Ответ с командно-диспетчерского пункта: «Ждать!», спустя некоторое время: «Готовность №2!», а затем: «По полосе на стоянку!». Матковский в недоумении интересуется у КДП о причинах «отбоя», размышляя: «Может, «добра» нет, команда еще не прошла, либо промежуточный аэродром по погоде не готов принять истребители.». А в ответ: «Закончилась, командир, наша командировка в Саки, так и не начавшись.».
Летчикам объявили, что, оказались нерешенными в верхах какие-то финансовые вопросы по оплате аренды за использование авиационного тренажерного комплекса «Нитка», расположенного на территории Украины в крымском городе Саки.
«Перерыв в полетах с авианосца летом 2007-го составлял уже почти два года, – рассказывает полковник Игорь Матковский. – Крайний раз ходили в дальний поход в августе-сентябре 2005-го, и после того, как подполковник Юрий Корнеев катапультировался в Северной Атлантике, полетов с корабля до нынешнего времени вообще не было».
Поэтому 2007 г. для североморских «палубников» сложился довольно успешно: в мае-июне восстановили утраченные летные навыки на «Нитке». Впервые трех пилотов подготовили на самолете Су-33 и двух – на Су-25УТГ. А после возвращения на Север, только в Баренцевом море в июле-августе и октябре-ноябре 2007 г. отработали на «Адмирале Флота Советского Союза Кузнецове» тридцать летных смен.
И в том, что в нынешнем дальнем походе корабельной ударной группы Северного флота летные смены авиаторов 279-го ОКИАП прошли успешно, командир авиаполка уверен – в первую очередь, огромная заслуга наземного тренажера «Нитка». А ведь кое-кто продолжает муссировать тему: «Сколько стоила аренда «Нитки» в 2007 г.? Нужна ли она вообще? Есть же в курсе боевой подготовки программа, позволяющая готовить летчика на авианосец, минуя тренажер». Да, она существует. Хотя намного длиннее, но главное – опаснее, считает полковник Матковский.
Вот поэтому, став командиром полка, Игорь Матковский, подобно предшественникам, раз и навсегда зарекся, что сделает все возможное и невозможное, чтобы полк каждый год летал на «Нитку» – наземный имитатор палубы авианосца.
Путь корабельного летчика к полетам – длиннее, чем у сухопутных коллег. Предварительную подготовку заполярные «палубники», подобно летчикам всех авиационных полков, проходят на бетонке родного наземного аэродрома. Затем, став боеготовыми с «земли» и пройдя сквозь сито жесткого отбора, кандидаты в «палубники» приступают к корабельной программе подготовки. И в первую очередь – на «Нитке».
«Тренажер многое прощает, пока пилот учится, – рассказывал полковник Игорь Матковский. – Ведь, допуская промахи, летчик исправляет их. Но главное, на тренажере появляется моральная уверенность в собственных силах и мастерстве, готовности к совершению посадок на корабль. Однако все равно перед первым вылетом на авианосец летчик волнуется, с него три пота льет, ночь перед полетом уснуть не может. А представьте, что с ним было бы, если б без наземной подготовки сразу пошел на «Кузнецов»? Словом, жизнь доказывает, дорога на корабль начинается с земли».
«В 2007-м на тренажере впервые за последние два года подготовили двух летчиков на истребителе Су-33 – подполковников Сергея Саушкина и Бориса Кальмуцкого – и двух – майора Олега Костяного и подполковника Олега Кодзасова – на Су-25УТГ, – рассказывает полковник Матковский. – В июне прошлого года они самостоятельно сели на «Нитку», а позже – уже на палубу «Кузнецова». Вместе с ними также впервые самостоятельно совершили посадки на корабль на Су-33 подполковники Владимир Кокурин и Андрей Чурсин.
Командир 279-го к ОКИАП полковник Игорь Матковский
Как и полагается, первые две смены на авианосце в дальнем походе выполнили наиболее опытные летчики. Это заместитель командира полка подполковник Юрий Корнеев, начальник штаба подполковник Павел Подгузов, заместитель командира полка по летной работе подполковник Сергей Устюхин, зам. командира полка по безопасности полетов подполковник Евгений Кузнецов и зам. командира полка по воспитательной работе подполковник Юрий Денисов, командиры эскадрилий подполковники Николай Дериглазов и Павел Прядко.
Сначала отработали полеты по кругу, затем простой и сложный пилотаж, полеты парами и воздушный бой. Одновременно в небе находилось три- четыре самолета. Около двадцати взлетов и посадок совершили «палубники» в Северном море.
«Метеоусловия были непростыми, – говорит командир полка. – Однако летчики первой группы слетали успешно. И поэтому очень важным стало быстрее идти в Средиземноморье, где нормальная погода. С тем, чтобы начались регулярные полеты, а главное, чтобы наравне с опытными летчиками летали и вновь подготовленные пилоты – будущее «палубной» авиации. Ведь сильными в одночасье не становятся!»