Я хотел ответить, но в этот момент сверху обрушилась живая тьма.
Гигантский чёрный слизень придавил меня к каменному полу. Холодная масса обволокла рёбра — дышать стало невозможно. В ушах зазвенело, а перед глазами поплыли тёмные пятна.
— Антерос!
Лейра ринулась вперёд, рубанув мечом по слизистому существу. Лезвие вошло и бесследно исчезло.
— Чёрт! - проявив немалую физическую силу, она вытащила меч из монстра.
Второй удар — тот же результат. Слизень даже не обратил на неё внимания, продолжая сжимать меня в смертельных объятиях.
— Давай же, — прошипела она, отступая. — Где твоя слабость?
И тогда Лейра увидела. Сквозь полупрозрачное тело — пульсирующее ядро размером с кулак.
— Нашла!
Она вонзила меч прямо в центр мерцающей сферы. Слизь вздыбилась и закричала, ее крик был похож на вой волков, где тональность подняли до максимума. Вся её масса начала стремительно втягиваться в ядро. Лейра вырвала клинок — и чудовище схлопнулось в маленький чёрный камень, упавший к её ногам.
Я судорожно вдохнул, отползая. Рёбра ныли, на руках краснели синяки от чудовищного давления.
Лейра опустилась рядом, её пальцы дрожали.
— Ты живой? - ее глаза испуганно бегали по моему телу
— Конечно... нет... — я с трудом поднялся, опираясь на колено.
Она сжала губы, затем резко толкнула меня в плечо.
— Идиот!
— Ай, больно же.
— Так тебе и надо!
Она фыркнула и отвернулся в другую сторону.
Я посмотрел на ее волосы. Какие же они были красивые и аккуратные.
— Ладно, нужно найти выход, думаю, что после убийства монстра, мы точно уйдем из этого коридора.
Я поднялся и схватил черный камень, бросив его в карман ко всем остальным. В этот момент раздался металлический скрежет. Каменный пол под нами провалился, превратившись в платформу древнего подъёмника. Цепи заскрипели, шестерни завертелись сами по себе, приводимые в движение невидимой магической силой.
Мы поднимались вверх...
Оказавшись в зале, от которого перехватывало дыхание, пред нами предстало пространство, которое, казалось, не подчинялось законам реальности, из-за чего мы синхронно произнесли:
— Вау!
Своды растворялись в непроглядной тьме, будто башня не имела верха. Колонны, испещрённые цифрами, пульсировали тусклым багрянцем. Пол был выложен чёрным мрамором, настолько отполированным, что в нём отражались наши силуэты — искажённые, будто тени из другого мира. А в конце зала была дверь.
Пятиметровое чудовище из чернёного металла. Её створки были покрыты барельефами — лица стражей с пустыми глазницами, звери с оскаленными пастями, воины, застывшие в вечном крике. В центре — пасть демона, разинутая так широко, что казалось, будто дверь вот-вот заглотит всё вокруг. Вместо языка там висел молот, покрытый ржавчиной и старой кровью. Страх сковал мое тело, но вспомнив, кого я победил на арене, он отступил.
Три камня в моем кармане засветились ярче обычного, это было видно даже сквозь карман. Странное тепло чувствовалось от них. По коже побежали мурашки. Каменные черты демона вдруг ожили. Глаза, вспыхнувшие жёлтым, медленно повернулись к нам, наполняясь первобытной ненавистью, но посмотрев на свечение из моего кармана, оно застонало, и взгляд ушел куда-то далеко, не обращая на нас внимание., и дверь начала открываться.
Темнота и сквозняк, все это встретило нас в открытой комнате.
Голоса
Странные голоса, которые перешептывались между собой, заполонили мой разум. Я присел и взялся за голову. Было такое ощущение, что с минуты на минуты она лопнет.
— Что с тобой? – Лейра приблизилась ко мне и тоже присела.
— Голова раскалывается, мне что-то шепчут...
Голоса стали громче и будто приближались.
— Могу дать тебе зелье, если хочешь. – она достала зелье с черной жидкостью из кармана.
Я резко выдернул у нее из рек напиток и залпом опустошил его. Голоса стали усиливаться, но так продолжалось недолго, и они резко замолчали. Последнее, что я услышал – детский голос молил о помощи. «Помогите, помогите! Моей папеньке и маменьке нехорошо, с них течет красная жидкость! Почему вы не можете помочь, вы же рыцарь»
— Спасибо, мне стало лучше. – я встал и пошел в сторону темноты, которая открылась перед нами.
Мы преодолели завесу тьмы и нам открылась комната полная статуй демонов, ангелов и каких-то воинов. Стены и потолок не было видны, вместо их зияла чернота. В самом центре были 3 статуи, где вместо правого глаза находилось отверстие, куда идеально вписывался один из трех камней. Одна статуя, ростом под два метра – демон, похожий на сатира, только вместо флейты у него была книга. Вторая статуя, опередившая по размеру первую на два метра – огромный минотавр. В руках он держал людей – женщину и мужчину и пытался совокупить их. Третья статуя, ростом была полтора метра, но длиной около 5 – змея с крыльями грифона, ушами зайца и ногами, как у человека. Его длинный язык спускался вниз, до самых коленей. Я сунул руку в карман с камнями.
— Вот и камни пр...
Не успев договорить Лейру перебил звонкий и писклявый голос, который доносился откуда сверху. Статуи стали дрожать, будто от землетрясения.
— Ха-ха-ха-ха, люди! Людишки пришли к нам!
Его перебил грубый и глубокий голос.
— Дети – самый вкусный деликатес.
На последней букве кто-то начал шипеть и вдруг произнес:
— Пришли навес-с-стить нас-с.
Вдруг все три голоса засмеялись.
— У них камни, братцы. – подметил шипящий голос.
— Думаешь они отгадают? – грубый голос
— Нет и шанса на это! – писклявый голос.
— Отгадайте загадки. Ваш ответ – камень вложенный в статую. – произнес грубый голос.
Он прокашлялся и более важно произнес:
«Я — дочь того, что ты держишь в руке,
Сестра того, что называют 'судьбой'.
Когда ты еще был в утробе,
Я уже была знакома с тобой.