- Завтра утром я заеду за тобой.
- Не дальновидная ты, моя сестра. – Анечка обнимала Ксюшу.
С Сашей сдержанно беседовали родители.
- Когда Вы улетаете?
- Сегодня.
- Квартира в обмен на его здоровье! И ты согласна с этим? – обличала Ксюшу Анечка. – Предложили же родители? Надо было согласиться.
- Я понимаю Сашу. - Горячо оправдывалась Ксюша. - Уж очень они унизительно вели себя в прошлые его приезды. Да если бы ты не пожертвовала собой, и этого предложения никогда бы не было. Ты же такая взрослая у нас! Попыталась разрулить ситуацию.
- Во-первых, я не жертвовала собой, а вышла за Петьку по любви. Во-вторых, никогда не поздно менять свои решения. Ты подумай хорошенько! Переубеди Сашу. Без компромиссов в нашей жизни не обойтись! – не сдавалась Анечка.
- Какая ты взрослая и рассудительная стала! – Целовала сестру Ксюша. – Добрая и щедрая, моя сестра! Теперь впору мне у тебя уроки брать! Золотая, ты моя! Но, всё-таки, пожелай мне счастья и удачи!
- Конечно, желаю! От всей души! – Анечка прижалась к сестре.
- Вот теперь, ещё немного – и полное счастье! – шептал на ухо счастливый Саша своей только что обретённой жене.
Он улыбнулся новой родне:
– Я признаю все ваши беспокойства. Но я должен наладить работу лаборатории. Когда всё пойдёт, как надо, можно будет подумать и о Москве. А пока мы с Ксюшей поживём в комфортабельной квартире в сибирском городе. Я думаю, вы понимаете – порядочность – прежде всего!
Он улетел. А Ксюша, потрясенная всем происшедшем, никак не могла сосредоточиться, чтобы продолжить свою работу.
- Молодой человек знает себе цену. Уважаю таких. Похоже, Ксюша, ты не промахнулась.
- Чего же вы с мамой не хотели знакомиться с ним прежде? Я же просила, умоляла. Анечка вас уговаривала. Нет – и всё. Провинциал нам не нужен. Давно бы узнали, какой он хороший!
Ксюша горько заплакала от застарелой обиды.
- Будет тебе! Всё образуется! Ещё твой Саша станет знаменитым столичным учёным! – увещевал папа.
А через две недели телефонный звонок. Незнакомый далёкий голос просил Ксению к телефону.
- Вы – жена Саши Бархатова?
- Да, - едва выдавила из себя Ксюша. И сердце её сжалось от предчувствия беды.
- Вы там сядьте, если стоите.
– Я на диване, - прошептала Ксюша.
А голос продолжал:
- Взрыв в лаборатории. Саша погиб.
- Как погиб? – лепетала Ксюша. – Не может быть!
И она потеряла сознание.
Обморок был долгим. Когда она открыла глаза, окружающие предметы колебались и медленно плыли перед ней. Ксюша попыталась сосредоточиться. Возле неё собралась вся семья. Анечка рыдала, и прижимала к груди её руку. Папа и мама стояли в удручённых позах. Всё вокруг снова заколебалось и ушло в темноту.
Когда Ксюша, наконец, пришла в себя и вновь осознала, что произошло, она пристально посмотрела на отчима, потом на мать, и голосом, полным горя, прошептала:
- Я ненавижу вас.
А в душе, как взрыв – это я убила его!
Июнь 2021