Ноябрь 1997 г. Построен первый летный экземпляр J-10
22 марта 1998 г. Состоялся первый успешный полет прототипа истребителя J-10 (летчик – Лэй Цян)
Декабрь 1999 г. Два прототипа J-10 перебазированы из Чэнду в летно-испытательный центр CFTE в Яньляне (провинция Шааньси) для проведения интенсивной программы испытаний
2000 г. В Чэнду начата разработка двухместного учебно-боевого варианта J-10S (главный конструктор – Ян Вэй)
Лето 2000 г. Проведено первое натурное испытание катапультного кресла для J-10
Конец 2000 г. Общий налет опытных экземпляров J-10 достиг 140 ч
2001 г. Российскому ММПП «Салют» выдан заказ на поставку 54 серийных двигателей АЛ-31ФН для комплектации серийных истребителей J-10 (поставка всей партии завершена к 2004 г.)
Лето 2002 г. После двухлетней программы испытаний в летно-испытательном центре CFTE в Яньляне опытные экземпляры J-10 перебазированы на авиабазу ВВС НОАК Динсинь (провинция Ганьсу) для испытаний системы вооружения
28 июня 2002 г. Совершил первый полет предсерийный J-10
10 марта 2003 г. Прошла официальная церемония передачи истребителя J-10 на вооружение ВВС НОАК: шесть самолетов поставлено в летно-испытательный и тренировочный центр на авиабазе Цанчжоу (провинция Хэбэй) для войсковых испытаний и освоения личным составом ВВС
Весна 2003 г. На борту летающей лаборатории Y-8 в провинции Шаньдун проведены испытания бортовой РЛС истребителя J-10
Лето 2003 г. На самолете J-10 выполнены первые имитации дозаправки топливом в полете
26 декабря 2003 г. Состоялся первый полет двухместного учебно-боевого истребителя J-10S
Декабрь 2003 г. С борта J-10 выполнен первый успешный пуск ракеты «воздух-воздух»
Начало 2004 г. Продолжавшаяся 18 лет программа разработки истребителя J-10 признана завершенной, самолет получил сертификат типа
Июль 2004 г. На авиабазе Лулян (провинция Юньнань) в составе 44-й авиадивизии ВВС НОАК сформирован первый истребительный авиаполк истребителей J-10
2005 г. Завершена программа испытаний двухместного учебно-боевого истребителя J-10S, самолет получил сертификат типа
Июль 2005 г. Российскому ММПП «Салют» выдан заказ еще на 100 двигателей АЛ-31ФН для серийных истребителей J-10 (поставки завершены к 2007 г.)
Апрель 2006 г. Кабинет министров Пакистана одобрил проект закупки в КНР 36 истребителей J-10 под обозначением FC-20
Декабрь 2006 г. Официальные китайские СМИ сообщили, что первые подразделения истребителей J-10 достигли начальной боевой готовности. Самолет официально рассекречен: по государственным телеканалам продемонстрированы видеоролики, на которых запечатлены полеты строевых истребителей J-10, в т.ч. пуски ракет и дозаправка топливом в воздухе
Апрель 2007 г. Официальный представитель проектного института в Чэнду заявил, что уже в течение года J-10 может быть оснащен двигателем собственной китайской разработки (по всей видимости, речь идет о двигателе WS-10A «Тайхан»)
Ноябрь 2008 г. Два серийных истребителя J-10 впервые публично продемонстрированы на авиасалоне «Эршоу Чайна 2008» в Чжухае в полете и на статической стоянке. В павильоне экспонировались также крупноразмерная модель самолета J-10 с различным вооружением, модель двухместного J-10S, а также образец двигателя WS-10A «Тайхан»
На первом этапе реализации проекта J-10 самолет предполагалось оснастить новым мощным двигателем китайской разработки. Однако отсутствие у КНР собственного опыта создания надежных и экономичных реактивных двигателей тягой более Юте и большие сложности, сопутствующие решению возникающих технологических проблем привели к серьезным задержкам в разработке китайского мощного ТРДЦФ, поставив под угрозу всю программу J-10. Выход из создавшейся ситуации был найден в России: уже начавшие получать в первой половине 90-х гг. из нашей страны истребители Су-27СК китайцы обратили внимание на то, что применяемые на них двигатели АЛ-31Ф по своей тяге и экономичности подходят и для применения на одномоторном самолете J-10, и обратились с предложением разработать на их базе модификацию для своего истребителя. Конструкторы ОАО «Люлька-Сатурн» в короткие сроки создали двигатель АЛ-31ФН, отличающийся от серийного АЛ-31Ф главным образом только размещением коробки приводов – ее перенесли с верхней части двигателя на его нижнюю поверхность. Основные характеристики двигателя при этом остались неизменными. В 1997 г. в опытном производстве «Люльки-Сатурна» было собрано девять АЛ-31ФН, которые нашли применение на прототипах J-10.
Китайская сторона была удовлетворена полученным результатом и разместила в России первый крупный заказ на партию из 54 АЛ-31ФН для будущих серийных истребителей. Их производство было поручено ММПП «Салют», уже хорошо знакомому китайским партнерам – именно его двигателями АЛ-31Ф комплектовались экспортируемые в КНР истребители Су-27СК/УБК, и именно «Салют» обеспечивал поставки аналогичных силовых установок для собираемых в Шэньяне по российской лицензии одноместных Су-27СК- J-11. Стоит заметить, что китайские заказы (а только для комплектации J-10 заводу было заказано более полутора сотен АЛ-31ФН) на протяжении 2001-2007 гг. и составляли основу производственной программы предприятия.
Однако стремление обеспечить независимость от импортных комплектующих заставляло КНР форсировать программу разработки собственного ТРДДФ, который мог бы сменить АЛ-31ФН на борту J-10, а также обеспечить потребности в двигателях для модифицированных истребителей J-11В, которые завод в Шэньяне начал строить в 2004 г. на основе опыта, полученного в ходе лицензионного производства Су-27СК. Новый китайский ТРДДФ получил название WS-10A «Тайхан» (Taihang). Первая отрывочная информация о нем появилась на предыдущей выставке в Чжухае в ноябре 2006 г., когда, как выяснилось позже, «Тайхан» уже прошел необходимый объем стендовых испытаний и начал летать на борту летающей лаборатории на базе истребителя J -11.
В апреле 2007 г. в китайских СМИ со ссылкой на представителя компании в Чэнду прошла информация о том, что в течение года J -10 может быть оснащен двигателем китайской разработки, чего требуют как общая политика КНР по снижению зависимости вооруженных сил от импортных комплектующих, так и перспективы экспортных поставок нового истребителя, для которых российское происхождение АЛ-31ФН может стать серьезным препятствием.
По мнению экспертов, «Тайхан» в конструктивно-компоновочном плане в значительной степени повторяет АЛ-31Ф, детально ознакомиться с конструкцией которого для китайских специалистов не представляло никаких сложностей (напомним, такие двигатели эксплуатировались на истребителях «Сухого» в ВВС НОАК с 1992 г.). Трудности могли касаться только технологической стороны вопроса – наличия пригодных конструкционных материалов и жаропрочных сплавов, отдельных технологий обработки деталей и т.п. В результате, по информации интернет-портала sinodefence.com, WS-10A получился немного крупнее и тяжелее АЛ-31Ф, имея при этом несколько меньшие характеристики: по его данным, тяга «Тайхана» на максимальной режиме составляет 7500 кгс (у АЛ-31Ф 7670 кгс), а на полном форсаже – 11 200 кгс (у АЛ-31Ф – 12 500 кгс). Снижение характеристик двигателя может привести к некоторому ухудшению летных данных истребителя J-10. Однако самолет будет комплектоваться силовой установкой собственного производства, и КНР получит столь желаемую в последнее время независимость от российских поставок.
Сходство WS-10A и АЛ-31Ф стало очевидным на нынешней выставке в Чжухае, на которой впервые публично демонстрировался натурный образец «Тайхана».
И хотя никаких данных о двигателе не сообщалось (а находившиеся рядом с ним представители компании-разработчика на все вопросы отвечали только общими фразами), специалисты смогли сделать некоторые выводы. Главный из них: КНР наконец смогла создать свой ТРДДФ тягой более 10 тс, пригодный для применения на современных истребителях. А раз так.