Чего только стоила их шуточная битва во дворе, что вошла в историю. Где это видано, чтобы участники Турнира трёх волшебников веселились, как маленькие дети, вместо того, чтобы поддерживать дух соперничества?
Лестрейндж с ворохом розовых цветочков в волосах, Флёр в пятнах от клубники и Крам, застрявший в сугробе — зрелище, поразившее тогда всех. Вся школа ожидала, что они будут ставить друг другу «подножки» во всём. А они до последнего относились друг к другу как хорошие знакомые.
А слизеринец хорошо знал, как втереться в доверие и окружить себя парочкой верных подпевал со связями. Именно поэтому требовалась осторожность и слежка за сыном Тёмного лорда. Нельзя допустить повтора того, что случилось пятьдесят лет назад.
========== Дуэль с Избранным ==========
Несмотря на поражающую грандиозность пира на первое сентября, Лестрейнджа больше интересовали занятия у новых профессоров, в частности у мистера Скортезе. В прошлом году занятий по ЗоТИ было не так много, а с учётом бешеного ритма учёбы — Гарри едва их распробовал. Новый учебный год даёт возможность погрузиться в процесс с головой, не отвлекаясь ни на какие Турниры Трёх Волшебников.
Скорее всего, первым будет проверка знаний за прошлый год. Или же вступительная лекция. И всё-таки ему было любопытно. Пожиратель смерти, вступивший в ряды не так давно.
Задумываясь об этом, возникал закономерный вопрос — а стоит ли мужчине доверять? Верность доказывалась годами, о чём знал даже Лестрейндж. Стоило начать приглядывать за профессором Скортезе не только для оценки его квалификации, но и на предмет верности к Марволо.
Главное, сделать это аккуратно и чтобы никто ничего не понял. Конечно, отец с этим и сам может справиться, и немудрено, если Марволо приказал следить за Скортезе, проверяя на наличие вшивости. Однако Гарри мог подсобить родителю. И без всяких слежек у него, бедолаги, дел навалилось. Не сравнимо, конечно, со вторым полугодием четвертого курса Гарри, но все равно прилично.
Изменения имелись наглядные: во-первых, это замена лестниц, что меняют направление, на новые, не двигающиеся. Отец позаботился о безопасности учащихся. Во-вторых, защитный барьер на запретный лес, что не позволял студентам его переходить. Лишь с веления профессора по уходу за магическими существами. А самое главное — это изменение персонала. Четверых профессоров с прошлого года уволили. Это стало ясно ещё на праздничном пиру, когда директор представил новых. По прорицанию, по маггловедению, по уходу за магическими существами и по истории магии.
А ещё зельеварение. Но здесь, скорее, вынужденная замена, в виду того, что отец Гарри стал директором. Гораций Слизнорт. Человек, обучавший приготовлению зелий его отца и крёстного. И раз он здесь, значит, родителю удалось уговорить его вернуться к должности.
А вот профессор Макгонагалл, наряду с некоторыми другими профессорами, всё ещё оставалась в школе. Гарри видел две причины. Либо отца устроила их квалификация, либо же он решил заменять преподавателей понемногу. Что очень умно с его стороны.
«Стоило с ним поговорить», — сделал себе важную пометку Гарри.
Они виделись в июле, и это ужасно мало. Половину августа же Гарри находился в Индии, постигая азы общения с дикими змеями, изучая магию парселтанга и практически высиживая Нагайну, спящую в домике под его кроватью. Письмо на предмет защитных чар для животного он уже отправил Марволо, а до тех пор его змейке придётся побыть в общей спальне. Вторую же половину августа он провёл в гостях у Марволо, постоянно тренируясь и обучаясь.
***
— Гарри, — привлек внимание Драко, подойдя вплотную и приобняв. Направлялись они троицей на урок ЗоТИ. — По секрету шепни, да или нет, — загадочно заговорил, понижая голос, а затем добавил совсем шёпотом: — Профессор Скортезе Пожиратель смерти?
— По секрету всему свету, — ответил Гарри, не желая раскрывать правду. Профессору ещё предстояло пройти испытательный срок для своей верности. — Да и хотелось бы понять, что это за фрукт. Как бы его не пришлось отправить к чертям, вслед ушедшим профессорам по ЗоТИ.
— Согласен с тобой, — вступил Блейз, идя с правой стороны от Гарри и неся с собой сразу две сумки. Драко в наглую отыгрывался на нём. — Я вот не верю, что этот продержится дольше года. Место ЗоТИ явно проклято.
— Некоторые проклятия имеют срок действия, — не согласился Драко, чем изрядно удивил собеседников. И вовсе не содержанием слов, а тем, что высказал их. — Может, оно сошло в этом году.
Стоило зайти в класс, как послышались отовсюду голоса студентов, заранее прибывших. И больше голосов исходило от девушек, что обсуждали профессора. Главным образом, не стал ли он более хорош за время каникул.
В который раз Гарри осознал, что общение с прекрасным слабым полом — не его. Внимание к ним, именно как к дамам, у него никогда не будет. Если в детстве он их не воспринимал как вторую половинку, с которыми в дальнейшем заводят собственные семьи, но они уже казались ему глупыми и доставучими — с возрастом они стали ещё хуже. Потому что созрели. А созреть для девочки, в понимании Гарри, значит отупеть. Вечные их шушуканья вместе, хихиканья, преследования, флирт — раздражает.
Окинув взглядом весь класс, Гарри наткнулся на незнакомую фигуру в окружении грязнокровки Грейнджер и дебила Уизли. Лишь позже, когда «незнакомец» повернулся к нему лицом, — он понял кто это. И глаза отказывались верить. Долгопупс. Подтянутый, подкачавшийся и в целом похорошевший.
Челюсть, что грозила отвалиться, Гарри придержал. Похоже, роль Избранного требовала изрядной коррекции во внешности. И она явно удалась. Долгопупс выглядел внушительным и весьма привлекательным парнем. Тот неловкий и стеснительный пухлик исчез навсегда.
— Ух, вы тоже это видите, — присвистнул Блейз. — Он, конечно, в прошлом году заметно похудел, но сейчас…
— А сейчас это гора мышц, — нахмурился Драко, подхватив возлюбленного. — Одно непонятно, он сам за себя взялся или его тренируют ввиду того, что он, дракклы его раздери, Избранный?
— Грешу на второе, — ответил Гарри, не переставая поражаться. И как хорошо, что за очками его взгляд не видно, иначе бы услышал в свой адрес хихиканья от девиц, ведь у него такой шок!
Гриффиндорец изрядно похорошел, будь он неладен! И черт бы побрал Гарри — он увидел в когда-то бездарном придурке, что не вышел ни лицом, ни фигурой, вполне привлекательного волшебника. Полнота все же скрывала многое.
Пришлось в срочном порядке себя одёргивать. Человек этот, в будущем, должен стать преградой для Марволо. Засматриваться на него Гарри не имел права, даже если очень хотелось. Высокие и крепкие брюнеты — как раз в его вкусе. Но в данном случае шансов нет.
— Рассаживаемся, господа хорошие, — вырвал из потока нерадостных мыслей приятный голос профессора Скортезе, который сел прямо на стол, сложив ногу на ногу и зачесав рукой волосы, отчего по классу прокатился феромоновый всплеск.
Гарри из-за него едва не задохнулся. Чувствительность к таким ярким запахам никуда не пропадала.
— Рад видеть вас, отдохнувших и полных сил. Не волнуйтесь, на первом занятии я не буду гонять вас в поте лица, заставляя вспоминать прошлые темы урока в теоретическом плане и заставлять проходить новую тему. Нет. Сегодня мы проверим уровень знаний, но лишь в практической части. Каждый из вас покажет мне, какие боевые и защитные заклинания есть в его арсенале. Устроим небольшую дуэль.
Если судить по довольным улыбкам — профессор шёл в верном направлении. Теория всегда немного хромала, тогда как практика шла вперёд. Пусть не в сложных, но в стандартных боевых заклинаниях у студентов уже был опыт. И не мудрено, когда их прошлым учителем был Грюм. Попробуй не выполни какое-то задание, особенно практическое, — пожалеешь.
— Кто-нибудь желает первым показать свои силы?
Пока все переглядывались друг на друга, выискивая желающих, Гарри встал из-за своего места, чем сразу привлёк к себе внимание. Неосознанно, конечно. Но он не обращал внимания. Ему стало интересно, кого же поставят в пару? Лучшим дуэлянтом он себя не мнил, но хотелось равного по силе соперника, кто смог бы составить хорошую конкуренцию. Иначе будет скучно.