Дрогнувшей рукой тяну на себя тяжелую резную дверь, преодолевая сопротивление упрямой пружины, и быстро иду по коридору. Здесь многолюдно и очень шумно. Вглядываюсь, во встречные лица, может Женька уже здесь, но все зря. Вот же! А если он опоздает?
А если мы не сможем выступить как нужно?
Ох, я так нервничаю, что накручиваю себя все больше и больше. Поджилки трясутся. Как я не старалась поймать релакс в парке – это уже не помогает.
Если бы! Боги, умоляю, пусть он будет вовремя!
Сердце итак колотится как бешеное от волнения, а на глаза наворачиваются непрошеные слезы, грозя испортить макияж.
-Никуся, привееетик! – в меня врезается Катька, довольная такая, сияющая.
Она уже переоделась, ее прическа и мейк безупречны, а уверенность непоколебима.
Как ей удается так безмятежно улыбаться, словно нам предстоит долгожданная школьная вечеринка, а не турнир, где «выживут не все». Всегда поражалась этому ее умению сохранять стойкость.
Мне иногда кажется останься она на улице одинокая и босая, под проливным дождем, выброшенная из дома, без зонта и денег, забытая всеми – ее улыбка не дрогнула бы.
Дежурно поцеловавшись мы движемся к раздевалкам.
- Мариевские и из Сонаты уже здесь. Михалыч успел схватиться с ведьмой, - вводит меня в курс дела она, - А Пашка, представляешь бросил Наську и сегодня явился с Ликой. Вот это был шок! Прикинь! Получается они параллельно и тайно репетировали по вечерам, когда все уходят, а в перерывах… ну ты понимаешь, - она хихикает, а меня будто током прошибает.
Возможно, это они вчера пыхтели там, в темноте коридора.
А я стала невольной свидетельницей…
Фу, какая же мерзость.
Катя тарахтит без остановки, но ее слова долетают сквозь пелену сгустившегося тумана.
- …а Наська пришла такая…умоляла…совсем уже…не, ну ты прикинь! Никакой гордости.
А если он не придет?
Чувствую, как на спине выступают капельки пота и недавние опасения по поводу Женькиного опоздания кажутся наименьшей из возможных катастроф.
Что если вдруг он вообще не придет? Он не должен был пропускать контрольную репетицию, но бросил меня вчера. И сегодня… почему его до сих пор нет?
На ватных ногах выхожу в промежуточный зал.
Вздрагивающими пальцами бездумно, по привычке, расправляю юбку и кружевные митенки. Почти не слушаю, семенящую рядом Катьку, не разминаю стопы, не проникаюсь торжественной атмосферой.
Мои глаза с ужасом оглядывают разноцветную толпу, в которой нет Жени.
Пары разогреваются, отрабатывают элементы, кто-то шепчется, кто-то заливисто смеется, одни сидят на скамейках, другие держатся поближе к тренерам.
В зале стоит невыносимая какофония звуков и запахов. Кажется, меня сейчас стошнит.
Натыкаюсь взглядом на прильнувших друг к другу Пашку и Лику. Отвратительно! Смотреть на них так… больно.
- Даже представить не берусь, что Настена чувствует, - срывается с моих губ.
- Рыдает, наверно, где-то в уголке как дура, - неугомонная Катя выныривает из-за моего плеча.
- Тебе ее совсем не жаль? А если бы с нами произошло что-то подобное. Такое предательство накануне чемпионата, - мой голос срывается.
- Со мной такого не может произойти. А даже если бы и случилось, я бы не растерялась. Быстро нашла ему замену. Мало что ли желающих обзавестись такой партнершей, - она изображает кросс-бейзик.
Глядя на ее позерство, не могу не улыбнуться. На мгновение становится легче дышать. Все глупости! Со мной такого тоже не может случиться. Надо вот так, как Катька – верить в себя и не поддаваться унынию.
- Кстати! Вон тот красавчик! Я же тебе еще ничего не рассказала про него, - продолжает тарахтеть она и многозначительно ведет бровью.
Не успеваю проследить за ее взглядом как звенит первый звонок, призывающий приготовиться к построению. В фойе начинают появляться члены судейской коллегии.
Прислоняюсь лопатками к холодной стене и пробую успокоить себя при помощи настройки дыхания.
Времени почти не осталось.
Женечка, ну где же ты?
Бросаю еще один полный надежды взгляд на входную дверь. Только бы не разреветься.
Катька поправляет номер на спине ожидающего ее Тима и, подмигнув мне на прощание, движется в сторону выхода на паркет.
Шепчу ей вдогонку наше обычное пожелание удачи и поворачиваю голову туда, куда она указала, пока сигнал приготовиться не прервал нас.
Там стоит парень. Почему-то сразу понимаю, что речь была о нем, а также, что таким как я лучше держаться от таких как он подальше.