-Я бежала на маленькой лодке, которую мы держали как раз на случай, если гейзер взорвется, - продолжала Бунт. - Один из осколков попал мне в голову и я чуть не утонула. Эти люди спасли меня и с тех пор преданы мне... Как и вы, я потеряла память. Я не знала, кто я. Меня доставили в частную немецкую клинику неподалеку от Киото, где я перенесла несколько операций. Мне поставили металлическую пластинку на правое полушарие черепа, а кожу на лице... короче, мой пластический хирург почти ничего не мог поделать. Урон был слишком велик. Я пролежала в постели год. Еще два года ушло на поправку. Еще десять лет психиатр вытаскивал меня из пропасти беспамятства, в которую я свалилась. Затем я вспомнила. Я увидела, что потеряла в прошлом, а вместе с этим увидела и те годы страдания, которые меня ожидали в будущем. У меня было предостаточно времени, чтобы обдумать свое будущее, мистер Бонд. План тогда еще не созрел, но я точно знала, что вы сыграете в нем ведущую роль.
-Зачем было убивать моего сына? - Бонд еле скрывал свою ненависть.
-А, вашего сына! - улыбнулась Бунт. Ее лицо было так изуродовано, что приподнялся только один уголок рта. - Мои люди напали на ваш след в Японии. Я нашла вашу милую Кисси. С ней жил маленький мальчик, около десяти лет. С тех пор я не выпускала ее из поля зрения и отправилась следом за ней в Америку. В конце концов я установила, что через мальчика можно выйти на вас.
Старуха достала из кармана бритвенный станок и какой-то пузырек с жидкостью.
-Я использовала не нем вот это. Я смазала лезвие ядом фугу и легонько поранила вашего сына, когда он входил в свой дом. Вам понравился мой маскарад? Я обманула даже вас, мистер Бонд, не так ли?
Бонд знал, что яд фугу добывался из рыбы-ежа, которая обитала у берегов Японии. Любой повар из ресторана обязан иметь особый сертификат на право приготовления блюд из этой рыбы - во избежание малейшей ошибки. Теперь было ясно, что за порез был на руке Джеймса.
-Сука, ты убила также мою жену, - сказал Бонд. - И после этого ты думаешь, что я позволю тебе ходить по этой земле? Ты как была сумасшедшей, так ею и осталась!
-Ах, да! - злорадно воскликнула старуха. - Вашу жену! Дочку того корсиканского мафиози, Драко. Это был несчастный случай. Те пули предназначались для вас. Если бы вы умерли тогда, всем бы нам удалось избежать впоследствии многих неприятностей. Разве вы не согласны? У меня бы было в порядке мое...
Нижняя губа на лице Бунт задрожала, и в ее глазах загорелся огонь ненависти. Старуха внезапно закричала:
-Посмотри на меня! Посмотри, что ты со мной сделал, английская свинья! Ты уничтожил мое лицо!
-Фрейлейн Бунт, - со злобой произнес Бонд, - вы никогда не были королевой красоты.
Подойдя к Бонду, женщина дала ему две пощечины. Она дрожала от ярости и безумия. Бонд хотел было прыгнуть на нее, однако громила, стоявший позади него, грубо ткнул дулом пистолета ему в висок.
-Не двигайся! - скомандовал он вновь.
Бонд отчаянно искал выход из положения. Его руки были свободны. Наверняка, он мог получить преимущество. Но как?
Бунт отступила назад, потирая ладонь.
-Ну, ну, мистер Бонд, - сказала она более спокойным тоном. - Вам нужно побриться. Посмотрите, как вы заросли! Ганс, как ты думаешь? Нужно ли мистеру Бонду побриться?
Человек, стоявший позади Бонда, утвердительно хмыкнул.
Ирма Бунт открыла пузырек с ядом фугу и вылила содержимое на лезвие бритвы.
-А теперь сидите и не дергайтесь, мистер Бонд. Я думаю, вам не хочется, чтобы я поскользнулась и порезала вас. Вам известно, как быстро действует этот яд? Через пять минут вы потеряете ощущение реальности. Через десять минут настанет паралич двигательных мышц. Через пятнадцать перестанете дышать. Процесс этот, надо думать, крайне болезненный. Держи его за руки, Ганс. Йозеф, прикрой меня.
Человек, стоявший позади Бонда, сунул свой пистолет в кобуру и схватил Бонда за запястья. Затем он резко вывернул его руки за спинку стула и крепко сжал. Он был очень силен. Человек с автоматом "Узи" подошел ближе и навел дуло на Бонда. Ирма Бунт приблизилась к Бонду, держа перед собой бритву. С лезвия стекала густая жидкость.
Бонд переборол желание зажмуриться, когда женщина прижала холодное лезвие к его правой щеке. Он продолжал смотреть в желтые глаза старухи, пока та медленно вела лезвием по лицу, срезая его щетину.
-Немного больно без пенки для бритья. Правда, мистер Бонд? - спросила она. - Но ведь вам нравятся острые ощущения, не так ли?
Бонд задержал дыхание, стараясь, чтобы ни один мускул лица случайно не дрогнул. Женщина провела лезвием еще раз, закончив с правой щекой. Она прикоснулась пальцем к его старому, едва заметному шраму.
-Похоже, однажды утром вы были не слишком осторожны, да? - спросила она. - Теперь поднимите, пожалуйста, подбородок. Нам нужно побрить шею.
Она подняла его подбородок, и Бонд уставился в потолок. Он почувствовал, как лезвие начало срезать щетину. Здесь волосы были жестче, и он замер в ожидании резкой боли. Старуха была полностью поглощена своим делом, ее дыхание сделалось тяжелым. По лбу Бонда стекла капелька пота и попала в левый глаз. Он резко зажмурился и чуть было не отпрянул от лезвия. Женщина стала дышать еще тяжелее. Бонд взглянул на нее: свободной рукой она терла свою грудь. О, Господи, думал он, ее это возбуждает! Старуха с садистским удовольствием облизывала губы, ее взгляд был сфокусирован на открытом участке его шеи.
-Теперь левую щеку, мистер Бонд, - сказала она. Он выровнял голову и уставился на стоявшего за Ирмой Йозефа, человека с "Узи". К своему удивлению Бонд увидел, как в дверь заглядывает Черил Хейвен, с пистолетом в руке. Их глаза встретились. Девушка едва заметно кивнула в сторону Йозефа. Бонд медленно закрыл и открыл глаза. Черил тихо встала в дверях и прицелилась.
Пуля угодила Йозефу в спину, швырнув его на пол. В тот же момент Бонд с силой пнул ногой Ирму Бунт, оттолкнув ее в сторону. Человек, державший Бонда за запястья, отпустил его и потянулся было за своим пистолетом, однако Бонд вскочил со стула и повалил его на пол. Черил сразу же навела пистолет на раненого и заорала:
-Ни с места! Брось пистолет!
Застигнутый врасплох человек бросил "Вальтер" Бонда и поднял в воздух здоровую руку. Ирма Бунт бросилась прочь из комнаты.
Ганс ударил Бонда в подбородок, повалив его на пол, и с молниеносной быстротой достал свой пистолет, однако пуля, выпущенная из "Браунинга" Черил, расшвыряла его мозги по грязному деревянному полу.
-Спасибо, - сказал Бонд, потирая подбородок.
-Да не за что, - ответила девушка, наведя пистолет на раненого. - Твоя дамочка дала деру.
-Ты пока смотри за ним, а я побегу за ней, - сказал Бонд, подобрал свой "Вальтер" выбежал из комнаты.
Он оказался в огромном зале. Представшая картина отвлекла его внимание: тускло освещенное помещение склада было заполнено остатками громадных фигур для карнавалов. Сказочный замок из папье-маше на платформе с колесами. Огромная собака из какого-то мультика, выполненная из дерева и стали, со сломанной ногой. Скульптур было великое множество, на самую разную тематику - от гигантского хот-дога до статуй американских президентов. И все они валялись на полу в какой-то диком, нелепом сочетании.