Штаб группы армий «Восток» объединенного Крейса. Начало зимы, территория Империи Вильм, сто восемьдесят километров от ее столицы – Алмии
– У меня есть хорошие новости, господин Найтмад, – с порога заявил вошедший в кабинет Файор. – Я только что от аналитиков из варгруппы…
– Бьюсь об заклад на тысячу крейсмарок против бутылки пива, мои новости еще лучше, – генмаг улыбался до ушей. – Можешь плеснуть себе шнатса, – показал он на стоящую на столе свежеоткрытую бутылку. – Сегодня у нас праздник.
Начштаба удивленно уставился на командира. Что бы такое могло случиться, что он так развеселился? Еще вчера генмаг был в ярости из-за уничтоженного дивизиона и чуть не сорвал нашивки с коммага Кейтмада, неоды которого прикрывали позиции атмосферников. Было отчего разозлиться – подразделения стратегической магии в Крейсе наперечет, восполнить убыль в магах такой силы будет нелегко, да и операция по ликвидации котла забуксовала. Что это он сегодня так подобрел?
– Император капитулировал, пока меня не было, господин Найтмад? – Файор подпустил в почтительный тон голоса чуть-чуть иронии.
– Император – нет, – усмехнулся Найтмад. – Но ты был близок… Нет, стоп. Давай сначала твою новость. Что хорошего у тебя?
– Мы вычислили «невидимок», господин Найтмад. Сведения самые точные.
– Мифических техносов-магов?
– Да. Они оказалось отнюдь не мифом. Гибель дивизиона атмосферников – дело их рук. Ошибки быть не может, нашлись свидетели.
– И где эти техносы? – сразу посерьезнел командующий.
– В котле. Совсем рядом, в районе села Зеленый Бор, перед самым Нельском. У людей действует небольшая группа с поразительно мощными магическими щитами неясной природы. Укрытые ими танки почти неуязвимы для заклинаний. По ощущениям выживших неодов, эти техносы используют не обработанную и не связанную структурой заклятья энергию, которая их почему-то слушается. Просто черпают ее из ниоткуда в огромных количествах. И еще – со слов свидетеля, в их группе есть как минимум один неод. Людовка, судя по полученной информации, со специализацией приммага. Ходит в имперской форме, лечила одного из раненых технарей.
– Кто она, известно?
– Нет. Пытаемся выяснить личность, но видевший ее боец прятался далеко и не разглядел лица. Слепок ауры тоже неполный.
– Ищите. Прежде всего проверьте ауру по слепкам из личных дел пропавших без вести. Возможно, она раньше попадала в плен к технарям. Запросите внешний отдел об известных им вне Крейса специалистках в приммагии. Это очень важно. Впрочем, варгруппе виднее, как искать изменницу, это их работа.
– Сделаем, господин генмаг.
– Рассчитываю на тебя. Кроме того, за Зеленым Бором следует установить пристальное наблюдение. Перебросьте к селу для подстраховки усиленную роту магов-охотников и парочку укомплектованных драконами взводов. Пусть мобильные егеря временно поделятся своими кадрами, у них сейчас проблем не ожидается.
– Есть.
– Но помни: обстрелы и тем более атаки Зеленого Бора я запрещаю. Эту рыбку мы будем ловить чуть позже. Возьмем спецгруппу технарей аккуратно, при окончательной ликвидации котла, когда у людей не останется горючего и боеприпасов, а у нас будет решающий перевес. Иначе можем наших загадочных техносов упустить или уничтожить всех до единого, так ничего и не поняв. С этим делом надо разобраться вдумчиво и не спеша.
Найтмад встал с кресла, сделал несколько задумчивых шагов по кабинету, прокручивая что-то у себя в голове. А потом решительно махнул рукой, улыбнувшись Файору и указав на бутылку.
– Но это пока не к спеху. Налей-ка себе лучше шнатса и давай выпьем за новый успех Крейса. Ты знаешь, что конунг Влатт час назад сдался?
– Как сдался?! Сам?
– Фактически да. За Альгой, в зоне наступления седьмой бергруппы, его кортеж с охраной встретился с нашими драконами, которые рассекли котел за рекой. Так вот, после первых выстрелов он приказал своим бойцам прекратить сопротивление и сам поднял руки. Сопровождавший его офицер хотел застрелить конунга, но наши маги вовремя вмешались.
– Первый такой случай за эту войну, – довольно сказал Файор и чокнулся бокалом с генмагом. – Остальные конунги и хевдинги в его ситуации дрались до последнего и погибали или стрелялись.
– Этот выбрал жизнь. И, наверное, теперь выберет сотрудничество. А уж пропаганда своего не упустит.
– Действительно, новости отличные, – опрокинув в себя бокал, сказал начштаба. – Хорошо, что я не стал с вами спорить, господин генмаг.