– Это черкесские шашка и кама. Шашка длиной всего восемьдесят пять сантиметров и кама – сорок восемь. Рукояти сделали из моржовой кости. Клинки лёгкие: у шашки даже чуть меньше шестисот граммов, у камы пары граммов не хватает до трёхсот пятидесяти. Я их уже и заточил! – с гордостью произнёс Вовка. – Ой! Ножны же!
Вовка выскочил в соседнее помещение и через пару минут притащил ножны под свои подарки. Простые кожаные, с чем-то твёрдым внутри. Металл? Нет, по весу не подходит. Скорее, дерево. Я вложил оба клинка в предназначенные для них ножны.
– Смотри, как носить и быстро доставать. – Вовка забрал у меня свои изделия и наглядно продемонстрировал. – Ты же помнишь, что шашка носится и достаётся лезвием кверху?
– Помню, конечно! – подтвердил я.
– Тогда владей! Мои первые удачные изделия! Клинки от суперизвестного в скором времени кузнеца Владимира Чумакова! Специально для тебя делал.
Вовка протянул мне на вытянутых руках оружие и широко улыбнулся.
– Гони монетки, Макса! Примета такая: надо хоть мелкую монетку дать за клинок, а тут их два.
Я сунул другу пару рублёвых монет и крепко обнял.
– Спасибо, Вовка! Это отличный подарок!..
– На удивление удачный подарок.
– Почему ты так думаешь? – удивился я реакции Тени.
– Посмотри сам. Я же тебе рассказывал о том, что основным оружием Супера является в большей степени не сила, а скорость. Вот с твоей любимой кривой железякой ты на высокой скорости работать не сможешь.
– Смогу, – перебил его я.
– Ладно, допустим, сможешь. Я о том, что при высоких скоростях Суперу удобнее не рубить или колоть, а резать. Так выходит быстрее, да и на запястье меньше нагрузка, поэтому меньше риска его сломать. Уставать также будешь меньше. Поэтому шашка или японская катана – оптимальные клинки для боя Супера. Но катаны…
Тень замялся. Я, помня его нелюбовь ко всему японскому, вообще был удивлён, что он упомянул японское оружие.
– Японские но-дати, катаны, вакидзаси отлично справляются со своей задачей (я имею в виду, резать живую плоть), но вот сталь у них оставляет желать лучшего. У шашки, подаренной тебе твоим другом, сталь приличная. Тем более, он не увлекался этими новомодными играми в булат и псевдодамаск. Нормальный рабочий инструмент.
Во время этого мысленного разговора я выдвигал и снова прятал в ножны то шашку, то кинжал. Да, Вовка угодил с подарком. Рукоять шашки ложилась в ладонь, как родная. Немного потренироваться, и, действительно, можно будет использовать её в качестве боевого оружия. А что? Раз уж мне не даётся огнестрел, то холодное оружие – единственный разумный выбор. Опять же, не вечно же мне бегать от дуэлей? Рано или поздно, но обстоятельства вынудят меня выйти на арену.
Руки механически продолжали обкатывать рукояти клинков, а глаза смотрели на осенний пейзаж за окном. Грязь, голые деревья, старые дома и заборы, давно требующие покраски. Почти у выезда на нормальную трассу внедорожник сбавил скорость. Выезд деловито перекрывали красно-белой лентой ремонтники в оранжевых жилетах и ярко-жёлтых касках, а от стоящего на обочине микроавтобуса «Караван» с надписью «Горводоканал» к нам топал, наверное, их начальник, если судить по тому, что каска на его голове была белого цвета. Хмурый, какой-то серокожий худой мужик неопределённого возраста (ему могло быть от тридцати до пятидесяти) подошёл к водительскому окну и постучал в стекло костяшкой пальца.
Влад, водитель, опустил стекло и спросил:
– Что там, командир?
Тот начал экспрессивно размахивать левой рукой, указывая в сторону шоссе.
– Прорвало водопроводную трубу, дорогу подмыло и… – одновременно со словами ремонтник быстро поднял вторую руку с зажатым в ней пистолетом.
– Берегись! – прогремело у меня в голове.
«Бах!» Я резко вошёл в ускорение. «Ба-а-ах!» – протяжно прозвучал второй выстрел. На моих глазах в воздухе медленно образовывалась кровяная взвесь справа от головы водителя. Саша, охранник, сидящий на пассажирском сиденье, медленно поднимал руку к лицу. «Ба-а-ах!» – пистолет в очередной раз изрыгнул свинец и пламя. Ствол его начал медленно поворачиваться в мою сторону.
– Наружу! Быстро! Через стекло! – раздалась команда Тени.
Одним движением я продолжил доставать из ножен шашку, привставая на диване сиденья. Два движения кистью, и оба боковых стекла по левую сторону брызнули стеклянной крошкой в сторону стрелка в белой каске. Следом за осколками стекла в оконный проём рыбкой нырнул и я, вытянув вперед руки, удерживая в правой руке так своевременно оказавшийся в ней клинок.