- Из тебя получился отличный воин-одиночка, почему бы не стать командиром?
- Но... раньше вы держали меня здесь, - радости девушки не знала предела. - Почему же сейчас...
Волшебник благосклонно улыбнулся.
- Ну что же, Мироэль, - усмехнулся Заурон. - Это элементарно. Все когда-то должны получить первые синяки...
Одно из правил Жизни, когда-то выведенных эльфами, гласит: беспорядок обитает везде, единственное место, где его удаётся избежать, это могила. И то далеко не всегда. Вывод следовал простой: единственное, что стоит предпринимать против беспорядка и неспокойных времён - держать планку, чтобы всё это не заходило слишком далеко. Похоже, сейчас та самая планка с треском выпала из рук Михаэля, вдобавок больно упав на пальцы так, что даже сапоги особо не спасали. В замке произошло ЧП.
- Что? - негодовал Михаэль. - Как это произошло? Как такое вообще возможно???
Все молча стояли, со скромным видом потупившись в пол. Недавно хватились рядового Аллена из взвода Томсона. Пропало и снаряжение, в том числе и оружие.
- Отвечайте, как этот придурок мог сбежать? - майор трясущимися руками полез в карман за сигаретой, которых уже оставалось всего несколько штук. Значит, происшествие очень разозлило. Прикурив, Михаэль несколько успокоился. - И как ему, интересно, удалось прихватить автомат с патронами?
- Э-э, герр майор, - неуверенно ответил Дитрих. - Он же ведь автоматчик... ну и...
- Ладно, а зачем ему убегать? - Михаэль затянулся. - Ему здесь плохо? Не вижу смысла!
Американские десантники переглянулись.
- Сэр... то есть герр майор, - робко начал верзила-пулемётчик. - Убили брата бедняги. Как только попали сюда, встретились с эльфами. Всего с троими, но, прежде чем их положили, те успели пострелять. И - точно в горло капралу Джексону. Брату Аллена. С тех пор рядовой ходил злой, срывался с ерунды... ну а теперь, наверное, отомстить решил...
- Докатились, - саркастически промолвил Михаэль. - Скажите, Томсон, это у всех десантников такая отличная дисциплина?
- Чёрт, парень сорвался, с кем не бывает, - развел руками сержант. - Сначала эта чумовая высадка в Нормандии, затем другой Мир... тут же - смерть брата. У кого угодно крыша поедет!
- Подумаешь, - поддразнил майор. - С кем не бывает! Он операцию сорвёт к чертям собачьим! Планируется неожиданная атака, а этот идиот... если Аллен вырвется вперёд, а одиночка всегда быстрее группы... недотёпу подстрелят на подходе. И все планы - коту под хвост! Остроухие удвоят, а то и утроят охрану, и тогда точно нигде не проскочим! А самое главное - нашему Миру настанет полный п...дец!
- И что делать? - угрюмо спросил Дитрих.
- Шевелить конечностями, - огрызнулся Михаэль. - Он мог направиться куда угодно, поэтому разделимся. Мы с Дитрихом поедем в фургоне "Радуги-7", а вы, Томсон, в "Ханомаге". Солдат разделим поровну, только в замке останутся трое моих и столько же ваших. И Рейден, как всегда, за старшего. Отберите лучших стрелков. Чувствую, если не найдём беглеца, придётся атаковать Храм - ударной группе понадобится поддержка. И свяжитесь с Крашером - надо перепланировать действия.
Через четверть часа транспорт покинул замок.
Глава 9: Любое везение заканчивается.
Тони Маранелло ещё не привык к бронекостюму. Несмотря на то, что весь комплект защиты весит чуть больше тяжёлого бронежилета, неудобно. Но оно того стоит. Перед операцией спецназовец-сержант разрядил в костюм, надетый на мафиози, пистолетную обойму. Да не из обычного девятимиллиметрового. Спецназовец стрелял из "Дезерт Игла", по мощности стоявшего где-то рядом с дробовиком. Естественно, Тони перетрухнул поначалу, но перед выходом на дело, не споря (а вдруг ещё из ракетницы шарахнет?) нацепил полный комплект защиты - в грузовичке имелся ещё костюм.
Отряд, состоявший из восьмерых оперативников "Радуги-7", и самого Маранелло, дошёл до леса. Фургон спецназа уехал на базу ещё полчаса назад, и теперь группа двигалась пешим ходом. Сержант всматривался в лес. Вроде ничего особенного, проверка датчиками движения не дала результатов, если не считать за таковые следы от мелкой живности. Как жаль, что "Радугу" готовили лишь к городским боям! Ну, ничего, всё будет в порядке - ведь это всего лишь дикари. Даже Въетконговцы поумнее будут... судя по тому, что рассказывал о войне отец.
Джонсон старался успокоить нервы, но удавалось с трудом. Что-то здесь точно не так... но что? Дитрих бы с ним согласился - расстрел взвода так просто не забывается.
Приказав разложить радиостанцию, сержант связался с Михаэлем. Получив приказ периодически выходить на связь, махнул рукой на тропку, ведущую в лес. Отряд двинулся в неизвестность.