В настоящее время финансирование проекта «Клипер» ведется исключительно за счет внутренних средств РКК «Энергия». По мнению Владимира Ходакова, общие затраты на реализацию программы создания корабля могут составить около 10 млрд. руб. (в ценах 2004 г., т.е. около 360 млн долл.). Поэтому без государственного финансирования постройки многоразового КК нового поколения не обойтись. Считается, что «Клипер» должен быть включен в Федеральную космическую программу России на 2006-2015 гг., которую планируется утвердить Правительством РФ осенью этого года. В этом случае уже вскоре программа может начать финансироваться за счет федерального космического бюджета, что позволит приступить к полномасштабному проектированию корабля.
Кроме того, создатели «Клипера» рассматривают возможность вовлечения в проект зарубежных партнеров. Поэтому в этом году материалы по «Клиперу» уже демонстрировались на двух крупных международных выставках: в Ле-Бурже во Франции в июне, где впервые была показана модель крылатой версии «Клипера», выполненная в масштабе 1:10 (см. «Взлёт» №7/2005, стр. 5), а также на всемирной выставке EXPO 2005 в Японии, проходящей с марта по сентябрь. «Я считаю, это должен быть совместный проект, потому что он легче решается и по времени, и по финансированию. В этом проекте должны участвовать несколько стран», – заявил директор Федерального космического агентства (ФКА) России Анатолий Перми- нов. Особое внимание ФКА уделяет сотрудничеству с Европой, т.к. ЕКА на протяжении последних лет выступало основным партнером России по ряду космических программ. Так, на выставке в Ле-Бурже было анонсировано возможное участие в этом проекте европейской аэрокосмической промышленности. Россия и Европа в лице Франции имеют довольно большой опыт совместной работы над пилотируемыми многоразовыми космическими аппаратами. В конце 80-х – начале 90-х гг. СССР уже оказывал техническую помощь Франции в реализации проекта «Гермес», но он был закрыт в 1993 г. «Для Европы это будет означать, что в космос мы будем отправлять космонавтов нашим собственным транспортом», – заявил о возможности участия в программе «Клипер» представитель ЕКА на авиасалоне во Франции. Вопрос о вхождении в проект европейцев будет рассмотрен на заседании Совета министров ЕКА в декабре 2005 г.
Еще одним возможным участником программы «Клипер» может стать Япония. Не исключено и сотрудничество по этому проекту с НАСА, хотя в США сейчас параллельно разрабатывается свой пилотируемый КК нового поколения CEV (Crew Exploration Vehicle). Возможен также интерес к «Клиперу» со стороны некоторых американских частных фирм, планирующих заняться так называемым космическим туризмом. Кстати, НАСА планирует израсходовать на создание CEV 15 млрд. долл. – в 40 (!) раз больше, чем, по предварительным расчетам, требуется на разработку, наземные испытания, постройку и запуск в космос первого летного экземпляра «Клипера».
По мнению специалистов, если средства для своевременного финансирования проекта будут найдены, то «Клипер» сможет совершить свой первый беспилотный полет уже в 2011-2012 гг.
Что же на нынешнем этапе разработки представляет собой «Клипер» в техническом плане? Рассмотрим его крылатый вариант. По конструктивно-компоновочной схеме корабль состоит из двух частей – многоразового (степень повторного применения компонентов около 95%) возвращаемого аппарата (ВА) и агрегатного отсека (АО) однократного применения.
В ВА размещается экипаж и системы обеспечения его функционирования на всех этапах полета. ВА состоит из герметичного модуля кабины (МК) и негерметичного фюзеляжа. В носовой части фюзеляжа располагаются блоки двигателей причаливания и ориентации (ДПО) носового пояса объединенной двигательной установки (ОДУ). Внутри фюзеляжа размещаются топливные баки, приводы аэродинамических органов управления и посадочное шасси. Спереди фюзеляж закрыт носовым коком. Стреловидное крыло небольшого удлинения имеет загнутые вверх законцовки. Снаружи фюзеляж покрыт теплозащитными панелями.
Модуль кабины представляет собой герметичную оболочку объемом около 20 м 3 из алюминиевого сплава с продольным и поперечным силовым набором. В ней находится экипаж, состав которого может варьироваться от двух до шести человек. Экипаж размещается в МК в креслах в два ряда, при этом управление кораблем осуществляют два члена экипажа – командир и бортинженер. На этапах старта, орбитального маневрирования и посадки экипаж в целях безопасности находится в герметичных скафандрах. Для удобства экипажа и с целью улучшения переносимости перегрузок кресла могут отклоняются в вертикальной плоскости на оптимальные углы. В МК имеется входной люк и четыре боковых иллюминатора, однако остекления, обеспечивающего обзор на посадке вперед, не предусмотрено – его должна заменить телевизионная система. В МК также расположены бортовой комплекс управления, системы жизнеобеспечения и обеспечения теплового режима, система электроснабжения и парашютный контейнер. Верхняя часть МК покрыта теплозащитными панелями, а нижняя находится внутри фюзеляжа.
Агрегатный отсек предназначен для размещения двигательной установки, запасов топлива, продовольствия и газов, обеспечивающих длительное функционирование экипажа. АО состоит из корпуса и бытового отсека (БО). Корпус АО изготавливается из алюминиевого сплава в виде конической оболочки с силовым набором. С внутренней стороны размещены топливные баки, хвостовой пояс ОДУ корабля с четырьмя блоками двигателей. Снаружи корпуса имеются антенно-фидерные устройства и теплообменник системы обеспечения теплового режима.
Бытовой отсек выполнен в виде герметичной оболочки объемом около 8 м 3 и находится внутри АО. С одной стороны БО с помощью специального стыковочного узла пристыкован к ВА. С другой стороны установлен стандартный активный стыковочный агрегат для стыковки с орбитальной станцией. На БО находятся аппаратура системы сближения, антенны и телекамера контроля стыковки. Внутри БО размещены спальные места экипажа, запасы системы жизнеобеспечения, санитарно-гигиенический устройства. Система жизнеобеспечения позволяет проводить автономные полеты корабля длительностью до 15 суток. Разделение БО и ВА при спуске с орбиты осуществляется после выдачи тормозного импульса. Корпус БО снаружи закрыт экранно-вакуумной теплоизоляцией.
Для обеспечения сближения корабля с орбитальной станцией и причаливания, ориентации корабля и выдачи тормозного импульса для схода с орбиты служит объединенная двигательная установка, состоящая из 32 ЖРД двух типов. ЖРД разрабатываются в РКК «Энергия» и работают на экологически чистом топливе – этиловом спирте и газообразном кислороде. На ВА располагаются 16 двигателей причаливания и ориентации (ДПО): 12 – в носовой части, по шесть с каждой стороны, и четыре – в кормовой части, по паре с каждой стороны. На АО размещаются 16 двигателей в четырех двигательных блоках, каждый блок содержит два маршевых двигателя и два ДПО. Тяга маршевых двигателей – по 50 кгс, ДПО – по 24 кгс. Общий запас топлива в ВА и АО составляет около 2000 кг.
Электроснабжение «Клипера» планируется осуществлять электрохимическими генераторами (ЭХГ), установленными в носовой части ВА. ЭХГ общей массой 200 кг имеет три независимые батареи и баки для рабочих компонентов – водорода и кислорода. Мощность каждой батареи – 2,5 кВт.
Бортовой комплекс управления включает в себя бортовые вычислительные средства, систему управления движением и навигации (СУДН), систему бортовых измерений, систему управления бортовой аппаратурой и средства отображения информации для экипажа. СУДН осуществляет управление «Клипером» на всех участках полета от момента отделения и обеспечивает различные динамические операции: маневры сближения, причаливания, увода от станции, реализацию тормозного импульса, управление на участке спуска и посадки. Для стыковки с орбитальной станцией корабль оснащен модернизированной радиотехнической системой «Курс-Н».