И начала свое новое начало.
— О, черт. — Я взглянула на часы и ускорилась.
Может быть, завтра я узнаю, как вечно не опаздывать. Сегодня явно был не тот день.
Торопливо шагая по тротуару, я отправила своему домовладельцу смс с извинениями за опоздание и обещанием скоро быть на месте. Затем я убрала телефон, зажала сумочку под локтем и побежала к своему «Роверу».
Мама всегда дразнила меня за то, что я ухожу в собственные мысли и теряю время. Также, как и папа.
Вот только я не уходила в свои мысли.
Я заблудилась в Каламити.
Расположенный в самом сердце юго-запада Монтаны, мой новый родной город мгновенно очаровал меня. Каламити располагался в горной долине, окруженной со всех сторон высокими пиками цвета индиго. В самом городе было не так уж много интересного, как обещал Интернет — я проехала из одного конца в другой менее чем за пять минут.
Но мне не нужен был разросшийся мегаполис. После часа прогулок по Первой улице я поняла, что причудливая сельская обстановка мне вполне подходит.
Я сразу же влюбилась в этот легкий темп. Никто не бежал по тротуарам. Люди улыбались, когда вы проходили мимо них. В каждом магазине, который я посетила сегодня, продавцы приветствовали меня в городе и спрашивали, как меня зовут.
Мой домовладелец обещал, что Каламити — дружелюбное место. Она хвасталась потрясающим коротким летом и солнечной, хотя и холодной зимой. Как все будут счастливы иметь молодое, свежее лицо в своем сообществе. Я думала, она пускала дым мне в задницу только для того, чтобы заставить меня подписать договор аренды.
Каламити было всем, что она обещала, и даже больше.
Вот почему я потратила слишком много времени на рассматривание местности, вместо того чтобы встретиться с ней вовремя, чтобы забрать ключи от моего съемного дома.
Пот выступил у меня на висках к тому времени, когда я добралась до своей машины и запрыгнула внутрь, опустив стекла вместо того, чтобы включить кондиционер. Затем я сдала задним ходом со своего места, как будто мои колеса были в огне, и помчалась по дороге.
Воздух взъерошил мои волосы. Солнце согревало мое лицо. И улыбка, растянувшая мои губы, не сползала с лица.
Все получится. Я чувствовала это всем своим существом.
Каламити находился в двух часах езды от ближайшего города любого размера. Мне будет легко спрятаться здесь, живя как Джейд Морган. За все время своих скитаний я ни разу не видела ни малейшего признака узнавания на чьем-либо лице.
Согласно моим интернет-исследованиям, в Каламити и окружающей его долине жило около двух тысяч человек. Я смогу убедить две тысячи человек, что я никто, просто одинокая женщина, только что переехавшая в Каламити, которая сняла дом с двумя спальнями на окраине города. Мне не нужно было искать работу, потому что я планировала рассказать всем, что работаю дома. Я буду платить наличными, когда это будет возможно, и просто сливаться с толпой.
Моя нога нажала на акселератор, когда я переводила взгляд с дороги на свой GPS. Через одну милю мне нужно было свернуть налево и менее чем через три минуты я буду на месте.
Вой сирены наполнил мои уши. Синие и красные огни поприветствовали меня в зеркале заднего вида. Моя нога оторвалась от педали газа, но было слишком поздно. Когда я сбавила скорость и свернула на обочину, то же самое сделал внушительный полицейский грузовик позади меня.
Это плохо. Это очень, очень плохо.
— Черт. Почему я такая глупая?
Мое сердце бешено колотилось, когда я останавливала «Ровер». Дрожащими руками я потянулась за своей сумочкой на пассажирском сиденье и порылась в ней, пока не нашла свой бумажник.
Почему я просто не могла хоть раз в жизни приехать вовремя? Штраф за превышение скорости в мой первый день в Каламити не вписывался в общую картину. И если мое имя попадет в отчет местной полиции, мое пребывание здесь будет намного, намного короче, чем планировалось.
Шаги офицера осторожно приближались к моей двери. Через боковое зеркало я не могла как следует разглядеть его лицо, но не упустила черный пистолет на одном бедре и блестящий значок на другом.
— Простите, — выпалила я в ту секунду, когда он оказался достаточно близко к моему открытому окну, чтобы услышать. — Я опаздываю и… — слова исчезли, когда я подняла глаза и увидела голубизну.
— Джейд?
Я моргнула.
— Дюк? Что вы здесь делаете? Я думала, вы из Вайоминга.