Взлёт 2005 03

Мировая космонавтика в 2004 году

В прошлом номере нашего журнала (см. «Взлёт» №2/2005, стр. 44-49) был опубликован материал об основных событиях и достижениях российской космонавтики в минувшем году. Теперь – о 2004 космическом годе в целом. Ведь Россия – хоть и один из основных, но далеко не единственный игрок на космическом «поле». Второе место по количеству запусков и выведенных космических аппаратов в 2004 г. уверенно заняли США, третье – Китай. Определенных успехов добились Европейское космическое агентство и Индия, один запуск (правда аварийный) осуществил Израиль. Помимо российских, американских, китайских и индийских, в 2004 г. на орбиту были выведены космические аппараты, принадлежащие Франции, Украине, Саудовской Аравии, Германии, Италии и Испании. Продолжилась работа совместных экипажей на борту Международной космической станции. В полет к дальним планетам отправились новые американские и западноевропейские автоматические космические аппараты. В США выполнена серия рекордных пилотируемых суборбитальных полетов. Но обо всем по порядку.

Основные события года

Трудно однозначно оценить минувший год. Правда, некоторые средства массовой информации пытаются это сделать, называя 2004 г. то «годом начала эры частного космического туризма», то «годом возвращения человека на Луну». Все это весьма спорно. Вот, по мнению автора, «десятка» основных событий 2004 г. в области космонавтики:

1. Выступление президента США Джорджа Буша (George Bush) с инициативой о возобновлении пилотируемых полетов на Луну и подготовке экспедиции на Марс;

2. Полеты по суборбитальной траектории частного космического корабля SpaceShipOne;

3. Продолжение эксплуатации в пилотируемом режиме Международной космической станции (МКС);

4. Работа на поверхности Марса американских марсоходов Spirit и Opportunity;

5. Выход американского межпланетного зонда Cassini на орбиту вокруг Сатурна;

6. Возвращение на Землю американского межпланетного зонда Genesis с образцами солнечного ветра;

7. Пролет американского межпланетного зонда Stardust близ ядра кометы Wild-2;

8. Выход европейского зонда SMART-1 на орбиту вокруг Луны;

9. Запуск европейского межпланетного зонда Rosetta к комете 67Р/Чуримова-Герасименко и американского межпланетного зонда Messenger к Меркурию;

10. Запуск научно-исследовательских аппаратов Gravity Probe-B, Aura, Swift.

В этот список не вошли многие другие яркие события, так или иначе связанные с освоением космоса. Это и работа на ареоцентрической орбите американских и европейской межпланетных станций Mars Global Serveyor, Mars Odyssey, Mars Express, и исследования Солнца, которые ведут зонды SOHO и Ulysses, и работы по созданию в России нового космического корабля «Клипер», и подготовка пусков российской ракеты-носителя «Союз» с космодрома Куру и украинской ракеты-носителя «Циклон-4» с бразильского космодрома Алькантара, и многое другое. Здесь выделено только самое, с точки зрения автора, главное.

На межпланетных трассах

В 2004 г. межпланетное пространство изучалось достаточно активно. Не будем в этот раз говорить о тех станциях, которые уже не первый год работают в дальнем космосе. Поговорим только о «новинках».

Год начался триумфально. 2 января американский зонд Stardust совершил пролет близ ядра кометы Wild-2. Собранные ловушками частицы кометного вещества в начале 2006 г. должны быть доставлены на Землю.

4 января на поверхность Марса был доставлен американский марсоход Spirit. Вот уже почти год он исследует Красную планету, хотя был рассчитан всего на 90 суток работы. А 25 января на Марс высадился двойник Spirit – Opportunity. И он уже намного превысил свой ресурс.

2 марта с космодрома Куру во Французской Гвиане в дальнюю дорогу отправился европейский межпланетный зонд Rosetta. Его целью станет изучение кометы 67Р/Чуримова-Герасименко. Полет продлится несколько лет. Хочется надеяться, что этой миссии будет сопутствовать успех.

В ночь на 1 июля американский межпланетный зонд Cassini вышел на орбиту вокруг Сатурна и приступил к изучению планетарной системы окольцованного гиганта. На Землю уже переданы фотографии облачного покрова планеты, колец, спутников. В 2004 г. состоялись два пролета Cassini близ Титана – крупнейшего спутника Сатурна. А 25 декабря от станции был отделен зонд Huygens, который уже в январе 2005 г. достиг поверхности Титана.

3 августа в многолетний полет отправился американский межпланетный зонд MESSENGER. Его целью станет детальное изучение ближайшей к нашему светилу планеты – Меркурия.

15 ноября на селеноцентрическую орбиту вышел европейский межпланетный зонд SMART-1.