Новый год Лиза отмечала дома, в кругу семьи.
Миша позвонил, как только отзвучал бой курантов, но пожелание счастья не принесло ей радости. Потому что в трубке слышался веселый разговор близких людей, собравшихся за одним столом, потому что билеты на дискотеку так и лежали у нее в книжке, из заветной мечты превратившись в обычную закладку. Потому что все знают примету: как встретишь Новый год, так его и проведешь.
Навещать Мишу она стеснялась, им оставалось только перезваниваться. Вот так и возник телефонный роман..
– Лиз, а вы уже целовались? – поинтересовалась Туся, бесцеремонно влезая в ее мысли.
– Туся, ну о чем ты думаешь! – начала урезонивать ее Лиза, увиливая от ответа. – Скажи лучше, что собираешься делать с математикой? Если ты не напишешь на днях контрольную, то на педсовете Кошка обязательно выступит по поводу твоей успеваемости.
– Заметно, что тесно общаешься с будущим педагогом, – беззлобно уколола Туся. – Ты, между прочим, про посещаемость забыла упомянуть. А это еще что за тип? – удивилась она, выглядывая из-за плеча Лизы.
Лиза и сама не знала, что думать. Третья четверть началась с сюрприза. На первом этаже, в предбаннике, как они называли вестибюль школы, стоял стол. За столом сидел молодой крепкий парень в форме, напоминающей спецюцовскую.
На поясе, туго затягивающем талию, поблескивала черная кобура.
– Вот это да! – восхитилась Туся.
– Проходите, девочки, проходите, – поторопил их охранник чуть хрипловатым голосом.
– Как ты думаешь, у него там действительно табельное оружие или огурец?
– Уймись, подруга, – сказа а Лиза, заметив коварный блеск в глазах неугомонной Туси.
– Еще чего! – Оглянувшись вокруг в поисках жертвы, Туся наткнулась на Сюсюку. – Толик, пойди сюда.
Толик покорно поплелся к предмету своего обожания, бросив все свои дела. И как он это все терпит, подумала Лиза, поправляя прическу перед зеркалом.
«Знаешь, Лиза, я вообще-то неплохо отношусь к Сюсюке», – объясняла Туся, если вдруг разговор заходил об однокласснике и приятеле Егора Тарасова. Да и кто в школе мог к Толе относиться плохо? Конечно, он был не красавец, и его пришепетывание не добавляло ему привлекательности в глазах девчонок, но зато он за словом в карман не лез, и на него можно было положиться. Лиза вспомнила юбилейный вечер в школе, когда Толик подменил на сцене Ромео, которого должен был играть Егор (так получилось, что Егор напился и чуть не сорвал праздник). И Сюсюка оказался на высоте. Его и Тусю, исполнительницу главной роли, после спектакля благодарные зрители оглушили аплодисментами. А Кахобер Иванович, классный во всех смыслах руководитель, заявил, что Туся необычайно талантлива и если захочет, то сможет стать самой настоящей актрисой.
– Привет, давно не виделись. – Толик не сводил глаз с раскрасневшейся от мороза Туси.
– Наверстаем. Впереди самая нудная четверть, – поприветствовала его Туся.
Лиза просто кивнула. Настроение у нее было хуже некуда, но она старалась не показывать этого.
– Толик, что происходит? – перешла к делу энергичная Туся – до звонка на урок, если верить настенным часам, оставалось не больше пяти минут.
– Ты разве газет не читаешь?
– А ты, можно подумать, читаешь? – парировала Туся.
– Представь себе! По Москве разгуливает Джек Потрошитель, а вы не в курсе.
– Правда? – удивилась Лиза.
– Две жертвы за полтора месяца, обе в нашем районе, последняя, между прочим, старшеклассница из соседней школы. Ну, из той, у которой мы в прошлом году кубок выиграли, – пояснил Толя.
– Слава богу, мы пока в восьмом классе, не в одиннадцатом.
– Ты давно в зеркало смотрела?
– А что? – заволновалась Туся, решив, что с ее макияжем что-то не в порядке. Она очень гордилась своей утонченной внешностью и с маниакальным упорством боролась за свою привлекательность.
– Там взрослая красивая девушка, вот что.
Туся умильно всплеснула руками, не упуская из виду темноволосого охранника.
– Не прошло и года, как Толик, научился говорить комплименты.
Толины щеки покрылись ровным румянцем.
– Вообще-то я в курсе, что на Пальчевского совершено убийство, но это, кажется, случилось в начале декабря, – сказала Лиза, кивнув проходившей мимо однокласснице. Света Красовская спешила в спортзал. Первым уроком была физкультура, и надо было успеть переодеться.
– Ага, – согласился Сюсюка, – а другую девушку убили позавчера вечером. А вы как сговорились: мини донельзя, ресницы в полкилометра и малиновые губки бантиком – специально стараетесь для насильников, – полушутя-полусерьезно заметил Толик.
– Значит, чтобы не увеличивать кривую преступности, во всех школах посадили охрану, пришла к выводу Лиза.
– И нам повезло. Наш охранник очень даже ничего, – тут же добавила Туся, одергивая кожаную мини-юбку.
– Ты о Генке? – спросил Толик.
– А вы что, знакомы? – не скрывая любопытства, отозвалась Туся.
– Лиза насторожилась. Интерес к Гене был более чем предсказуем. Подруга не успевала освободиться от одной любовной истории, как тут же оказывалась в плену другой, не менее захватывающей.
– Не то, чтобы знакомы, – ответил Толик, ловко увернувшись от младшеклассника, стремительно катившегося ему под ноги. – Мы с ним соседи. Перебрасываемся парой слов о баскетболе, когда встречаемся. Он работает в частном охранном бюро.
– А сколько ему лет?
– Кажется, двадцать два.
– А у него есть….
– Пошли, у нас физкультура, – перебила Лиза подругу, догадываясь, какой вопрос должен последовать. Естественно о девушке!
– Сейчас, – отозвал ась Туся, но с места не сдвинулась. – Ты иди, мне нужно еще кое-что обсудить с Толей.
Лиза укоризненно взглянула на подругу и поспешила в спортзал. Все бесполезно. Если у Туси есть какая-то цель, она добьется ее, чего бы ей это ни стоило.
Туся обернулась к своему постоянному поклоннику, открыла рот, и в эту минуту прозвучал звонок.
– Вот черт! – скривилась она от досады. – Мне так нужно с тобой посоветоваться.
– Так в чем же дело? – расцвел Сюсюка. у меня физика, которую я, мягко говоря, не люблю, у вас – физкультура.
Точно. Физкультура – не математика. Именно математика беспокоила Тусю. Она подумала, где бы им с Сюсюкой пристроиться, чтобы не попасть на глаза Кошке, и решила, что столовая самое подходящее место.
– У меня проблемы, – сказала она, как только они расположились за столиком.
Высокий брюнет с мускулами и блестящей кобурой был на время благополучно забыт.
– Что такое? – заволновался Толик, как всегда, принимая ее проблемы близко к сердцу. – Если я в пятницу не напишу контрольную по математике, то Кошка потребует меня вместе с мамочкой к себе на ковер.
– А разве твоя мамочка не в Германии? спросил Толик.
– Она вернулась еще перед Новым годом, жалобно сказала Туся.
– Тогда тебе труба, – посочувствовал приятель.
Несколько минут он молчал. Туся тоже притихла: выучить четыре раздела за два дня даже отличнику не под силу. Но тут Толино лицо просветлело.
– Кажется, я кое-что придумал, – произнес он, потирая подбородок.
– Что?
– Мне известно, где Мих-Мих хранит задания для всех контрольных работ, и я, знаю, как их можно достать без особого риска.
Туся слушала его, затаив дыхание. Ради того, чтобы написать решающую контрольную и получить тройку за четверть, она была готова на все. Ну, почти на все…
4
В полной тишине часы пробили девять. Пора!