Накаркал – Родион умер, но не от холода. Уже после ужина прозвучало несколько тактов из «Похоронного марша Алькана на смерть одного попугая» и в журналах игроков появилось сообщение:
«Игрок Родион погибает. Змея. Локация 1»
- Тут змеи есть! – испугались девушки. Кроме Киси.
- Он на первую локу сходил! – шумели мужчины.
- Нужно туда идти, - витийствовал Валентин. – Тут лока пустая. Я весь день за кролами бегал и ни одного не поймал. А там этим змеям быстро бошки поотворачиваю. Мы их в Африке…
И замолчал - "под подпиской", похоже.
На разведку утром следующего дня вызвались идти:
Валентин – «старшой»
Светлана – помощник «старшого»
Кися - бывалый игрок
Серёга – помощник Киси
Игорь – бывалый игрок
Тоня (Антонина) – потенциальный лекарь (непоступившая в мединститут, но с опытом работы в больничке).
Очень, кстати, суровая украинка Тоня, к которой Игорь попытался поприставать, обнаружила на нем, что подсохшие водоросли годятся не только на заячий корм, но и, в качестве бинта, могут немного восстанавливать СВ и, судя по примечанию, останавливать кровотечение.
Перед сном, Петр посмотрел характеристики Родиона:
14.Родион 30/32 СВ 46/49 СД Online
«Жив бродяга! Правда, максимум СВ на 5 единиц стал меньше. Из-за стресса, наверное. Такими темпами еще шесть-семь смертей в игре – он и в реале помрет. И у остальных будет так! И у Лены! Нужно придумать, как с этим бороться – у меня же максимум СВ тут вырос на 2 единицы. То есть и в реале я стал здоровее. И она может!»
Петр довел информацию до игроков.
Все встревожились – предупреждения о связи игровых смертей с ухудшением здоровья в контракте не было. Говорилось только о воскрешении в игре после игровой гибели.
А оговоренный выход из игры по состоянию здоровья подразумевал ухудшение его по естественным причинам. То есть, связанным с организмом самого игрока. И это означало нарушение контракта по вине игрока и потерю 70% заработанного. Выйти из капсулы бедным и больным никому не улыбалось.
Поход в локацию со змеями, а может еще с кем-то более опасным, отложили на день. Решили с утра заняться выяснением способов укрепления «Силы Воли».
На «коврах» разместились с трудом, хотя Петр не стал ложиться – не спалось:
« У Лены, да и у всей этой четвёрки (он имел ввиду «лишних») здоровье совсем никакое. Что за эксперимент такой рискованный «Банано» задумала? Угробить ведь могут! Черт с ним с тестом, но люди же!.. Я «бананам» четкие условия по здоровью тестеров ставил: по этим условиям «лишних» нужно немедленно снимать с проекта!»
Подошла Лена и села, положив голову Петру на плечо. На руках Крош.
Освобожденное Леной спальное место было немедленно заполнено и, наконец, команда перестала ворочаться.
- А что это за девочка? Алкоголичка? У нее руки трясутся, - Лена кивнула в сторону очень маленькой девочки, беспокойно спавшей на краю «ковра».
- Эля. Наркоманка. В реале и игре 19, а аватар шестнадцатилетней. Чтобы народ не шарахался от неё, какой она стала. Это её последний шанс соскочить и меня очень попросили за ней присмотреть, - Петр не стал раскрывать, кто просил. – Ломку сняли в очередной раз, но… Наркомания – это болезнь не только тела и психики. Это болезнь души. И капсулы виртуальной реальности я придумывал сначала совсем не для космоса. И игра, в которую мы сейчас «играем» - это не только и не столько игра…
Лена восприняла это откровение Петра на удивление спокойно:
- Я знаю.
- Откуда?
- Мне объяснили… - голос девушки задрожал.
- Кто?
- …Люди, - не желая продолжать разговор, Лена встала и вышла из круга света, создаваемого огнем костра.
Петр устало привалился к стволу «березы». Такой груз ответственности не наваливался на него уже давно.
Лена вернулась, улеглась, подстелив под себя сидушку и положив голову Петру на колени. Петру очень захотелось погладить девушку по волосам, но он отдернул руку - это движение было слишком интимным, чтобы он мог позволить его сейчас.
Заяц вытянулся у ног девушки, положив голову на передние лапы. В его выпуклом левом глазу отражались две луны – большая и малая, а в правом плясал огонь костра.
«Локация 0. Осталось дней – 995»
Вместо отсутствующих на локации утренних птиц была Лена.
Вскочив, она принудила невыспавшегося Петра к совместной «ритуальной» гимнастике. В процессе ее выполнения Петр проснулся и зафиксировал показатели игроков на утро шестого дня.