«Это он что, только что обозвал меня неумехой и нищим? – вспыхнула справедливым гневом моя оскорблённая душа. – Да я…»
– Остынь! – резко отреагировал Тень. – Успокойся! Ничего страшного не произошло. Нормальная реакция работника или хозяина дорогого салона на мальчика твоих лет в обычной одежде и без клановых знаков. Наоборот, он тебе мягко дал понять, что ты ошибся дверью и что не стоит трогать чужие дорогие вещи.
– Думаешь? – недоверчиво переспросил я.
– Да ты сам подумай! Только головой, а не эмоциями, – отозвался Тень.
Противно скрипнула дверь, и в магазин – ох, простите, в лавку, конечно же, в лавку, – ввалилась пара молодых, богато одетых парней. На вид им было лет по двадцать. У одного, того, что повыше, на рубашке из мокрого шёлка был вышит клановый герб – на трёхцветном вертикальном поле какие-то мелкие предметы. Я различил только молот, остальное рассмотреть не получилось: такое долгое разглядывание было неприличным.
Парни громко разговаривали друг с другом и не менее громко поздоровались с продавцом.
– Доброго дня, Роберт Андреевич!
– И вам, господа! Вы за вашим заказом? – спросил долговязый продавец, как выяснилось, Роберт Андреевич, доставая откуда-то сбоку бумажный свёрток, перевязанный широкой лентой. – Или, может быть, ещё с каким интересом в нашу лавку?
Один из посетителей – тот, что клановый, – развязал ленту, вынул из ножен содержимое, и вот уже мягкий свет ламп осветил странный волнистый клинок с короткой рукоятью. Сталь клинка напоминала булат, из узоров выделялся стилизованный человечек ближе к основанию клинка.
– О да! Роберт Андреевич! Вы волшебник! У меня просто нет слов! Думаю, дядюшка будет просто в восторге. Этот подарок напомнит ему дни его молодости, которые он провёл в Индонезии. Отличный крис! Сколько я вам ещё должен?
– О, пустяки. Сейчас… – Роберт Андреевич быстро пробежал пальцами по клавишам калькулятора. – За вычетом аванса с вас ещё одиннадцать тысяч четыреста рублей.
Покупатель протянул золотую банковскую карту. В это время его спутник также решил принять участие в беседе.
– Скажите, э… Роберт Андреевич, а у вас нет случайно в продаже кукри? Ну, боевого ножа британских сикхов?
– Лёшка! Не сикхов, а гуркхов! Зачем тебе это непотребство? – Клановый посетитель удивлённо смотрел на своего товарища.
– Если позволите, господа, – с этими словами усач направился в примыкающее к торговому залу помещение.
Он вернулся через пару минут, в течение которых Алексей яростно доказывал своему оппоненту крутость настоящего боевого ножа гуркхов, его статусность и дороговизну. Я в это время продолжал не спеша обходить выставленные экспонаты.
– И вообще, ты понимаешь, он весь – золотой! – громко шептал Лёшка скептически кривившему лицо товарищу.
Вернулся продавец и, бросив быстрый взгляд на так и не ушедшего вашего покорного слугу, поставил на деревянный столик длинную коробку.
– Вот. – Роберт Андреевич достал из коробки странный кривой нож в кожаных ножнах, с толстой роговой рукоятью, окольцованной металлом. – Это сирупати – боевой нож британских, а точнее, непальских гуркхов. Общее название – кхукри. Не знаю, зачем он вам, но у нас совершенно случайно оказался данный экземпляр. Ничего особенного, кроме древности самой истории ножа и довольно неплохой стали. Если он вас интересует, то всего за одну тысячу восемьсот рублей он ваш.
Алексей неспешно взял нож в руки, выдвинул клинок из ножен, покрутил в руках так и эдак.
– Эй, а почему он не из золота? И форма странная какая-то. Да и здоровый он, они ж вроде меньше должны быть? Да и вообще, что-то он простенький совсем. Я думал, что кхукри совсем другие, – с этими словами он небрежно уронил нож обратно в коробку.
– Возможно, вы имели в виду не кхукри, а кирпан? – спросил невозмутимо продавец. – Это как раз «золотой» ритуальный нож сикхов. Одну минуту.
Он снова ушёл в соседнее помещение и вернулся, неся в руках резко изогнутый нож небольшого размера с очень тонкой рукоятью. Нож и ножны были из жёлтого металла, похожего на золото.
– О, вот оно! – Алексей жадно схватил новый нож, покрутил его в руках, примерил к поясу. – Сколько стоит?
– Это ритуальный нож. Не боевой, – зашевелил усами продавец, видимо, настроившись на лекцию.
– Сколько? – повторил парень.
– Вам он обойдётся всего в семнадцать тысяч девятьсот рублей, – последовал ответ.
– Беру! – рубанул обрадованный посетитель. – Слава, оплати, пожалуйста, а я тебе вечером отдам, ага?
– И зачем оно тебе надо, – пробурчал клановый, снова протягивая карту продавцу. – Возьмите, Роберт Андреевич.