— А представь, что ты за ней приударишь? — ехидно спросил Тень.
Меня аж озноб пробил при такой мысли. В голове сразу всплыл характерный выкрик «Извращуга!», и почему-то представился хмурый Максимович с древним дульнозарядным ружьем наперевес. Э, нет!
Журналист оказался вполне приличным человеком. Откровенно говоря, я ожидал от этой братии каких-то провокаций, подлостей, но Светлана успешно отфильтровала почти всех желающих, и пока пропустила только одного. Моложавый мужчина с приятной профессиональной улыбкой был обаятелен, корректен и вежлив. Конечно, он попытался задать несколько вопросов с двойным дном, но я на них просто не стал отвечать, слабо улыбаясь, и он быстро переключился на нормальные темы. В общем, впечатление он о себе оставил достаточно хорошее. Умеют же, когда хотят!
А вот сейчас я ехал в полицейский участок к следователю Сосиске. Настроение в связи с этим уже начало опускаться. Мы уже выехали, когда, наконец, загремел гром, и с неба полил настоящий потоп. Молнии сверкали, как стобоскоп в ночном клубе. Снаружи сразу потемнело. Люди разбегались в поисках укрытия от стихии, а мы на двух бронированных автомобилях, снизив скорость, ехали на встречу к следователю.
Громыхало так, что ощущалось даже в салоне бронированного «Горца».
— Ну, наконец-то. — облегченно вздохнул Константин, сидящий со мной в салоне с ещё одним бойцом — Семёном.
— Что такое? — с любопытством спросил я.
— Да голову давит второй день. От жары, наверное. Прямо паранойя начала развиваться. Везде неприятностей жду. Хотя это уже профессиональное. — коротко хохотнул Константин. — Вон уже бойцов задолбал с утра.
— Да нет, старшой! — отозвался Семён. — Всё в порядке. Все всё понимают. Мы и сами на взводе который день. Но ведь есть же причины. Сколько раз уже на шефа нападали. А где мы ещё найдем такого начальника? Чтобы как к людям относился и платил в три раза больше обычной ставки?
Тут Семён задорно подмигнул сразу нам обоим, но тут же сделал серьёзное лицо.
— У нас все знают, что вы, шеф, родственникам всех пострадавших помогаете. И со страховкой, и помимо неё. И бойцам, и гражданским. После того случая… Ну… ну, вы поняли. С предательством. Наши плотно так друг с другом поговорили. Без экивоков. Так что народ уже давно сделал свой выбор. Кто не готов был рисковать своей шкурой, тех попросили. Остались самые стойкие! — на этой фразе Семён снова подмигнул.
Мы с Константином переглянулись и одновременно улыбнулись. Именно в этот момент что-то тараном ударило в бок автомобиля.
— Скорость! — прорычало у меня в голове голосом Тени.
На автомате войдя в ускорение, я успел увидеть, как броневик медленно приземляется на бок. Правая дверь была вмята внутрь. От удара меня вышвырнуло с дивана, и я приземлился на ноги на ставшую полом дверь. Я ещё не успел выйти из ускорения, когда увидел, как в днище бронеавтомобиля появляются и увеличиваются острые каменные сосульки, разрывая сталь, как бумагу. Эти большие каменные шипы медленно влетели внутрь, три из них ударили в стихийный щит Константина, а четвертый попал в плечо сгруппировавшегося Семёна, отрывая напрочь ему руку. И тут же из дна машины показалась следующая серия каменных шипов…
Глава 28
Бабах! Гром прозвучал подобно выстрелу из гаубицы, так, что Меля даже пригнулся от неожиданности. Вообще-то его звали Емельяном, но ещё с детства он привык к сокращенному «Меля» настолько, что уже перестал даже отзываться на своё полное имя. Затем «Меля» — стало его позывным.
— Твою мать! — громко выругался он, поправляя съехавшую гарнитуру. — Отвратительная видимость! Отвратительная гроза! И я печенкой чую — отвратительный заказ и отвратительный заказчик!
Видимость действительно оставляла желать лучшего. Сильный ливень ухудшал её очень сильно, а часто сверкающие молнии делали частые засветки кадров, из-за чего временами казалось, что камеры демонстрируют не видео в живом режиме, а слайд-шоу плохого качества.
— Отставить ругаться в эфире! — рыкнул в наушнике Хукер. — Что по готовности?
— Мышки в отнорке. Группы Альфа и Браво — готовность ноль, Группы Гамма и Дельта — на фоксе! — послышался спокойный голос Гиппо. — Коты — готовы. До старта две минуты.
Резиновой лентой потянулось время. Меля переключился на второй канал и услышал, как пятерки боевиков, каждая состоящая из трех автоматчиков, снайпера и гранатометчика, распределяют между собой цели…