Десяток таких машин поступил в Жердевку в 1998 г. – они достались 14 иап «в наследство» от расформированного в Шайковке 73 иап. Интересно, что до их появления, все самолеты 14-го полка всегда имели бортовые номера голубого цвета. Но красные бортовые этой десятки видимо произвели сильное впечатление на командира полка, в результате чего было принято решение об изменении по их образу «имиджа» всех самолетов части.
Конец 90-х гг. ознаменовался для полка еще одной сменой базы. Зимой 1999 г. личному составу зачитали приказ о передислокации на очередное место базирования – в поселок Халино под Курском. Туда отправили рекогносцировочную группу, которая была приятно удивлена прекрасным состоянием аэродрома и большинства специальных сооружений, доставшихся от расформированного в 1998 г. 472-го истребительного полка авиации ПВО, эксплуатировавшего истребители МиГ-23П. Первые десять «двадцать девятых» коснулись взлетно-посадочной полосы аэродрома «Курск-Восточный» 14 мая 1999 г., а к концу лета полк уже полностью обжился в «соловьином крае» и приступил к охране Центрально-Черноземного региона России. Новое место базирования вскоре было отражено на самолетах полка: с 2002 г. все истребители получили на левом и правом бортах, под козырьком фонаря кабины пилота, герб г. Курска. Туда же с воздухозаборников переместился и знак «Гвардия».
Сейчас прославленный 14-й гвардейский Ленинградский Краснознаменный ордена Суворова III степени истребительный авиационный полк под командованием гвардии полковника Олега Дашкевича обжился на гостеприимной курской земле и ежедневно выполняет возложенные на него задачи. В 2006 г. личный состав 14 иап отлетал 56 смен, принял участие в совместных учениях «Щит-2006», на базе Астраханского центра боевого применения выполнил на «отлично» стрельбы по мишеням. Многие из мучивших долгие годы полк проблем начинают решаться. Наконец-то прекратились перебои с поставками топлива, благодаря чему летный состав может позволить себе полноценно подходить к выполнению учебных заданий, не экономя на каждом вылете. Вчерашние курсанты, недавно пришедшие из авиационных училищ и вынужденные ранее заниматься летной подготовкой исключительно по остаточному принципу, теперь имеют максимальные возможности для практических полетов. Например, закончившие в 2006 г. Краснодарское ВВАУЛ старшие лейтенанты Алексей Борискин, Андрей Зайцев и Владимир Федосеев прошли подготовку в полку и готовятся к самостоятельным вылетам.
Нельзя не заметить, что прекрасная атмосфера, сформировавшаяся в полку еще в «советские» времена, притягивает в гвардейский коллектив летчиков в нескольких поколениях. Молодые капитаны Александр Жупиков, Сергей Косик, Александр Пазынич, Антон Раевский, Александр Фролов считают для себя единственным правильным жизненным путем дорогу, по которой прошли их отцы. Все они после выпуска 2003 г. по распределению попали в 14 иап и сейчас не стесняясь смотрят в глаза своим учителям.
Воспитание нового поколения летчиков в полку возложено на опытных офицеров, за плечами которых не один десяток лет достойной службы Отечеству.
Некоторые из них начинали летать в полках, принимавших участие в строевых испытаниях первых МиГ-29. Достаточно привести в пример заместителя командира полка по воспитательной работе гвардии подполковника Андрея Лысаченко, впервые поднявшего в небо свого «Дракошу» (так шутливо называли МиГ-29 ранних серий) в 1986 г. Во время «крайних» полетных смен он и его опытные товарищи выполняли задания по отработке с молодежью элементов перехвата в облаках, сложный пилотаж, воздушный бой с неманевренной целью. Помимо этого, планы полетов предусматривали ввод в строй пилотов, вернувшихся в полк после перерыва, поддержание навыков летчиков, несущих боевое дежурство, полеты на подтверждение классности. Почти все запланированное было выполнено. Почти – потому что, к сожалению, проблема долгих лет недофинансирования ВВС и сейчас отражается на боевой службе полка. Здесь уже давно не видели новых машин, и летчикам приходится летать на технике, которая зачастую выпущена уже не менее 20 лет назад.
За примером далеко ходить не надо – занесенный командованием в план одной из недавних летных смен вылет «на сверхзвук» не состоялся из-за отказа в системах самолета. Старые блоки просто физически износились и выдали «ошибку». Хорошо, что опытный технический персонал выявил это еще на земле. В другой раз ситуация с «МиГом», поднявшимся в небо на плановый облет, оказалась не столь безоблачной. Через несколько минут после взлета гвардии подполковник Николай Николаев сообщил руководителю полетов об остановке одного из двигателей. Попытки запуска не дали желаемого результата, и было принято решение сажать машину с одним работающим двигателем. Безусловно, подобная нештатная ситуация отрабатывалась на тренировках не один раз, и пилот с честью вышел из положения, посадив свой истребитель на родной аэродром так филигранно, что многие даже ничего и не заметили.