– Так как, Инна? Может, ты всё же удалишься и я, наконец, присяду?
Щёки Инны теряли румянец, осанка стала идеальной, подбородок задрался кверху, а взгляд стал высокомерно-пренебрежительным.
– Привет, Юля. Да, проходи, конечно. Место – это да. Своё… э-э-э… место всегда нужно знать, и надо обязательно… м-м-м… занимать своё. место. Не буду мешать готовиться к сложной паре. – В ответной фразе Козловой явственно чувствовался некий подтекст, и он был весьма ядовит, судя по тону, но я его не понял. Хотя Тень у меня в голове как-то подозрительно хрюкнул.
Козлова удалилась, так и не объяснив мне, что за непонятная ситуация произошла в фойе. Юля смерила меня странным, почему-то сердитым взглядом и молча села за парту, сразу же зарывшись в сумочке.
Лопухина игнорировала меня до самого обеда и только в столовой, когда мы втроём с ней и Настей сидели за одним столом, она со вздохом отставила стакан с соком и спросила:
– Макс, вот скажи, ты у нас такой любвеобильный мачо или просто не представил себе всех последствий своего недалёкого поведения?
Я в это время как раз откусил кусок сэндвича с сыром и бужениной, поэтому от удивления подавился и закашлялся. Сильный удар по спине от Субботиной помог мне справиться с проблемой, и я поднял глаза на Юлю.
– Так. Гхм. Давай по порядку. Ты сейчас о чём вообще?
– Да, мне тоже интересно, – поддержала меня Настя.
– А, ну да, ты ж не в курсе, – повернулась к Насте Юля. – Нашему Максу показалось недостаточным общество сразу двух красавиц в твоем и моем лице, и он решил добавить к девушкам, которым он морочит голову, еще одну, на этот раз Инну Козлову…
– Что?!
– Что?!
Два возмущённых выкрика привлекли к нашему столику внимание всех посетителей столовой.
– Ну, Макс! Ну ты и… – пригнув голову к столу, яростно шептала Субботина, – кобель!
– В смысле морочу голову? Кому? И почему это я кобель? – также громким шёпотом спросил я.
В это время у меня в голове раздался захлёбывающийся, истеричный смех Тени.
– Ой, дура-а-ак! – сквозь всхлипы слышалось мне.
Чёрт! – и снова шарик не попал не то что в десятку, а даже в семёрку на мишени. Почему-то уже привычный способ по приведению нервов в порядок не помогал. Стальные шарики летели вкривь и вкось, а в голове прокручивался разговор с моими. пусть будет всё же одноклассницами. Оказывается, для обеих своих подруг я не просто одноклассник, сосед и друг, а вполне себе парень: в том смысле, который в это слово вкладывают обычно девушки. Более того, оказывается, и Настя все эти годы заявляла на меня свои права как девушка, а не просто подруга, перед остальными девчатами нашего класса. А я совсем не замечал.
– А я тебе говорил. – Тень, естественно, не мог не вставить свою реплику в мои раздумья.
Говорил он. Ну и говорил. Лучше бы сейчас подсказал, что делать. Девушки строго потребовали перестать, наконец, морочить им головы и определиться, кто из них станет для меня просто подругой, а кто – девушкой, с которой я встречаюсь. Вот не было печали. У меня что, других проблем мало? Да у меня этих проблем – вагон и маленькая тележка!
– Ты опять всё усложняешь.
– Да что ты говоришь? И как же мне всё упростить?
– Ох, – вздохнул Тень. – Знаешь, Макс, я, конечно, старался воспитывать тебя серьёзным и ответственным человеком, но вот в плане отношений с противоположным полом я, наверное, многое упустил.
Вот смотри. Тебе пятнадцать лет. Ты – подросток и школьник. Ты что, думаешь, что если ты нравишься девушке, а она нравится тебе, то вас ждёт конфетнобукетный период, свидания, затем знакомство с родителями, потом свадьба, дети и долгая совместная жизнь?
– Э-э-э… – завис я.
– Ну вот, видишь! – обрадовался Тень. – Я же говорил, что ты всё усложняешь! Всё намного проще, чем тебе видится. Есть мальчик, есть девочка. Или даже девочки. Есть симпатия. Так живи полной жизнью! Гуляйте, целуйтесь, ходите по кинотеатрам, паркам и так далее. Пробуйте! Определись, с кем тебе это хочется делать больше – и вперед! Не понравится, надоест или там передумаешь – жизнь на этом не кончается. Попробуешь со второй, с третьей, с десятой. У вас пока не тот возраст, когда на тебя с пистолетом и обручальными кольцами за спиной будут смотреть родители девчат.
Я задумался. В это время в тир спустился Шахов.
– Макс, у нас проблема.
Я повернулся к Шаху и ссыпал оставшиеся шарики в карман.
– Что там?
– К тебе домой заявился некий Козлов Виталий с секундантами и передал вызов на дуэль.