— Я принесу чего-нибудь перекусить, — пробормотала Харриет и поспешно вышла из комнаты.
— Ты меня не простишь, Фред?
— Нет, — серьезно ответил парень, но через миг широко улыбнулся, — ну, только если никогда так больше не сделаешь.
— Клянусь! — торжественно прошептала девушка, — я так испугалась, но…
— Что но?
— Как будто поняла кое-что.
— Совсем неплохо после такого-то ужаса, — сказал Фред и сжал губы.
— Расскажешь мне, что случилось? Я ничего не помню после… после того, как оказалась на берегу, — Бри закашляла и поняла, что скорее всего серьёзно заболела.
— Да, там и рассказывать-то нечего, — вздохнул Фред и присел рядом на край кровати, — тебе не кажется, что больно уж часто мы прибываем в таком вот нехорошем состоянии? — не дожидаясь её ответа, он продолжил, — оказывается, твой звонок в полицию приняли всерьёз, но на трассе была ужасная пробка, какая-то авария или что-то такое, поэтому патрульные здорово опоздали. Когда приехали, нашли тебя и бедную Элисон, — тут Фред передёрнулся, и Бри поняла, что её подозрения оправдались, — вы лежали на берегу без сознания. Больше никого не было рядом, что удивительно, потому что офицеры говорили о следах борьбы и о присутствии помимо вас еще троих.
— Четверых, Фред.
— Что?
— Там был Джонсон, его дружки и мистер Андрас.
— Искусствовед что ли?
Бри кивнула.
— Он как раз и отвез меня к дому Джонсона. Ну, тому, который у озера… Я даже не знаю, кого благодарить, что этот человек оказался рядом. Хотя… я не видела его потом. Наверное, он убежал.
Фред почесал лохматую голову.
— Наверное.
— Интересно, куда делись остальные? — пробормотала Бри.
— Это да, но мне интереснее другое — откуда там появились такие странные следы?
— Следы? — Бри чуть привстала, и Фред заботливо подложил ей под спину подушку.
— Да, ты их могла и не видеть, ночь же уже была, но полицейские сразу обратили на это внимание. Там словно жгли большие костры. Представляешь? Столько пепла, даже галька вся обуглена и крошится словно мел. Они взяли образцы, чтобы понять, что там собственно произошло. Может, этот гад жёг там людей…
Нет, — подумала Бри, — он собирался нас утопить, но не жечь. Странно.
— Не заморачивайся, главное, что весь этот страх закончился. Представляешь, Джонсон и его подельники в бегах! Туда им и дорога. Очень надеюсь, что их скоро поймают.
— Я тоже, — прошептала Бри, хотя один из них вроде бы не был таким уж плохим.
— Это ты Элисон скажи, — буркнул Фред, и Бри замолчала. Повисла тягостная тишина. Поэтому Бри сразу расслышала шуршание домашних тапочек Харриет. Дверь открылась и уже успокоившаяся женщина вошла с большим подносом.
— Давайте, угощайтесь. Я сегодня отпросилась, Бри, но мешать не буду. Если нужно будет, позовёшь. Хорошо?
— Мам, стой, поешь с нами. Не уходи.
Фред подвинулся, освобождая Харриет место. Женщина широко улыбнулась и присела рядом.
— Ну, что же, как в старые добрые времена, — провозгласил Фред и поднял кружку с чаем, — так выпьем же за воссоединение рода и благополучный исход великого дела!
— Фред, тебе стоит поменьше смотреть сериалов.
— Ты ничего не понимаешь, женщина!
— Можно подумать, ты понимаешь!
Возле дома стояла черная тойота, в которой находились двое мужчин, то и дело бросающих взгляды на окна второго этажа.
— Хочешь ты или нет, а её сила проявилась и теперь ей нужно выбрать.
— Знаю.
— Так, чего ты тогда такой хмурый, Алестер? Боишься, что птичка ускользнет? Судя по тому, что я видел, она скорее наша, чем ваша.
— Конечно, я беспокоюсь, — не реагируя на иронию собеседника, мужчина смотрел в сторону всё того же окна, — и кому как не тебе знать, что эта грань между вашими и нашими так тонка… И не знаю, кому из нас приходится тяжелее.
— Говоришь, как старик.
— Я и есть старик, Сэм. Да и ты тоже.
Мужчина в ответ слегка улыбнулся и тоже посмотрел на дом.
— Последние мирные деньки.
— Да, — сказал Алестер, — дадим ей эту возможность.
Тойота медленно отъехала от дома и исчезла за поворотом. В это время Бри в компании своих самых дорогих людей чувствовала себя удивительно спокойно, словно не было той ужасной ночи, словно она не видела смерть так близко, что уже ощущала её дыхание на своих губах, словно остекленевший взгляд Элисон не проник ей в душу, и не оставил там свой черный след…
Только спустя неделю Бри смогла выйти из дома. Она довольно неплохо себя чувствовала. После многочисленных обследований врачи сжалились и разрешили ей посещать занятия. Фред почти всё время проводил с ней, даже ночевал у них дома. На вопросы Бри он только отмахивался, говорил, что его мама только рада хоть немного отдохнуть от такого неряхи, и он милостиво ей эту возможность предоставил. Харриет была также ему рада, так как вновь почти все время проводила на работе. В такие моменты Бри чувствовала угрызения совести, прекрасно понимая, сколько счетов по её милости нужно оплачивать.