Екатеринбург не более получаса.
Мы возобновили движение и вскоре оказались на пустынной убогой улочке. Дома, все как один обшитые выгоревшим на солнце сайдингом, недобро пялились на нас тёмными глазницами окон.
- А вот и моя обитель, - указал на невзрачный домишко властелин Леса.
Он извлёк из кармана брелок с ключами и отпер дверь.
- Прошу, - хозяин пропустил меня вперёд и, быстро оглядев улицу, вошёл следом.
Жилище человека, задумавшего переустройство государства российского, поражало своим истинным аскетизмом. Набор мебели был до крайности скуден: стол без скатерти, два табурета и панцирная кровать с траченным арестантским матрацем. Однако, антураж этот был обманчивым.
Профессор подошёл к настенному зеркалу, густо увешанному лохмотьями паутины, и нажал на его верхний угол. Зеркало бесшумно скользнуло в сторону, открыв глубокую нишу. В глубине её вспыхнула лампа и я увидел висящую на штанге одежду.
- Переоденемся в цивильное, - заявил Полянский, торопливо перебирая пиджаки и рубашки. – Доберёмся до столицы, купим что-нибудь поприличней.
Для себя он выбрал пару – пиджак и брюки из серой английской шерсти. Мне же достались джинсы, тёртые на коленях и синяя толстовка с длинными обезьяньими рукавами.
Мы быстро переоделись, мгновенно превратившись в городских жителей со средним достатком.
- Держите, - профессор протянул мне маленький чёрный пистолет и сразу же пояснил, увидев моё недоумение. – Это для самообороны. Для Хромова вы – лишний свидетель. А мне в спину, на сколько я успел вас узнать, вы стрелять не станете.