Я взял тяжелый сверток. Взвесил его на руке. Примерно килограмм, может даже больше. Откинул в сторону ткань, попятнанную масляными разводами. Внутри я увидел, как и ожидал по ощущениям и обводам свертка, два клинка: кинжал, типа камы и странную короткую шашку. Оба клинка имели костяные рукояти. Что это? Слоновая кость? Ничего себе! Но если кинжал был вполне обычным, выделяло его из многих виденных мной ранее только наличие несимметричных долов, то шашка… Почему такая короткая? Я взялся за рукояти и повертел сначала шашку, затем кинжал. А ведь легкие, как для боевых. Но однозначно не сувенирное железо. Кама была в длину примерно полметра, шашка, естественно длиннее, но намного короче метра. Я поднял глаза на Вовку. Тот сиял.
— Это черкесские шашка и кама. Шашка длиной всего восемьдесят пять сантиметров и кама — сорок восемь. Рукояти сделали из моржовой кости. Клинки легкие, у шашки даже чуть меньше шестисот грамм, у камы — пару грамм не хватает до трехсот пятидесяти. Я их уже и заточил! — С гордостью произнес Вовка. — Ой! Ножны же!
Вовка выскочил в соседнее помещение и через пару минут притащил ножны под свои подарки. Простые кожаные, с чем-то твердым внутри. Металл? Нет, по весу не подходит. Скорее дерево. Я вложил оба клинка в предназначенные для них ножны.
— Смотри, как носить и быстро доставать. — Вовка забрал у меня свои изделия и наглядно продемонстрировал свои слова. — Ты же помнишь, что шашка носится и достаётся лезвием кверху?
— Помню, конечно! — Подтвердил я.
— Тогда, владей! Мои первые удачные изделия! Клинки от суперизвестного в скором времени кузнеца Владимира Чумакова! Специально для тебя делал. — Вовка протянул мне на вытянутых руках оружие и широко улыбнулся. — Гони монетку, Макса! Примета такая, надо хоть мелкую монетку дать за клинок, а тут их два.
Я сунул другу пару рублевых монет и крепко обнял.
— Спасибо, Вовка! Это отличный подарок!..
* * *
— На удивление удачный подарок.
— Почему ты так думаешь? — Удивился я реакции Тени.
— Посмотри сам. Я же тебе рассказывал о том, что основным оружием Супера является в большей степени не сила, а скорость. Вот с твоей любимой кривой железякой ты на высокой скорости работать не сможешь.
— Смогу. — Перебил его я.
— Ладно, допустим сможешь. Я о том, что при высоких скоростях Суперу удобнее не рубить или колоть, а резать. Так выходит быстрее, да и на запястье меньше нагрузка, поэтому меньше риска его сломать. Уставать также будешь меньше. Поэтому шашка или японская катана — оптимальные клинки для боя Супера. Но катаны…
Тень замялся. Я, помня его нелюбовь к японскому, вообще был удивлён, что он упомянул японское оружие.
— Японские но-дати, катаны, вакидзаси — отлично справляются со своей задачей, я имею в виду — резать живую плоть, но вот сталь у них оставляет желать лучшего. У шашки, подаренной тебе твоим другом сталь приличная. Тем более, он не увлекался этими новомодными играми в булат и псевдодамаск. Нормальный рабочий инструмент.
Во время этого мысленного разговора я выдвигал и снова прятал в ножны то шашку, то кинжал. Да, Вовка угодил с подарком. Рукоять шашки ложилась в ладонь, как родная. Немного потренироваться и действительно можно будет использовать её в качестве боевого оружия. А что? Раз уж мне не дается огнестрел, то холодное оружие — единственный разумный выбор. Опять же, не вечно же мне бегать от дуэлей? Рано или поздно, но обстоятельства вынудят меня выйти на арену.
Руки механически продолжали обкатывать рукояти клинков, а глаза смотрели на осенний пейзаж за окном. Грязь, голые деревья, старые дома и заборы, давно требующие покраски. Почти у выезда на нормальную трассу, внедорожник сбавил скорость. Выезд деловито перекрывали красно-белой лентой ремонтники в оранжевых жилетах и ярко-желтых касках, а от стоящего на обочине микроавтобуса Караван с надписью «Горводоканал» к нам топал, наверное, их начальник, если судить по тому, что каска на его голове была белого цвета. Хмурый, какой-то серокожий худой мужик неопределенного возраста, ему могло быть от тридцати до пятидесяти, подошел к водительскому окну и постучал в стекло костяшкой пальца. Влад — водитель, опустил стекло и спросил: «Что там, командир»? Тот начал экспрессивно размахивать левой рукой, указывая в сторону шоссе.
— Прорвало водопроводную трубу, дорогу подмыло и… — Одновременно со словами ремонтник быстро поднял вторую руку с зажатым в ней пистолетом.
— Берегись! — Прогремело у меня в голове.
Бах!