Дьявол! Я резко поменял направление бега. Если бы я продолжал бежать по старой траектории, то стопроцентно пересекся бы с сидящей прямо в луже у фонаря перепуганной девушкой, и тогда бы пулеметная очередь прошлась бы по ней.
— Что? — удивился я.
Поменяв угол движения, я смог увидеть пулемет, из которого по мне вели стрельбу. Вот только кроме пулемета в будке грузовика не было никого. Вообще ни одного человека.
— Это что за чудеса? — мелькнула и тут же пропала мысль.
— Пулемет управляется оператором дистанционно. Не отвлекайся! — прозвучало у меня в голове.
Скорость. Скорость. Влево. Ещё левее. Длинные огненные выхлопы уже практически слепили глаза. А теперь низкий нырок и тут же высокий прыжок. Есть! Я приземлился на скользкую от дождя крышу грузовика, расправил стальные крылья коршуна на трости и забросил её внутрь. Вращающаяся секира, брошенная в ускорении, срубила несколько стальных прутьев в основании станка, на котором стоял плюющийся пламенем пулемет, и застряла в самом станке. Так и не прекративший стрельбу пулемет завалился на бок и бессильно задергался на металлическом полу будки.
— Есть!
Я вскочил на ноги, выпрямился и вскинул кулак в победном жесте. Выкусите! Тупой удар в спину отшвырнул меня вперёд, и я почувствовал сильную боль в груди. От сильного удара меня перекатило по ребристому настилу кузова. Стало тяжело дышать, и я ощутил сильнейшую слабость. Опустив глаза на свою грудь, я увидел быстро расплывающееся пятно темной крови. Моей крови. В голове звенело. Не хватало воздуха. Я попытался глубоко вдохнуть.
— Кха. — вместо вдоха я закашлялся.
Изо рта также вылетел кровяной сгусток. Мелькнула слабая мысль, что у меня разорвано лёгкое. Тяжелые капли били меня по лицу и заставляли порозоветь вытекающую кровь.
— Почему я лежу на боку? Мне же надо бежать.
— Маааакс! — больно громыхало в голове. — Макс, ускорься! Скорость, Макс! Скорость! Беги! Беги, Макс!
Какая скорость? Какой бег? Мне даже дышать тяжело! Точнее, нечем. Тень что — издевается?
— Макс! Хотя бы скатись с крыши! Тебя же сейчас контрольным достанут! — продолжал разоряться Тень.
Мысли путались. Что это? Шок?
— Макс! Ускорься! — уже даже не кричал, а буквально рычал на меня Тень. — Ну же!
На одних рефлексах я вошел в ускорение, но что толку? Сил даже чтобы ползти у меня не было. Казалось, что я еле шевелил пальцами, и всё. Зрение странно обострилось, и мне показалось, что я даже увидел вспышку у дульного тормоза винтовки, метров за четыреста-пятьсот от меня. Вспышка мне может быть и показалась, но пулю, медленно приближающуюся ко мне, разбивающую дождевые капли, я действительно видел. Нет, она летела с обычной скоростью, но я-то был в ускорении. Мозг услужливо подсказал, что через доли секунды пуля встретится с моей головой, но я действительно ничего не мог с этим поделать! Это что — конец?
— Макс! Маааакс! АААААА! — дико взревел Тень.
И тут я почувствовал, что какая-то сила начинает разворачивать меня, наклоняя мою голову в сторону. Но это точно был не я. Это что — Тень? Значит, он может управлять моим телом? И теперь спасает мою тушку вместо меня самого? Но — как? Однако, эта попытка моего наставника всё равно была предпринята чересчур поздно. Не успеть. Я почувствовал страшный удар в голову и дальше для меня всё потемнело…
Глобус вертелся на подставке, а указательный палец с аккуратно подстриженными ногтями и обрезанными кутикулами время от времени останавливал вращение маленькой Земли, после чего задумчивый голос озвучивал название ближайшего города. Сасебо, Лексингтон, Редонду, Асьют, Ургенч, Чарлстон…
— Карл. Э… Глава! — позвал спортивного рыжеволосого мужчину в белоснежном костюме, украшенном клановым знаком стилизованного молота, по имени высокий здоровяк с грязно-соломенными влосами.
— Что? — отозвался Глава клана Олафссонов.
— Мы с Эриком, — последовал кивок на коллегу, следом Гудмунд Олафссон кивнул на казначея клана. — и Адольфом уже допили кофе, а ты все вертишь свой глобус. Тебе это интересно, а нам проще в телевизор посмотреть.
— Мне так лучше думается. — пояснил очевидное для него Карл Олафссон, раннее носивший фамилию Иванов.
— А телевизор… — тут Глава клана взял в руки пульт от плазменной панели. — Телевизор можно и включить. Если негромко.