— Так вот, значит, как бывает, пока меня нет, да, Клэр? Ее воспитывает айпад?
Клэр весело шлепнула Мэтта кухонным полотенцем, и тот отпрыгнул.
— Позволь заметить, сегодня я не в одиночку ее воспитываю, Мэттью. Ты ведь тоже здесь присутствуешь, не забывай.
— Как скажете, Клэр Джейн, — сказал Мэтт, выделив ее имя.
Клэр подобрала кухонное полотенце и снова шлепнула Мэтта.
— А у Алекс какое второе имя?
Мэтт обернулся к Алекс, расплываясь в улыбке.
Клэр игриво прикусила губу:
— Только не говори, что не знаешь.
Мэтт на секунду задумался:
— У Алекс нет второго имени.
Клэр взглянула на Алекс, и та кивнула.
— Выкрутился-таки, — засмеялась Клэр.
Алекс через силу улыбнулась. «Интересно, — подумалось Алекс, — раньше в отношениях с Мэттом Клэр играла ту же роль, что и она сейчас?»
Роль того, кто закатывает глаза, но терпеливо и снисходительно сносит все шутки. Роль человека, который послушно наклоняется понюхать подозрительный пластмассовый цветок, и ему в лицо брызжет вода с конфетти.
Алекс наблюдала, как они вдвоем, болтая, моют и вытирают посуду. Клэр возвращала Мэтту каждую вторую — недомытую — тарелку, так же, как обычно делала Алекс. Мэтт забирал их с невозмутимым видом, будто всегда мыл тарелки по два раза — дома он тоже так делал.
Алекс попыталась отвлечься от накатившего на нее жутковатого чувства и уткнулась в телефон, листая «Фейсбук».
Клэр вернула Мэтту тарелку:
— Совсем грязная.
Мэтт осмотрел ее:
— Вовсе нет.
— Грязная, — сказала Алекс, не отрываясь от телефона.
— Вот видишь, — засмеялась Клэр.
В комнату вошел Патрик, позвякивая ключами от машины. Он посмотрел на Клэр с Мэттом, потом повернулся к Алекс:
— Ты готова?
Алекс напоследок поглядела на Клэр с Мэттом. Потом перевела взгляд на Скарлетт, которая возилась с айпадом, сидя на полу в гостиной.
Алекс откашлялась:
— Счастливо тебе покататься на пони, Скарлетт!
Разумеется, Скарлетт даже не подняла глаз.
23
Скарлетт наблюдала, как мама с папой вместе моют посуду и смеются. Она не помнила, когда последний раз видела их такими веселыми.
Раньше мама с папой ругались по любому поводу. Из-за работы, покупок — даже из-за Скарлетт иногда. Часто папа забывал что-то сделать или что-то купить, а у мамы ведь не десять рук. Мама это часто повторяла. Скарлетт и сама уже напоминала папе, если тот что-то забывал: «Соберешь меня на уроки по плаванию?», «Ты приготовил мне сэндвич в школу?», «Ты не забыл список покупок?».
Пози потянул Скарлетт за рукав:
— Давай утащим айпад наверх. Мама забыла, что он у нас.
Скарлетт опустила глаза на айпад:
— Мама будет недовольна. Она обычно сама решает, когда дать его нам.
— Но мама им почти не пользуется. Ты же помнишь, она говорит, что интернет — это для зомби, а айпад — пылесос, который высасывает время. Ей не нужен айпад. Она не будет по нему скучать.
Скарлетт взглянула на маму с папой у раковины. Папа уже не мыл посуду, он облокотился на стол, перекинув полотенце через плечо, и кивал, слушая, что говорит мама.
Мама стала его подгонять, и он снова вернулся к раковине.
— Кроме того, хочу узнать, что эта ученая вчера про меня сказала, — добавил Пози. — Она сказала: жить со мной — все равно что «жить с Харви». Что бы это значило?
— Не знаю.
— Но это должно что-то значить. Лучше не отдавать айпад никому: в интернете мы узнаем, что захотим. Надо быть во всеоружии. Тем более пока она здесь.
Скарлетт обдумала эту мысль.
Она встала и повернулась лицом к маме с папой, спрятав айпад за спину.
— Мы с Пози пойдем наверх, — сказала она. — Мы хотим, чтобы нас не беспокоили.
Папа улыбнулся:
— Хорошо, цыпленочек.
Она развернулась, держа айпад так, чтобы мама с папой его не заметили. И бросилась вслед за Пози вверх по лестнице.
В спальне Скарлетт и Пози оставили дверь приоткрытой. Вдвоем они шлепнулись на одну из кроватей.
Скарлетт слышала мамин голос на первом этаже.
— Знаю, он тебе не по душе, но я думала, он хороший человек. Нет, я несправедлива к нему. Он и правда хороший человек. Очень хороший.
Скарлетт зашла в интернет и стала набирать буквы в строке поиска.
В ее классе был один Харви, но этот Харви был дурачок. Он тыкал себе в глаз пальцем, чтобы пугать людей. Пози его терпеть не мог. Но, по крайней мере, Скарлетт знала, как пишется это имя.