– Почему нас выбросило из воспоминаний? – Спросил Хуа То, нарушая царившую в кабинете тишину.
– У меня больше нет сил. – Посмотрел на него бледный словно полотно Фэн Ксу. – Извините, хоть моё мастерство и возросло, но духовных сил от этого у меня не стало больше. Вода, наполнив ёмкость доверху, всегда переливается через край.
– Всё в порядке. – Остановил его Император. – Хуа То, позаботься о нём.
Юноша тут же подхватил своего друга под руку и бережно перенёс его в сторону. Сидя на холодном полу тот заметно продрог, и теперь казался мертвецки холодным, словно кожа его была покрыта тонким слоем льда. Чёрные волосы выбились из-за ушей и неровной шторкой закрывали половину лица от лишних глаз. Императорский лекарь достал из-за пазухи мешочек с серебряными иглами и стал аккуратно обкалывать ими акупунктурные точки, чтобы усилить кровообращение в сосудах.
– Госпожа расскажет сама, как с ней связались люди, собирающие аппозиционную армию, направленную на восстание против Императора. – Подал голос Линь Юншэн.
– Я не стану рассказывать. – Покачала она головой, всё так же неподвижно сидя на полу.
– Если вы сами не расскажите всё, что знаете, то пострадаете не только вы сами, – внимательно посмотрел на неё первый советник. – но и ваши родные.
Угроза в его голосе звучала настолько явно, что Юй Ханг снова забила крупная дрожь. Она знала, что ни Император, ни его правая рука не гнушались различными грязными методами для достижения своих целей. Сама женщина не раз и не два видела, как Его Величество издавал указ о казни предателя и его семьи, лишая всех привилегий его родных и близких. Такая перспектива, напрямую обещанная этим загадочным человеком, который знал всё о всех, всегда действовал на опережение и владел неимоверно огромной силой, испугала пиратку больше, чем тот факт, что в скором времени над ней проведут суд, на котором весы Истины взвесят её прегрешения и заслуги и вряд ли покажут какой-нибудь положительный результат. Всё то время, что Император находился в этой комнате, у Юй Ханг чертовски чесалась шея, будто предвещая скорую смерть.
Роняя крупные слёзы, она просипела:
– Вы хотите отобрать у меня самое дорогое, точно так же, как и они… Вы ничем не отличаетесь друг от друга…
– Кто они? – Напряжённо спросил Император, внешне оставаясь совершенно спокойным.
Из глаз женщины с новой силой брызнули горячие слёзы, рассекая на лице ровные дорожки. Она не могла решить, кого ей предать. С каждой стороны ей угрожали смертью супруга и сына, единственных людей на всем белом свете, кем она действительно дорожила, готовая без сожалений и лишних слов отдать за них свою жизнь. Между этими людьми сейчас не было никакой разницы: все они были чудовищами, одетыми в забрызганную алой кровью жертвы человеческую кожу.
Наконец решившись, она, дрожа всем телом, в упор посмотрела на сидящего перед ней Сюй Фенга:
– Полгода назад со мной связалась молодая девушка. Именно она стоит за готовящимся сейчас восстанием и тем, что произошло два года назад. – Быстро протараторила она шёпотом, будто боясь, что кто-то её услышит. – Имени я не знаю. Она лишь поставила меня перед фактом при нашей первой встрече, что мои муж и сын находятся под её контролем и если я не буду делать так, как она мне говорит – они погибнут.
– Рассказывай дальше. – Подался корпусом вперед молодой монарх, поторапливая женщину. Как только речь зашла о прошлом восстании в Империи, Сюй Фенг сразу же напрягся. Если Юй Ханг была права, то за кулисами остались кукловоды, которые управляли множеством марионеток на открытой доске, это означало, что он был одурачен и на самом деле убрал не всех своих врагов, как считал до этого.
– Она велела мне найти способ отловить священных духов северных лесов. На это ушло много времени, я долго не могла обнаружить их точное местоположение. А когда нашла, еще пару месяцев пыталась выловить хотя бы одного. В конечном итоге мне удалось выловить пятерых… – Морячка болтала без умолку, будто текли последние минуты её жизни перед тем, как гордо умереть.
– Постой, но на складе я обнаружил только двоих. – Нахмурился Император.
– Третий был переправлен сегодня…