— Вот и хорошо, если что его зовут Кайра.
— Вообще - то ее.. – неловко добавила Кайра.
Вот черт, не угадал...
— Извини, просто мне тяжело определить, мальчик или девочка.
— Ничего страшного, я привыкла.
— Пошлите дальше, а то нам монстров не достанется! – Лейра подхватила нас и повела в сторону, где собрались остальные ученики.
Возле прохода стоял гуманоид с головой рыбы-капли, увенчанной светящимся отростком, как у глубоководного удильщика. Его лицо выглядело забавным, от чего я еле сдерживал улыбку. Он что-то записывал на огромный лист и пропускал дальше группы. Очередь постепенно дошла до нас.
— Имена членов группы. – донесся писклявый голос.
— Лейраниэль Сильвет
— Антерос Ункер.
— Кайра Хорвет.
Рыба тихо повторила наши имена и что-то записывала в листок.
— Номер вашей группы – 16. Проходите дальше!
Мы прошли дальше, место было похоже на Колизей, две комнаты: из одной выходят воины, из другой монстр. На центре стояла уже группа ребят: зверолюд, человек и дварф.
Мы заняли свободные места и ждали начала. Когда последняя группа подростков зашла на Колизей, выход закрылся камнем, и голос директора заявил.
— Вашей группе выдали номер, сейчас каждая из группа покажет свои умения против реальных монстров. Будет несколько стадий: первая стадия - бой с большим и сложным монстром, вторая стадия – бой с множеством монстров. Не бойтесь умереть, если вашей жизни будет угрожать то, что наши маги не смогут вылечить, то бой приостановиться. Первая группа уже на ринге, похлопайте им!
Несколько людей похлопали, но большинство сидели в недоумении.
— Главно не переживайте, держите в голове, что вашей жизне ничего не угрожает и выложитесь на полную!
— Первой бой для первой группы будет против Шипаря. Кто не знает, это маленький медведь, полностью засеянный колючками. Считается монстром 4 уровня.
4 Уровень? Даже я побеждал 6-ого, а сейчас я в разы сильнее, похоже первая часть экзамена будет легкой.
На ринг вышел медведь под 4 метра, все его тело было в колючках: и нос, и спина, и руки. Он зарычал и зверолюд немного испугался и отошел назад, но дварф вышел вперед, создал себе копье из земли и встал в стойку. Человек кинул пару фаерболов, неплохо размера, но их сила желала лучшего. Зал немного завелся и каждая группа стала обсуждать бой.
— Такой магией даже синяков не оставишь на теле этого монстра.
— Зверолюд сразу отбежал, никчемная раса сыкунов!
Кто-то высказывал свое недовольство в сторону силы монстра, а кто-то грязно говорил про существ, сражающихся против этого монстра.
Дварф ждал. Похоже, он надеялся начаться сразу, как начнет Шипарь. Зверолюд в это время читал заклинание, от чего у дварфа появилась синяя аура. Фаерболы доходили до медведя, но он даже не обращал на них внимание. Его взгляд был зафиксирован на дварфе. Два воина смотрели друг на друга. Человек перестал кидать фаерболы и начал использовать «Водяное Копье», но удачно воссоздать заклинание у него получалось лишь один раз из трех, а те, что удачно доходили до цели, не наносили серьезного ущерба монстру.
Вдруг медведь махнул рукой – несколько сотен шипов устремились в сторону дварфа. Медведь сразу побежал в его сторону. Зверолюд создал «Ледяной Щит» и перед дварфом восстала ледяная стена, которая приняла все шипы. Несколько шипов попали в человека, от чего тот отошел назад прихрамывая. Стенка разломалась и дварф увидел, как дистанция между ним и медведем стала равна 7 метров. Он покрепче сжал копье и побежал в сторону монстра. Медведь убавил скорость и стал замахиваться лапой, но дварф резким рывком вонзил копье в выставленную лапу и, таким же резким рывков, отошел назад.
Толпа затихла, но спустя мгновенье она взорвалась.
— Давай бородач, убей этого шипастого медведя!
— Жги дварф!
Медведь отпрянул назад, прижимая к себе раненую лапу. Он с испугом смотрел на существо, которое несколько секунд назад пронзило ту самую лапу. Его взгляд можно было сравнить с тем, кто понимал, что умрет в любом из случае. Шипарь зарычал на всю арену и побежал в сторону соперника. Он поднялся на две лапы и, замахнувшись здоровой лапой, ударил по дварфу. На момент толпа замолчала. Не было видно, кто победил. Спустя секунду я смог разглядеть копье, которое вонзилось в глаз медведь, от чего тот стоял неподвижно, но тело подвело его и он рухнул на бок. Дварф стоял возле трупа медведя и пытался винять копье.
Зал взорвался радостными криками и свистом.
— Поздравляю, группа 1. Вы успешно справились с первой стадией. Стадия 2 будет состоять из множества Глаз. Это монстры-глаза, которые своей теплотой тела убивают невнимательных путников. Будьте аккуратней.
Тело медведя исчезло, оставляя лишь странные частицы. На ринг выбежали глаза, у которых были ручки и ножки. Она быстро бежали в сторону зверолюда и человека. Один из глаз прижался к зверолюду, от чего тот завопил и резко исчез. На ринге бегало около 30 глаз. Аура дварфа исчезла, но это не влияло на то, как он изящно вонзал копье в монстров, убивая их по одному. Толпа Глаз направилась к человеку, тот закидывал их фареболами, но, похоже его мана кончился и он отрубился и сразу исчез, оставляя те самые странные частицы. На ринге остался лишь дварф и около 12 глаз. Все они побежали к дварфу, но тот вонзал свое копье в них, от чего они исчезали с поле боя. Как все монстры были повержены, директор вновь вернулся.
— Неплохая работа, хоть твои сокомандники и проиграли, но ты вывел свою команду к победе, поздравляю!
Зал захлопал и дварф тоже исчез с поля битвы
— Группа 2 прошу на ринг!
Вышло 3 эльфа. Против них поставили огромного волка, но они победили его, едва началась битва. Тоже самое они провернули против маленьких птиц.
Пришло время для 3 группы, вышло 2 гнома и эльф. Против них поставили огромного крота, у которого вместо глаз, были пустые глазницы. Как бы они не старались, но этот крот уходил из-под всей магии и пронзил каждого своими когтями.
— А вот и первые проигравшие, но не беспокойтесь. Экзамен на этом для них не закончится. Чтобы вылететь отсюда, нужно провалить, как минимум, 2 раза.
Группа 4 прошла. 5, 6 и 7 – не прошли. Так некоторые группы продолжали вылетать, а некоторые успешно проходили. Самое интересное, что я заметил – монстры были от 3 уровня до 6. Похоже, о честности тут и слыхом не слыхивали. Интересно, зачем им подстраивать результаты экзамена?
— Теперь на очереди группа 16.
Мы резко появились на поле боя, я почувствовал, что чья-то магия перенесла нас сюда, но сопротивляться не стал.
— Их соперником будет поистине уникальный монстр. Мы забрали его из самого региона Кентавр.
Только не Кристаллические Медведи...
— Встречайте, Корвето, монстр 8 уровня!
Что?! Какое 8 уровень? Я хотел было выкрикнуть свое недовольство, но земля под ногами содрогнулась. В воздухе запахло гнилью и серой, а крики толпы стихли, словно кто-то разом выключил звук. Я огляделся, пытаясь понять, что происходит. Кайра и Лейра застыли в ужасе.
И тогда я увидел его.
На другом конце поля, там, откуда выходили другие монстры, зияла чернота. Словно сама ткань реальности порвалась, открыв проход в иную, кошмарную реальность. Из этой бреши, как будто вытекая из кошмарного сна, появилось… это.