– Не рано? – засомневалась старшая Лопухина.
– Наоборот. В ID-карте у меня стоит ранг С. А по Силе я его уже переросла. Ты же знаешь, чем чревато намеренное сокрытие настоящего ранга в Силе? Особенно принимая во внимание то, что я клановая, да ещё и наследница отца и деда?
– Да уж. – Лицо Марии сразу поскучнело.
Ещё бы ей не знать! Подобные процессы всегда были громкими. Имперская третья канцелярия, созданная вот уже больше ста пятидесяти лет назад, сразу после последних мятежей против правящей династии, рьяно отслеживала случаи намеренного сокрытия Силы, особенно клановыми представителями. В случае выявления таких магов сразу брали в оборот и вменяли им покушение на преступление против короны – попросту говоря, мятеж.
Наказание же за такое преступление было жестоким: либо специальные строительные отряды, где одарённых выжимали до донышка, заставляя тратить Силу на благо империи без отдыха, давая на сон не более полутора часов подряд и не давая восстановиться резерву, либо смертная казнь.
В принципе, в обычной ситуации можно было не переживать. Раз в год-два каждый владеющий Силой обязан был проходить тестирование на ранг. И так до двадцати двух, максимум двадцати пяти лет. После достижения этого возраста шансы на рост Силы стремились к нулю. Но после уничтожения аристократии как класса кланы привлекали повышенное внимание со стороны ищеек Третьей канцелярии. И несколько случаев показательной расправы с неугодными Воронам под предлогом намеренного сокрытия ранга Силы заставили кланы быть щепетильнее в этом вопросе.
– Ладно, тут наши старшие правы: тестирование тебе надо пройти. А что там у тебя с нашим соседом, этим молодым Коршуном? – снова заулыбалась Мария. – Я так понимаю, этот твой, как его… Лёша, Лёня? В общем, мальчик твой прошлый уже забыт? Найдена новая цель, и я была права?
– Маша! – от возмущённого крика девушки с люстры на стол упал маленький паучок. Упал и сразу стал карабкаться по невесомой паутинке обратно, раскачиваясь на блестящей в свете ламп ниточке.
Сдвоенный женский визг заполнил всю комнату и заставил бедного паучишку прибавить скорость при возвращении на свою обжитую родную люстру.
Глава 19
Суббота порадовала замечательным ясным и тёплым днем, поднимающим настроение уже одним тем, что осенью такие дни – редкость. Даже падающие и лежащие разноуровневым ковром на земле светло-желтые листья казались кокетливым нарядом прихорашивающейся к скорой зиме природы.
Лужицы, оставшиеся после вчерашнего дождя, очень быстро сохли, буквально на глазах обнажая пятна асфальта, пока ещё тёмные, но обещающие в скором времени посветлеть вслед за остальным покрытием дорог и тротуаров.
Я стоял на балконе, открыв стёкла рамы, и посасывал из высокого стакана томатный сок, посыпанный сверху солью крупного помола. Настроение было отличным, погода – замечательной, планы – грандиозными.
Поблизости послышался женский визг, даже вроде как не на один голос. Я негромко хмыкнул: опять какого-то бедолагу жена пилит, может, даже с тёщей на пару. Почему-то вдруг вспомнилась дочка Максимовича и то, что Ольгу отец растил один, без матери.
– Что, отрок, задумываешься о будущем? – ехидно проявился Тень. – Это мысли правильные, но не в том направлении. Давай-ка лучше обсудим наши ближайшие планы.
– Ближайшие? Ты же их все знаешь. – Я был, мягко говоря, удивлён. Тайн от учителя, наставника и соседа – по телу? голове? сознанию? в общем, от Тени – у меня не было и быть не могло.
– Ну, знаю не знаю… Скажем так, я думаю, что ты слабо продумал некоторые моменты, – туманно продолжил Тень.
– Ты о каких моментах сейчас ведёшь речь? – Я почувствовал, как субботний день становится всё менее прекрасным.
– Да вот о тех, что в будущем ты собираешься заявить о себе как о владельце алмазных активов почивших в бозе Куркиных. Пояснить, как они к тебе попали, ты сможешь? А ведь эти моменты заинтересуют чуть больше, чем всех. Ты не хочешь об этом подумать?
– Но ведь Семён Ахрорович сказал, что акции – это всего лишь набор символов в реестре… – недоуменно протянул я, чувствуя, что погода меня уже совсем не интересует.
– Всё он тебе верно сказал. Но ты понимаешь, что данные об этих символах, а точнее о смене владельца этих символов, доступны многим. И как ты собираешься ответить на вопрос о приобретении этих акций после уничтожения Куркиных? – продолжил портить настроение Тень.