- Это, конечно, ваше право - соглашаться или нет... - начал было Вилли, но командор громко рассмеялся.
- Удачная шутка, молодец! - мужчина ударил ладонью по спине смущенного парня. - Зомби и «право»! Ну-ну! Тогда скажу иначе: у вас права нет вообще. Как и выбора. Мы уколем вам ту клятую вакцину, хотите вы этого или нет. Что-то пойдет не так - пристрелю. Вот и все. Потому-то не льстит идея держать вас в качестве домашних животных.
От того, как я со злостью зарычала, вздрогнули вояки и сразу взяли нас на прицел. Между нами, в это же мгновение, встрял Вилли и развел в стороны руки.
- Успокойтесь все, умоляю вас, - просил он, поглядывая то на нас, то на командора с солдатами. А потом развернулся ко мне. - Айрис, выслушай меня. Я понимаю, почему ты сердишься. Ты... за них боишься... - Вилли кивнул на Джонни и Дженну. - Но в то же время есть все шансы, что вы снова станете людьми. Хорошие перспективы, как это показал последний исследуемый. Просто его тело было повреждено, поэтому он умер. Ты... тоже под вопросом. Но дети почти невредимы. Разве ты не хочешь дать возможность Джонатану и Дженнифер снова стать нормальными? А ты сама? Пойми, как зомби тебе не жить. А вот снова стать человеком можно. Разве ради этого не стоит рискнуть? Ты хочешь, чтобы тебя просто убили?
Слова Вилли остудили мой пыл. Я окинула взглядом зомбачат, как они притихли за моей спиной с испуганными глазами. По сути, у нас выбора не было - испытывать вакцину или нет. Выбором было то, станем ли мы осуществлять сопротивление. А заранее подвергать опасности Джонни и Дженну я не хотела.
В знак смирения я сложила руки на груди накрест.
***
В лаборатории, где на нас должны были испытать вакцину, уже ждали люди в белых халатах. Меня и зомбачат положили на отдельные кушетки в удаленности друг от друга, крепко привязав к ним ремнями. Как же мелкие боялись и пытались вырваться! Я, как могла, успокаивала их и смотрела в сторону командора за стеклянными дверями, волнуясь, чтобы он ничего им не сделал. Но тот непринужденно наблюдал за действом, не вмешиваясь. А вот Вилли рядом с ним явно нервничал, покусывая собственные пальцы.
Нам снова набили рты каким-то тряпьем, чтобы случайно не укусили кого-то. Или, возможно, просто надоело слушать наши перевывания между собой. Когда мы были полностью обездвижены, люди в халатах начали подключать к нам какие-то приборы и датчики. Еще трое лаборантов приготовили огромные шприцы. Думаю, именно с вакциной. Хотя боли я не чувствовала, но размер иглы не тешил.
- Эксперимент №27. Испытуемые - Айрис, Джонатан, Дженнифер, - начал говорить один из лаборантов. - Повреждение тела Айрис - третья степень. Повреждения тел Джонатана и Дженнифер - первая степень. Начинаем введение вакцины образца М13.
По команде нам одновременно всадили иглы в грудь, туда, где должно было быть сердце, и начали медленно вводить жидкость, пока полностью не опустошили шприцы.
Сначала ничего не происходило. Что я, что зомбачата просто лежали на кушетках, несмотря на фонари на потолке. Потом у меня появилось какое-то странное головокружение. В нос резко ударили различные запахи, которые раньше я или не испытывала, или чувствовала очень притуплено. А сейчас они как будто набирали остроты. Особенно явственно ощущался... запах мелиссы. Я почему-то только сейчас обратила внимание, что в углу лаборатории, под стеклянным куполом, она росла в прямоугольных горшках. И этот же запах едва доносился от шприца, который положили на столик неподалеку от меня.
Неожиданно в голове возникла такая сумасшедшая боль, что от неожиданности и ее силы мое тело выгнулось дугой. Как будто тысячи раскаленных лезвий втыкали в мой мозг и одновременно проворачивали, будто краны. Я взвыла так громко, что, наверное, если бы не тряпки во рту, то от этих децибел потрескалось бы все стекло вокруг. Я так давно не испытывала боль, что теперь готова была отказаться от каких угодно экспериментов, только бы остаться зомби и забыть ее. Краем глаза я видела, как в такой же агонии извиваются Джонни и Дженна. Но сейчас была просто не в состоянии помочь не только им, но даже себе. Мое тело мне не принадлежало. Я даже мысленно умоляла, чтобы нас просто пристрелили, только бы все закончилось. К боли в голове начала добавляться боль во всем теле.