- Спасибо, что выручили, Вера Львовна! Мне бежать пора. Учёный Совет начинается.
Николай Александрович бросился по коридору, подальше от Веры Львовны. В душе он проклинал всё и всех, кто поставил его в это дурацкое положение. Его безупречная репутация романтика и души общества была под ударом.
- Беги, беги, Коленька! Знаю я тебя! Другого жениха дочке приглядел, а ей Саша полюбился. Вот ты и устроил ему от ворот поворот. На порог не пустил, зараза! Семью-то, небось, в бараний рог гнёшь! Я давно догадалась! Неловко ребятам было мне правду сказать, вот они этот ремонт и приплели. Ох! Коля! Ну и характер у тебя!
- Диплом в кармане! – ликовал Саша. Ему удалось позвонить Ксюше. – Меня берут инженером на завод. Пойду в профком. Узнаю, всё на счёт жилья. А тебе - ещё год. Как долго! Вот бы у вас там опять была экспедиция в наши края! Это было бы счастье. А то я совсем извёлся! Когда был в Москве, забыл попросить у тебя фотографию. Пожалуйста, пришли кабинетного размера, чтобы я мог позабыть «о подвигах, о гордости, о славе». И чтоб «твоё лицо, в его простой оправе, передо мной сияло на столе».
- Да ты Блока осилил! Поздравляю и горжусь!
- С твоей подачи! Я теперь много читаю. Пожалуйста, не забудь передать привет от меня Вере Львовне. Милая она женщина!
- Анечка кончила школу! Буду помогать ей с поступлением. Она решила тоже идти на биофак. По моим стопам. - Летело радостное известие в Сибирь.
И, через некоторое время, ещё более радостное:
- Ура! Анечка поступила! У неё такая группа интересная. Девочки – не знаю. А мальчишки – всё больше дети дипломатов и высокопоставленных персон. Но Анечка среди них не затеряется. Такая красавица стала!
- Есть в кого! Таких красавиц, как ты – поискать!
- Не льсти мне! Я красавица только в твоих глазах.
- Послушай, Ксюшенька! Я поступила. Как ты думаешь, я достойна награды? - ликовала Анечка.
- Безусловно! Ты просто молодчина! А какую награду ты хочешь получить?
- Расскажи мне всё, что сказала тебе мама в тот ужасный день. Помнишь, как мы плакали. Я плакала, потому, что мне было жаль тебя. Я понимала, что тебя обидели. Но чем – не знаю до сих пор. Расскажешь – это и будет мне наградой. Я заслужила.
- Господи! Вспомнила! Не надо бы тебе этого знать!
- Расскажешь. Сама решу – надо или не надо. Давай! Рассказывай!
Ксюша вздохнула, и рассказала Анечке всё без утайки.
- Обидно и унизительно! Но ты в голову не бери! Твоей вины тут вовсе нет.
И ты же знаешь, как я тебя люблю.
- А как я тебя люблю, ты ещё не знаешь! – с какой-то гневной решимостью произнесла Анечка. – Вот увидишь, очень скоро я исправлю положение дел.
- Только не делай глупостей! Тут ничего исправить нельзя! Выкинь из головы. Скоро я получу диплом, и поеду к Саше. Всё очень даже хорошо. И тебе будет проще. У меня сложные отношения с родителями. Ты, бедная, мечешься между двух огней. А так. Уеду. Выйду за Сашу замуж. Все успокоятся.
- Они даже не захотели с ним познакомиться! Какой снобизм! Провинциал нам не годится! Как бы квартирку не оттяпал! А что человек хороший, так на это мы и не глядим! – кипятилась Анечка. – И это – мои родители?! Гады какие! Ксюшенька! Родная! Не бросай меня, пока я что-нибудь не придумаю. Ну, дай мне хоть годик! Хоть полгода!
- Аня! Прекрати! Пока не получу диплом – не уеду. Успокойся ты. Мы же с тобой, самые родные люди.
- Мне дали комнату почти в центре города. Хорошая квадратная. На втором этаже. В квартире ещё две семьи. Все очень добрые люди, и стараются не мешать друг другу. Приезжай! Или я в твои каникулы приеду за тобой. Привет, милой Вере Львовне!
- Саша! У меня же дипломная работа. Я без лаборатории не могу. Да и без нашей библиотеки тоже.
- Ксюшенька! А не отговорки ли это? И не идёт ли всё к тому, о чём написал твой отчим, как я теперь понимаю?
И слова, и дороги чужие.
Их скрестило мгновенье весны.
Вам цветы суждены другие.
Наша встреча – лишь пена волны.
- Господи, Боже мой! Ну, почему я не отняла у него этот злосчастный листок? Ведь, хотела же! И томик Есенина у него остался. Вот я, растяпа! Теперь получай! – рассердилась на себя Ксюша. - Отрываться от работы не хочется. Но я же рада, очень рада! Я хочу, чтобы он приехал. Я так соскучилась по его глазам!