– Они его брата к себе затащили, когда в ночную дежурили, и разодрали у него на глазах, – пояснил один из его товарищей.
– Это ещё полбеды, они кричали ему, чтоб зашёл и выручил брата, а он испугался, – рассказывавший соратник указал на только что успокоившегося мужчину, очищавшего приклад автомата от крови, – он так и не зашёл, теперь они его всегда дразнят, как только его смена. Вон один до сих пор носит шапку его брата, – тут он указал куда-то в толпу из лепрозория, но мало кто из присутствующих стал вглядываться, чтобы удостовериться в его словах.
– Вась, быстрее доставай оборудование или что у тебя там, – раздражённо приказал Антон, ему вот вообще не хотелось выслушивать подобные истории, век бы не видеть этих уродов.
– Мне надо, чтобы нас оставили в покое, всё-таки военный секрет...
Антон чуть не взялся за голову:
– Оль, разберись, пожалуйста, – и лишь передал полномочия, направился в машину, но его окликнул Василий:
– Антон, есть ещё нюанс, извини, что сразу не сказал, – заискивающе проговорил учёный, заранее предвидя гнев начальника.
– Что ещё?
– Нам обязательно надо попасть внутрь, иначе всё зря.
Антон остановился, сжал кулаки и молча пошёл на Василия, тот попятился; между ними встал Оля.
– Ты сам меня к нему приставил, я на задании и не отойду.
Пришлось остановиться.
– Ты посмотри туда, их же сотни, они нас тут же съедят, – недоумевал Антон над затеей Василия, он даже не боялся, потому что туда лезть – полный абсурд.
Оля молча подошёл к машине и из багажника вытащил две большие сумки. Принёс их ближе к железным воротам и открыл: в них по всем правилам было сложено шесть костюмов пожарных.
– Не прокусят, – с иронией и присущим ему оптимизмом проговорил Оля и поднял один из костюмов за плечи для демонстрации.
Переоделись. С собой пригласили одного из штурмовиков, предварительно попросив его захватить максимально много оружия. Когда оружие поднесли, они подошли к воротам и увидели, как за ними с интересом наблюдает не одна тысяча глаз. В подмосковных лесах деревья реже растут, чем эта масса набилась посмотреть на гостей.
Ворота под натиском местных сильно заскрипели и разъехались. Две группы людей, одна в костюмах, другая даже не всегда с полным кожным покровом, уставились друг на друга.
Подняв нижнюю часть маски, Антон крикнул:
– Вася, не тормози!
Учёный открыл чемоданчик и вытащил что-то похожее на промышленную лампу, поставил её на землю. Подбежал Оля и, видно, заученными движениями закрепил её на земле с помощью длинных штырей, которые забил молотком. Потом сверился с какой-то бумажкой и повернул лампу в нужную сторону.
Следующую лампу они установили шагов через тридцать, направляясь вглубь лепрозория. Вокруг них, как вода вокруг жирного пятна, постоянно напирала людская масса, но так и не решалась слиться с ними. И этим неприкосновенным пятном они плыли по лепрозорию, что позволило установить девять ламп по алгоритму Василия.
Вдруг послышался истошный крик. Исходил он от Оли. Его тут же толкнул внутрь их группы штурмовик, а сам встал спиной к нему и выставил оружие. Но с виду у Оли никаких повреждений не было, он стоял, как ни в чём не бывало, только с застывшим выражением лица, словно съел что-то противное. На молчаливые вопросы коллег с раздражением ответил:
– Блин, я только сейчас заметил, что среди этих есть ещё и женщины. Приглядитесь. Фу, ё-моё. Я, как назло, сегодня к Кире записан, – он сплюнул от досады, – пропуск нужен кому?
– Всё-таки не зря тебя Олей кличут, – засмеялся Антон, – ты нежный!
– Можно возвращаться, – сказал Василий. Все с удовольствием направились к выходу.
– И даже не тронули, – удивился Антон.
– Они всё-таки люди, – многозначительно произнёс Оля.
– Нет, я просто пообещал им еды, если не тронут, – сказал Василий. Антон опять в недоумении уставился на него, а Оля тем временем подошёл одному из внедорожников и вытащил из багажника труп:
– Утром только, свеженький.
– Есть закурить? – Антон обратился ко всем, кто мог услышать.
– Ты же не куришь – удивился Василий.
– И с трупами в багажнике не езжу, и не скармливаю их другим людям в обмен на позволение провести эксперимент на выявление теней, которые являются инопланетными тварями… Дай просто закурить, а?
Василий протянул сигарету.
Оля перетаскал трупы к воротам, попросил местных открыть их. Из лепрозория тут же ринулись человек тридцать, проворно ухватили безмолвные тела и утащили их к себе.