Диспетчер наземного космопорта, чуть сам не сошел с ума, когда увидел, что сделал, только что севший ко-рабль. Он даже не стал вызывать его на связь, поскольку решил, что пилот просто тронулся умом. Так и смотрел, как бот выходит на орбиту, забыв поставить в известность своего космического коллегу.
В космосе, появление бота на орбите планеты поначалу осталось незамеченным. И хотя диспетчерский искин пометил его как новый объект, сам диспетчер не обратил на него внимания. Только маршрут нового объекта, ставший опасным для заходящего на посадку корабля, привел диспетчера в чувства и вернул к деятельности.
— Неизвестный борт. Вы совершаете незаконное маневрирование. Срочно займите орбиту А-5-7.
— Не могу выполнить ваше распоряжение, — ответили с корабля, — искин похоже поехал мозгами. Лучше освободите траекторию, чтобы я никого не зацепил.
— Неизвестный борт. Постарайтесь заглушить двигатели. Вы мешаете нормальным полетам.
— У меня аварийная ситуация. Освободите траекторию.
Переключившись на канал своего крейсера, Антон проговорил:
— Стив, я на подлете. Как у вас дела?
— Предстартовая. Ну, ты и дал шороху. Вся планета гудит.
— Сажусь на летную. Уходите.
— Все. Мы на боте. СБшники на базе Флота зашевелились. Будь осторожен. Уходим.
От корабля, от его корабля, отделился бот и рванул в сторону планеты. Антон аккуратно завел бот в посадочные ложементы. Захват. Быстро открыв шлюз, он припустил в рубку.
— Искин крейсера 'Тормес-9', бортовой номер Х16МН26743, приветствует Вас на борту. Прошу провести иден-тификацию.
Антон быстро произвел операцию по идентификации своей принадлежности.
— Искин крейсера 'Тормес-9', бортовой номер Х16МН26743, приветствует Вас Хозяин.
— Готовность систем к старту?
— Полная. Предстартовая подготовка произведена. Замечаний нет.
— Выход на коридор разгона.
— Входящий вызов от диспетчера.
— Игнорировать.
— Входящий вызов с планеты.
— Игнорировать.
— Корабль занял коридор разгона.
— Разгон.
— Есть, разгон.
— Координаты прыжка 6-75-78. Рассчитать параметры.
— Расчет параметров закончен. Готовность к прыжку 10 минут.
— Искин, принять имя собственное 'Беглец'.
— Беглец рад получению собственного имени. Какие будут приказания, капитан?
— Алерна, слышишь меня?
— Да. Это что твой корабль?
— Беглец, проводи девушку в каюту.
— Какую каюту предоставить гостье?
— Прояви самостоятельность. Только имей в виду — это очень красивая гостья.
— Приказ понятен, капитан.
— Алерна, пройди в каюту и приготовься к прыжку.
— Но я еще не…
— Алерна!
— Да, мой капитан. Выполняю.
Часть 8
Слепой прыжок
8.1
Район Троицы.
Так называют область, которая граничит с империей Аратан.
Собственно слово граничит — несколько неправильно отражает реальность. Прилегает. Наверное, так будет вернее. Или отделяет Фронтир от империи. Так тоже будет правильно. Но это как посмотреть.
Три территориальных образования и образуют зону в космосе, которую все неофициально называли — район Троицы.
Три сравнительно небольших государства. Все формально независимы, но поддерживают тесные связи с империей.
Республика Варген. Объединяет семь планет, в трех звездных системах.
Федерация Кирусент. В состав входят пять звездных систем, каждая с одной населенной планетой, и три звездных системы, в которых нет заселенных планет, но есть ресурсы.
Королевство Прокаст. Конституционная монархия. Четыре звездные системы с одной населенной планетой в каждой, большое астероидное облако, наверное, на месте уничтоженной звездной системы и три звездные системы-сателлита. Три звездные системы, зависящие от королевства финансово, юридически, экономически, политически и еще черт знает как. Такие государства в государстве. Но никогда эти системы не будут самостоятельны.
Как место для жизни Троица несколько хуже империи Аратан, но одновременно и лучше.
Здесь беднее технологии, менее отточенные законы, больше произвола корпораций и криминала. Но вместе с тем больше денег, больше свободы, больше возможностей.
Фактически Троица была передним краем империи, и прикрывала ее от границы Фронтира, который начинался сразу за ней.
Самый кратчайший маршрут во Фронтир из империи пролегал через Прокаст и Варген, захватывая последний самым краем.