— Случаят „Рейчъл О’Кийф“ току-що взриви покрива — каза Кейтс. — Трябвате ми с Макдоналд в „Грейси Меншън“ след двадесет минути.
Вече бях напълно буден.
— Какво е станало с О’Кийф? — попитах аз.
— Ще ви кажа, като дойдете. Обади се на партньорката ти. Повтарям — „Грейси Меншън“ след двадесет минути. Разбра ли?
— Да, разбрах — казах аз.
Тя затвори.
Посегнах към нощната лампа над главата ми и я включих. Черил се обърна по гръб и гарвановочерните й коси се посипаха по светлосинята възглавница. Кожата й с цвят на карамел проблясваше на слабата светлина.
Изправих се и седнах на ръба на леглото.
— Мм, не си тръгвай — каза тихо тя и също се изправи, като остави чаршафа да се плъзне под гърдите й.
Не можех да повярвам, че живея във вселена, в която толкова красиво и изкусително същество като Черил ще лежи голо до мен, а аз ще скоча от леглото и ще си обуя панталона, но направих точно това.
— Трябва да вървя — казах й аз.
— Кой се обади?
— Началникът на полицията. Чула е, че спим заедно.
Тя ме дари с една сънена усмивка.
— И заради това ще те уволни?
— По дяволите, не! Иска да ми връчи медал. Ти заспивай.
Наведох се и я целунах. Тя обви шията ми с ръце, докосна езика ми със своя и бавно прокара ръка по гърба ми, плъзна я под колана на панталона и сграбчи големия седалищен мускул.
След това приближи сочните си устни много близо до ухото ми:
— Остани още само десет минути — прошепна тя. — Обещавам, че това ще бъдат най-хубавите десет минути от деня ти.
— Направо ме убиваш! — казах аз и се опитах да се отделя от нея.
— Знам — измърка тя. — Но ще си умреш щастлив.
Ръката й намери друго място, където да се спре, и аз престанах да се дърпам и се притиснах към нея.
— Имам проблем, докторе — изпъшках аз в ухото й. — Току-що се е случило нещо важно по случая с отвличането на О’Кийф и Кейтс иска да съм в къщата на кмета след двадесет минути, но в същото време и в живота ми се случи нещо много важно и сега не знам какво да правя.
Тя измъкна ръката си и се изправи рязко.
— Сериозно ли говориш? Защо не каза веднага? Тръгвай!
— Благодаря ви за разбирането — отвърнах аз и залепих още една целувка на устните й. — Със сигурност ще се върна, за да продължим откъдето спряхме.
Да се появя на работа два дни поред с едни и същи дрехи, си е като червен флаг за разпалване на клюките, затова в апартамента на Черил имах едно чекмедже с мои неща точно за случаи като този. Грабнах чиста риза и се обадих на Кайли.
Казах й какво трябва да прави и къде да отиде и тъкмо щях да затворя, когато чух мъжки глас някъде до нея.
— Кой е? Кой се обажда?
Беше Спенс.
— Заспивай — чух да казва Кайли точно преди да затвори.
Напуши ме смях. Сигурен бях, че и на нея също както и на мен, не й се ставаше от леглото.
Е, поне вселената не си играеше на фаворити. Беше решила да се гъбарка и с двама ни.
72.
Стигнах до „Грейси Меншън“ в 3:26 — три минути след дадения ми краен срок. Кайли вече ме чакаше пред кабината на охраната.
— Как, по дяволите, успя да стигнеш дотук толкова бързо? — попитах я аз.
— Гордея се с точността си. Тя е отличителната черта на всяка перфектна полицейска работа.
— Заслужих си да го кажеш — отвърнах аз, докато се качвахме по трите стъпала към обширната веранда пред къщата.
— Забрави ли, че съм отседнала в апартамента на Шели? Той е само на пет пресечки. Дойдох пеша.
Не бях забравил, но когато чух гласа на Спенс, автоматично бях решил, че е прекарала нощта в собствения си апартамент и легло. А може и Спенс да беше дошъл до центъра.
Или това въобще не беше гласът на Спенс.
Или това въобще не беше моя работа.
Четиримата ни чакаха около конферентната маса в кабинета на кмета — кметът Спелман, Ървин Даймънд, капитан Кейтс и полицейски комисар Ричард Харис. С Кайли седнахме и комисарят заговори:
— Миналата нощ мъж и жена от Източна седемдесет и първа улица излезли от апартамента си в седем и петнадесет и отишли на театър. Имената им са Лари и Клеър Бертоли. На госпожа Бертоли й станало зле по време на първо действие, затова си тръгнали, прибрали се у дома и заварили там обирджия. Познавали извършителя — бил портиерът им. Той не се опитал да избяга, просто седнал на дивана и се разревал.