К середине июня 2015 г. на трех опытных A320neo было выполнено более 150 полетов с суммарным налетом около 500 ч. Как сообщил 28 мая на корпоративном «Дне инноваций» исполнительный вице-президент — директор по программам компании Airbus Дидье Эврар, к тому моменту уже были закрыты пункты программы сертификации A320neo, касающиеся подтверждения характеристик самолета и двигателей во всем диапазоне скоростей полета, уровня шума на взлете и заходе на посадку, флаттера, работы системы управления в разных режимах. Ближайшими задачами по программе испытаний он назвал полеты по сертификации автопилота, в условиях высоких температур окружающего воздуха и высотных аэродромов, по подтверждению функциональных свойств и надежности бортовых систем и др.
Следующими вехами должно стать подключение к испытаниям строящегося в Гамбурге заключительного четвертого опытного А320neo №6642 (также с LEAP-1A), а также первых А321neo и А319neo с двигателями PW1100G-JM. В начале июня опытный А321neo №6673 уже был выкачен со сборки на заводе в Гамбурге и поступил на оснащение специальным испытательным оборудованием. Там же строится опытный А319neo №6464. В следующем году на испытания выйдут два заключительных прототипа — опытные A319neo №6620 и A321neo №6839 с двигателями LEAP-1A. Они также будут собраны в Гамбурге.
Согласно действовавшим на май этого года планам, сертификацию A320neo с PW1100G-JM предполагается завершить в четвертом квартале 2015 г. В конце года может состояться первая поставка такого самолета стартовому заказчику — авиакомпании Qatar (планирует получить 36 машин базовой версии A320neo и 14 удлиненных A321neo). Завершение сертификации и начало поставок A320neo с LEAP-1A планируются на середину 2016 г. К концу следующего года должен быть готов к коммерческой эксплуатации A321neo, а еще полгода спустя, к середине 2017-го, — и A319neo.
Портфель заказов на семейство A320neo, по состоянию на 1 июня 2015 г., включал 3794 самолета (всего к этому моменту Airbus получил заказы на 11,7 тыс. самолетов семейства А320 от более 400 компаний, из которых свыше 6550 уже поставлены). Крупнейшими заказчиками базовой версии A320neo являются авиакомпании AirAsia (подписала контракты на 304 самолета), IndiGo (180), Avianca (110), Lion Air (109), EasyJet и Nowegian (по 100), Qantas (99), Go Air (72), Frontier Airlines (62), Lufthansa (61), Pegasus (57), LATAM (52). Большими заказами располагают и ведущие лизинговые компании Aercap (164), SMBC Aviation Capital (110), ALAFCO (85), GECAS (60) и др. В числе заказчиков числится и российская авиакомпания «Трансаэро», заключившая в ноябре 2011 г. контракт на восемь A320neo с поставкой начиная с 2017 г.
Больше всего A321neo заказали American Airlines (100 машин), Turkish Airlines (72), Lion Air (65), JetBlue (45), Lufthansa (40), Cebu Air и Philippine Airlines (по 30), ANA и Etihad (по 26), а также лизинговые компании Air Lease Corp. (109) и Hong Kong Aviation Capital (30). По А319neo идентифицированы заказы авиакомпаний Avianca (19 машин) и Frontier Airlines (18).
Первый прототип A321neo был выкачен со сборки на заводе в Гамбурге в начале июня 2015 г. До начала испытаний его предстоит еще оснастить двигателями PW1133G-JM и специальным испытательным оборудованием
Программа модернизации основного конкурента «эрбасовских» узкофюзеляжных лайнеров - «боинговской» модели 737 - официально стартовала в августе 2011 г., почти на год позже запуска проекта А320neo. Первоначально Boeing рассматривал возможность создания принципиально нового среднемагистрального самолета - преемника 737, но затем предпочтение все же отдал значительно менее дорогому и более быстрому в реализации проекту ремоторизации (с модернизацией) существующего 737NG, получившему название 737МАХ. Американцы пока отстают от своих западноевропейских коллег как по срокам реализации программы, так и по количеству полученных заказов, хотя их суммарный объем (2725 самолетов к июню 2015 г.), конечно же, не может не впечатлять.
В настоящее время, когда на испытаниях находятся уже три прототипа A320neo и строится несколько следующих, в США только готовятся к сборке первого опытного Boeing 737MAX8 №5602 - она стартует в сентябре этого года (изготовление первых деталей для машины началось в октябре 2014 г.). Выкатка самолета должна состояться к началу следующего года, а первый полет ожидается до середины 2016 г. К тому моменту предполагается завершить сертификацию двигателя CFM International LEAP-1B, летные испытания которого на летающей лаборатории Boeing 747 в США начались в конце апреля 2015 г.
В отличие от семейства A320neo, ремоторизованные Boeing 737MAX предлагаются заказчикам только с одним типом силовой установки. По сравнению с «эрбасовскими» LEAP-1A от того же производителя, «боинговские» LEAP-1B будут иметь меньший на 220 мм диаметр вентилятора (1760 мм против 1980 мм) и сниженную с 11 до 9 степень двухконтурности при взлетной тяге от 10,5 до 12,7 тс в зависимости от варианта исполнения. Заметим, что нынешние Boeing 737NG оснащаются двигателями CFM56-7B с диаметром вентилятора 1550 мм и степенью двухконтурности 5,1-5,3. Таким образом, поперечное сечение мотогондол ремоторизованного «боинга» возрастет более чем на 200 мм.