Отец ушел от них, когда Юле исполнилось двенадцать, а Маше - девятнадцать. Развод родителей был большой трагедией внутри маленькой семьи, но со стороны эта история ничем не отличалась от множества других. Мужчина в расцвете сил, который понял, что хочет дышать полной грудью, хочет пожить для себя, покидает женщину, которую, как ему кажется, он больше не любит. В такие моменты дети сначала пребывают в полной растерянности. Затем наступает очередь злости, причем, на весь мир. Ну а когда их сердца остывают, то покрываются защитной коркой, через которую родителям потом пробиться очень сложно. Так произошло и с сестрами. Маша в силу возраста отреагировала острее. Юле досталась роль наблюдателя за сестрой и мамой. Это породило ужасное уныние. Ее сердечко еще не могло ненавидеть отца, девочка была способна лишь грустить и пытаться утешить любимых ею людей.
Спустя некоторое время мама девочек начала приходить в себя - она снова занялась своей внешностью, на губах все чаще играла улыбка. Она была сильной женщиной и собрала себя по маленьким кусочкам ради дочерей. А Маша, наоборот, немного отстранилась. В тот период она училась на втором курсе института, и студенческая жизнь поглотила ее полностью. Наряды становились все откровеннее, как и макияж. Каждый вечер Маша уходила гулять и возвращалась, когда мама и сестра уже спали. Юле не хватало сестры, ее заботы и ласки.
Однажды, когда Маша была на учебе, а мама и Юля - дома, к ним пришла дама. Она представилась, как один из преподавателей Машиного ВУЗа и попросила возможности переговорить с мамой девочек наедине.
Юля была покладистой девочкой, но никогда не отличалась скромностью. А потому, как только дверь на кухню закрылась за мамой и их таинственной гостьей, Юля приземлилась на четвереньки и подползла поближе, чтобы подслушать.
- У Маши какие-то проблемы? - спросила мама обеспокоено.
- Определенно. Меня зовут Наталья и я жена их преподавателя по зарубежной литературе, - произнесла женщина.
Маша училась на филолога, Юля знала, что зарубежная литература - один из ее любимых предметов.
- Жена? Вы тоже преподаете? Не томите, пожалуйста, если у моей дочери проблемы - я бы хотела избежать долгих предисловий, - обеспокоенно произнесла мама.
- Видите ли, ваша дочь спит с моим мужем, - как-то очень спокойно проговорила гостья.
Юля услышала, как мама тяжело опустилась на стул, видимо, до этого дамы разговаривали стоя. Гостья продолжила:
- Я пришла не чтобы выяснять отношения, я от этого уже устала. Я пришла, чтобы вы помогли мне решить эту проблему, нашу общую проблему. Я не могу сообщить об этом деканату, поскольку в этом случае моего мужа уволят. Мужа, который врет мне, что их больше ничего не связывает с вашей дочерью. Поэтому, единственный шанс для меня сохранить семью - это просить вас поговорить с дочерью и повлиять на ее перевод в другой институт.
Больше Юля не могла слушать. В ушах у нее зашумело, а сердце забилось с бешенной скоростью. Она в свои двенадцать лет не могла понимать всех подробностей отношений сестры и ее преподавателя. Но она понимала достаточно, чтобы испугаться за сестру.
Время близилось к вечеру. Гостья уже давно ушла, и с того момента мама сидела на кухне в полной тишине и бездействии. Несколько раз Юля подходила, чтобы обнять и утешить свою маму, но в ответ получала лишь машинальные объятия. Мыслями мама была очень далеко.
Вскоре Маша вернулась домой. Сестра разулась и направилась в свою комнату, мама молча последовала за ней. На этот раз у Юли не было необходимости подслушивать - отношения выяснялись очень громко, периодически старшая дочь переходила на крик. Слышно было как она рыдает и пытается отстоять свои отношения с женатым мужчиной.
- Твою учебу оплачиваю я, Маша, и если ты не согласишься перевестись в другой институт, я попросту перестану платить. И на карманные расходы ты больше ничего не получишь, - говорила мать громко, но не переходя на крик.
- То есть, ты даже не настаиваешь на том, чтобы мы прекратили отношения, ты лишь диктуешь, где мне учиться дальше? - Маша тоже больше не кричала, она говорила угрожающе и с вызовом.
- Поверь мне, после твоего перевода ваши отношения закончатся.
- Он любит меня, мама! Сильнее, чем отец когда-либо любил тебя, - произнесла Маша, даже не подозревая, как сильно ранит этими словами мать.
На этом и порешали. На следующий день мама отправилась в институт и сообщила о намерениях своей дочери перейти в другой ВУЗ.
Вскоре Маша перевелась. Но с каждым днем после этого становилась все мрачнее и мрачнее. Она вообще не разговаривала с матерью, а любые попытки Юли поговорить с сестрой заканчивались неудачей. Иногда, сидя под дверью, Юля слышала, как сестра плачет в своей комнате.