Тем не менее, Марат смотрел точнехонько на прожженный круглешок.
- Значит, говоришь, заметили движение?
- Да, господин консул, - ответил широкоплечий человек, только и ждавший, когда молчание начальника прекратится.
- Какое именно, понятное дело, неясно?
- Сотрудники успели передать одно это странное: заметили движение. На этом все. Связь пропала.
Марат не поменял позиции, никак не пошевелился, стоял, коптил воспаленным взором карту. Но сморщился, как от притерпевшейся зубной боли.
- На Ультимо-Сперанзо дует ветерок, а я должен знать, - прохрипел Марат. - Начался дождь - я в курсе.
- Господин консул, я...
- Но вот там началось «движение», а я стою в неведении. И, следовательно, меня охватывает страх.
- Мы делаем все возможное, чтобы вновь наладить поступление информации. В какой-то мере мы ожидали подобное, когда... придет пора, - голос мужчины звучал уверенно, в нем не имелось волнения лентяя, плохо выполняющего свою работу и от того вечно боящегося нагоняев от начальства. Ему можно было верить: действительно делалось все возможное, в этом Марат не сомневался.
Но уже поздно. Все его чутье говорило о том, что они опоздали, проспали, прошляпили нечто важное. Агенты, наиопытнейшие разведчики, самые грамотные специалисты, не могут ни с того, ни с сего взять и в наиболее нужный момент «не выйти на связь». Особенно, если учесть, за Кем, а точнее за Чем они следили.
Сегодня, шестнадцатого июля десятого года где-то там, на другом конце планеты невообразимо далеко отсюда, что-то случилось. Остров, находящийся в совершенно непривычном для себя десятилетнем коматозе, ожил, вновь привнося в окружающий мир движение и смуту.
Что-то зашевелилось. И люди не выходят на связь.
Марат сделал глубокий вздох. Лицо снова стало непроницаемым и спокойным.
- Ладно, расскажи заново. Детально, с каждой мелочью, с каждой крупинкой.
Марат прошел к столу, сел, сложил руки, закрыв ими пол лица и оставляя взгляд своих прогноенных глаз на собеседнике. Широкоплечий, смуглый мужчина напротив кивнул и заговорил:
- В ноль часов семь минут по общепринятому времени сего дня мы получили сообщение от агентов, действующих в районе Зеро. Оно гласило, что на объекте происходили, цитирую «нетипичные погодные явления», а сами агенты стали чувствовать себя не очень хорошо.
- Они не объяснили в чем выражалось это нетипичное самочувствие?
- Никак нет, - отрапортовал мужчина. - На наши вопросы о том, что они имеют в виду, четкого ответа не последовало. Надо сказать, что все происходило в течение минуты. В ноль часов девять минут коммуникации начали давать сбои, агент, последний раз вышедший на связь, торопливо сообщил: «Видим движение». На этом все оборвалось, больше никакой информации не поступало. Связаться вновь не удалось. И до сих пор, то есть десять часов тридцать минут, не удается.
- Голос агента: он был напуган? Взволнован? Или, быть может, рад?
- Мы не зафиксировали каких-либо изменений в речи работника.
Марат опустил руки, склонил голову. Он думал, мужчина молчал.
Нельзя сказать, что произошедшее стало неожиданностью. Десять лет они ждали новостей с Ультимо-Сперанзо, десять лет велась планомерная, скрупулезная слежка. Десять лет полнейшей тишины. Десять лет покоя. Всему приходит конец, думал Марат. Что ж, тишина горазда на многое, но только не длиться вечно.
- Какие меры приняты в связи с произошедшим? - спросил называемый консулом после недолгой паузы.
- К последнему месту связи направлена пара усиленных групп, все средства защиты на ближайших территориях так или иначе находящихся в нашей юрисдикции приведены в действие. Оповещены оборонительные силы...
Продолжать мужчина мог долго. Терять на это драгоценные теперь минуты - нецелесообразно.
- Я понял, - оборвал консул.
Мужчина мигом замолк.
- Об этом еще кто-то знает?
- Замять подобное не вышло, хоть мы и перекрыли каналы доступа всем сми, - в слова подчиненного просочилась вина, довольно искренняя. Он помолчал и нехотя добавил. - Шила не утаили.
- Однако ж. Какие темпы... Учитесь! За пол дня раструбят всему миру. Наведут мраку и ужасу, сгустят краски. С упоением взвалят все на нас, придумают какую-нибудь вину. И ее повесят. Заставили их умы клокотать.
- Пока что говорить о какой-либо угрозе со стороны Зеро нельзя, - немножко упрямо выговорил короткостриженый подчиненный, - Агенты не выходят на связь -да. Но считать их мертвыми тоже неразумно.
- Конечно, конечно... - Марат саркастически хмыкнул, взял огрызок карандаша, придвинул к себе листок. Морщинистая, худосочная рука начала выводить непонятные рисунки.
Мужчина помолчал. Проследил за творчеством начальника, потом спросил: