В декабре 1997 г. 288-й ОВП был передан из состава ликвидировавшейся 11-й Гвардейской общевойсковой Армии в состав Морской авиации Балтийского флота. Вскоре после этого полк принимал участие в первых после распада СССР масштабных учениях на западном театре «Запад-99», в ходе которых велась отработка ответных действий Российской Армии на случай неспровоцированного нападения потенциального противника, в т.ч. на Калининградскую обл., изолированную от «большой России».
С 1 июля 2002 г. полк был переформирован в 125-ю отдельную вертолетную эскадрилью ВВС и ПВО БФ, которая в июне-июле того же года была перебазирована на аэродром «Чкаловск», где с 1 марта 2003 г. возобновила дежурство в интересах ПВО Калининградского особого оборонительного района.
В настоящее время на вооружении эскадрильи находятся вертолеты Ми-24ВП и Ми-8 модификаций Ми-8Т, Ми-8ТВ, Ми-8ПС, Ми-8МТ. Большинство из них уже прошли ремонт и могут еще длительное время находиться в строю. Но главной сегодняшней проблемой, как и в большинстве других вертолетных полков и эскадрилий, является нехватка ресурсных запасных частей и – пожалуй, в первую очередь – лопастей несущих винтов, которые с заметным увеличением интенсивности полетов в последние несколько лет требуют все более частых замен. Очевидно, что потребуется еще длительное время и немалые государственные ресурсы для восстановления и наращивания сократившегося боевого потенциала, но, тем не менее, сегодняшние проблемы уже не выглядят непреодолимыми.
Сегодня 125-я ОВЭ, которой с 2005 г. командует подполковник Сергей Кунин, выполняет задачи в интересах обеспечения действий Балтийского флота, в т.ч. функции огневой поддержки сухопутных и береговых войск, операции на море, транспортные задачи, частично задачи ПВО Калининградского особого оборонительного района и различные специальные задачи. Пройдя становление в боевой учебе, через боевую работу в «горячих точках», через болезненные реформы и сокращения 90-х и начала 2000-х гг., отдельная эскадрилья винтокрылых «шершней» продолжает с честью нести свою службу на самом западе Российской Федерации, оставаясь верной боевым традициям, сформированным поколениями вертолетчиков за 30 лет.
Российская Дальняя авиация получит еще один Ту-160
На Казанском авиационном производственном объединении (КАПО) им. С.П. Горбунова завершается постройка еще одного нового стратегического ракетоносца-бомбардировщика Ту-160, который призван пополнить группировку самолетов данного типа, входящих в состав 121-го гвардейского тяжелобомбардировочного авиаполка 37-й Воздушной армии ВВС России на аэродроме Энгельс под Саратовом. Сейчас на вооружении этого полка имеется 15 самолетов Ту-160: 15-й был получен в июле этого года после проведения его капитального ремонта на КАПО (см. «Взлёт» №7-8/2006, с. 30-31). Новый Ту-160 должен стать первым глубоко модернизированным самолетом данного типа, обеспечивающим применение как новых высокоточных средств поражения (крылатых ракет нового типа), так и обычного бомбардировочного вооружения. Согласно заявлению министра обороны России Сергея Иванова, сделанному им в июле на церемонии передачи ВВС прошедшего капитальный ремонт Ту-160 №202 (теперь эта машина имеет бортовой №19 и имя собственное «Валентин Близнюк» – в честь своего главного конструктора), постройку нового Ту-160 планировалось завершить еще до конца этого года. Кроме этого, на КАПО в настоящее время проходит капитальный ремонт еще один Ту-160 из состава ВВС России. А.Ф.
Липецкий полк удостоен Вымпела
Приказом Министра обороны Российской Федерации от 8 августа 2006 г. 968-й Севастопольский Краснознаменный ордена Суворова 3-й степени исследовательско-инструкторский смешанный авиационный полк награжден Вымпелом. Эта награда учреждена Министром обороны РФ в 1998 г. и вручается воинским частям за мужество, воинскую доблесть и высокую боевую выучку, проявленные при выполнении специальных заданий Министерства обороны РФ, большой вклад в укрепление обороноспособности государства.
Церемония вручения Вымпела прошла 31 октября. Вымпел вручил Главнокомандующий Военно-Воздушными силами России генерал армии Владимир Михайлов. На церемонии присутствовали начальник Липецкого Центра боевой подготовки и переучивания летного состава ВВС генерал-майор Александр Харчевский, представители администрации Липецкой обл. и г. Липецка, ветераны полка.
По решаемым задачам 968 ИИСАП, входящий в состав Липецкого авиацентра, является уникальным и единственным в Военно-Воздушных силах. Он имеет героическую историю и славные боевые традиции. Его первоначальное наименование – 402-й истребительный полк особого назначения. Он был сформирован 25 июня 1941 г. на подмосковном аэродроме Чкаловский и комплектовался летным и инженерно-техническим составом Научно-испытательного института ВВС и Наркомата авиационной промышленности. Первым командиром полка был известный летчик-испытатель П.М. Стефановский. На вооружении состоял новейший по тем временам истребитель МиГ-3, затем – самолеты «Як». Боевые действия полк начал на Северо-Западном фронте 30 июня 1941 г., а закончил под Берлином в победном 1945-м. 402 ИАП стал самым результативным истребительным полком советских ВВС, на счету которого воздушные победы над 810 вражескими самолетами. За мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, десять летчиков полка удостоены звания Героя Советского Союза.