Взрослая девочка
Часть 1
Постепенно, взрослея, Глория научилась получать удовольствие от нормальности. Ей нравилось жить без вечного зуда, ползающего под кожей, зовущего в лес, подальше от людей, ближе к неизведанному. Нравилось не бояться, не думать, не помнить. Не звать демонов из своего прошлого. Чтобы её не звали «та девчонка с демоном». Да, ей никогда не взять от жизни всего, что она может предложить, но она научилась быть полноценным членом общества, забыла, смогла вырваться. Как будто с сектой завязала, честное слово, или с наркотой. Сделала всё, как просили родные, уговаривали друзья и сестра. Так лучше. Правильнее. Взрослые девочки несут ответственность за свои поступки, за своё неуёмное любопытство в том числе.
Возможно, однажды она действительно забудет, и, что куда важнее, забудут её.
***
Густая капля крови, лениво шлёпнувшаяся на лицо, подняла Глорию на ноги лучше всякого будильника. Она подскочила как ошпаренная, взмахнув руками, и встала в защитную стойку прямо на кровати. Спасибо застарелой, с детства взращенной паранойи, реакция у неё сохранилась отличная, даже в дали от родного города и всех тамошних приключений. Драться, правда, было не с кем, разве что с парой дюжин развешанных по комнате сердец. Вырезанные у разных видов животных, все они различались по размеру и форме и свисали с потолка в некоем систематичном беспорядке. В том, как и где они висели, если постараться, получилось бы найти гармонию, очень извращённую гармонию, но всё же. Кровь стекала медленно, как смола, несколько бурых пятен уже расцвело на светлых простынях. Ещё немного, и постельное бельё будет залито насквозь. Недоумевающих взглядов в прачечной точно не избежать. Таких месячных быть не могло.
Глория проследила пальцем невидимую нитку, ведущую от ближайшего сердца вверх, и получила слабенький разряд тока, мелькнувшего голубоватой вспышкой. Не больно, скорее щекотно.
Она тяжело вздохнула, провела рукой по лицу и слезла с кровати. Нет, сейчас она не будет разбираться с этим. Пусть висит. Лекции через два с половиной часа, ей не до шизофренических придурей в конец ополоумевших демонов. Ей уже не двенадцать, и её так просто не запугать. Взрослых людей куда больше страшат студенческие долги, налоги, выборы, план занятий на семестр и подготовка к свадьбе сестры. Вот этого действительно стоит бояться, а демоны пусть катятся туда, откуда повылезали.
К тому же, прошло слишком много времени с тех пор, как это могло иметь хоть какое-нибудь значение. Ничто не осталось прежним, даже если это и был один из тех редких дней, когда случалась очередная сверхъестественная пакость, скорее дань привычки, нежели желание серьёзно навредить, а за всем происходящим настойчиво маячила демоническая тень. Не страшно, не опасно, только противно и убираться потом приходится, как будто опоссумы забрались на задний двор и хорошенько перетряхнули мусор.
На всякий случай Глория заглянула под кровать, вдруг оттуда на неё воззрится подкроватный монстр и скажет «бу», но ничего, кроме темноты, на неё не пожелало взглянуть. Зато ножки у всей мебели оказались перевязаны, как мишурой, перламутрово блестящими кишками. Красота, ничего не скажешь. И ведь потратил же кто-то (а то непонятно, кто именно) время и силы на сооружение этого безобразия.
Идти на кухню за привычной порцией утреннего кофе расхотелось. Кто знает, что обнаружится там. Очередная расчленёнка? Что-нибудь похлеще?
Тем временем прозвонил будильник. Глория смахнула уведомление, открыла беседу с сестрой, в которой скопилось сообщений двадцать с фотографиями конвертов для приглашений. Внимательно изучив кружевную бумагу и кремовые ленточки, она почти осознанно написала, что варианты под номерами шесть и одиннадцать лучше всего. «Почти» потому, что ничего в этом не понимала, но пыталась оправдать звание «самой лучшей сестры», особенно теперь, когда у Стейси появилась своя собственная маленькая семья.
Кухня не была залита кровью, и это уже радовало чрезвычайно. Но, естественно, на столе красовалась здоровенная, высотой около метра, пирамида из зубов, идеально подобранных по цвету и размеру, чтобы законченный продукт выглядел настоящим произведением геометрического искусства. Красиво. Изысканно. Ганнибал Лектер был бы доволен, а вот у Глории несколько иной вкус, куда более скромный и банальный. Коробка с пончиками понравилась бы ей значительно сильнее, даже к букету цветов она отнеслась бы прохладно, но в целом положительно. Но нет, на столе — чёртовы зубы!
И ведь обычный же день, если верить календарю: не день рождения, не годовщина какая-нибудь, не одна из тех дат (их Глория знала наизусть), в которые принято воздавать почести демонам.