Алиса шла медленно, разглядывая доски объявлений:
"Конкурс программирования — призы от IT-компаний!"
"Ищем волонтеров для оцифровки архивов"
"Лекция профессора Зайцева 'Кибербезопасность в эпоху квантовых компьютеров'"
—Ладно, побежали, копуша - Лена, возникшая из ниоткуда, схватила ее за рукав "Нам на матанализ к Семенычу. Он терпеть не может опозданий."
Алиса вдруг остановилась. На стене висел старый групповой снимок - преподаватели лет двадцать назад. Среди них - молодая женщина с острыми чертами лица.
Бабушка.
—Что? - Лена наклонила голову.
—Ничего, - Алиса отвернулась, но сердце бешено колотилось.
В этот момент из-за угла вышел Громов. Он шел, не глядя по сторонам, но когда поравнялся с ними, его глаза на мгновение встретились с Алисой.
И он едва заметно кивнул.
—Опа, - Лена приподняла бровь.
Алиса намеренно проигнорировала ее взгляд и сосредоточилась на предстоящей лекции.
Аудитория матанализа встретила их ледяным взглядом профессора Семёныча.
— Вольская и Морозова, — пробурчал он, поправляя очки. — На двадцать три минуты. Займите места и не мешайте.
Лена скорчила рожицу, когда они пробирались к свободным партам в конце класса.
— Старый брюзга, — прошептала она, доставая тетрадь с нарисованными на обложке единорогами.
Алиса машинально открыла конспект, но мысли были далеко.
Матанализ у Семёныча оказался пыткой. Алиса сидела у окна, механически записывая формулы, в то время как за стеклом дождь выстукивал монотонный ритм. Лена рядом рисовала в тетради карикатуры на преподавателя — у него получался особенно удачный горб и клыки.
—Смотри, — прошептала она, пододвигая тетрадь. — "Вампир-математик. Высасывает мозги через интегралы."
Алиса едва сдержала улыбку.
— Ты рисуешь это на каждой лекции? — прошептала Алиса, делая вид, что записывает формулу.
Лена хищно ухмыльнулась:
— Только на самых нудных. У меня целая коллекция.
Алиса невольно фыркнула — и тут же зажала рот ладонью. Профессор резко обернулся, его взгляд, как ледяная игла, пронзил их.
— Морозова! — он ударил указкой по доске. — Продолжите решение.
Лена вскочила, будто её ударили током.
— Э-э-э...
Алиса быстро подсунула ей свою тетрадь. Лена бросила взгляд на записи и спасенно выдохнула:
— Мы интегрируем по частям...
— Неправильно! — Семёныч стукнул указкой снова. — Вольская, поправьте её.
Алиса медленно поднялась. Формулы в голове смешались с мыслями о фотографии, о Громове, о странном кивке...
— Мы... заменяем переменную, — её голос прозвучал хрипло.
— Примерно так, — процедил профессор. — Хотя от вас я ожидал точности.
Когда они сели, Лена прошептала:
— Спасибо. Ты моя героиня.
Алиса не ответила. Её взгляд упал на окно — за стеклом, во внутреннем дворе, стоял Громов. Он что-то говорил высокому мужчине в очках…ректору?
Лена последовала за её взглядом и замерла.
— О-оу. Это...
— Что?
— Ничего. Про... — Лена нарочито громко щелкнула ручкой. — Может, после пар сходим в столовку?
Ректор что-то горячо доказывал, размахивая руками. Громов стоял неподвижно, как скала. Потом...
Потом он резко повернулся и посмотрел прямо в их окно.
Алиса инстинктивно отпрянула.
— Что-то случилось? — Лена нахмурилась.
— Нет. Просто... — Алиса потянулась за рюкзаком. — Я передумала насчёт столовки.
— Ты сегодня какая-то отстранённая, — шепнула Лена, прикрывая рот ладонью. — Как будто в тебя вселился дух Семёныча.
Алиса хотела отшутиться, но в этот момент ее телефон завибрировал в кармане. Анонимное сообщение:
"Кабинет 310. 18:00. Приходи одна."
Лена, конечно же, заметила.
— О-о-о, — протянула она, скаля зубы. — У кого-то тайное свидание?
— Отвали, — буркнула Алиса.
Попрощавшись с Леной, она пошла в читальный зал, попутно раздумывая, стоит ли ей идти на встречу.
18:00. Кабинет 310
Комната была пуста. На доске кто-то написал мелом:
"Проверь почту. Там кое-что интересное."
Алиса открыла университетский аккаунт. Новое письмо от неизвестного отправителя:
"Привет, наследница. Если читаешь это — значит, ты на правильном пути. Громов не тот, за кого себя выдаёт. И я тоже."
Вложение — скан старого документа с грифом "Совершенно секретно". На листе фото:
Громов в военной форме. Бабушка в белом халате. И третий человек — ректор университета.