Мальчик с плохо скрываемой завистью следил за ней. Анна, ловко балансируя, сделала рукой козырек и нарочито бесстрастно уставилась куда-то вдаль. На брата намеренно внимания не обратила.
Немного помолчали. Девочка слышала как он, распаляясь, шумно сопит снизу.
- Долго тебя ждать? - наконец спросила она. Разумеется, он сейчас психанет, думалось ей. И это было замечательно.
Однако вопреки ее ожиданиям он закрыл глаза, глубоко вдохнул, упрямо сжал губы и полез вверх. Медленно, пугливо, неуверенно, осторожнейше, однако ж поднимался вверх, громоздко и неумело преодолевал сантиметр за сантиметром.
Аня свысока следила за ним, удивленная и огорченная одновременно. Ее брат подбирался к тонкой, хлипкой на вид веточке.
- Осторожнее, Кир, она хрупкая, - предупредила девочка.
Но он и сам это видел. Неуклюжий и неповоротливый, но далеко неглупый, Кир стал карабкаться с другой стороны ствола, облезая его сзади. Сестра не видела, но прекрасно все слышала: брат кряхтел, стонал, натужно пукнул, вроде даже чихнул, но подбирался ближе и ближе.
У нее получилось намного быстрее. И все же от того, что он тоже заберется, ей стало обидно.
- Хоть бы он упал... - тихо проговорила девочка. Не от злобы шли эти слова, но он ребячества.
Его рыжая макушка показалась под ее правой ногой. Осталась одна ветка, пара мгновений и все, - вот он рядом. Волосы у него прилипли ко лбу, пот заливал все тучно-рыжее лицо, футболка потемнела, как после стирки. Он страшно запыхался, побледнел и зарделся одновременно.
- Давай руку, - она протянула ему свою, - Руку давай!
Он сделал вид, что не заметил помощи, потянулся выше.
Послышался тонкий хруст, последняя ветка не выдержала и треснула под весом мальчугана. Будто предчувствуя это, Аня уже держала за руку своего брата. Ее собственная ветка заметно прогнулась от увеличившегося веса.
- Спускайся, блин, дурак! - он был необычайно тяжелый. Благо, что сам держался за ствол.
- Не могу, ноги свело, - пропыхтел Кир.
- Тогда другую хва..! - сестра не успела закончить мысль. Ветвь отломилась и полетела вниз.
Вместе с Аней и Киром. Детские крики заполнили весь берег, падение заняло какую-то долю секунды, но дети забылись от страха, они что было мочи кричали во все свои детские глотки. В голове у девочки пронеслись сумбурные мысли, мальчик почувствовал дикое, безумное волнение в животе. Земля уже было встретила их, когда падение остановилось: оба повисли на толстенной ветви у основания дерева, зацепившись капюшоном кофты Кира. Да, в течение всего «полета» дети руки не разжали.
- Прыгай быстрей, не могу держать! - простонал мальчик. Он ощущал, что рука сестры высказывает у него.
Она глянула вниз: почти «приземлились». Прыгать было не опасно, что она ловко и сделала. За ней последовал брат, то есть мешком плюхнулся на землю.
Аня дрожала от пережитого падения, полная впечатлений от него. Нервно засмеялась: отсюда снизу высота, на которой они находились мгновение назад, казалась не такой уж и страшной. Кир тяжело дышал и размазывал сопли.
- Ты как? - выдохнула сестра.
- Нормально, - последовал ответ, - Зачем ты мне руку тянула? Я бы и сам забрался!
Слова брата зацепили ее.
- Да ну?! Если бы не я - ты бы разбился! Я тебя спасла, так-то!
- Ни фига! Я вон ухватился! Вот почему не разбились!
По правде если, то он смутно помнил каким образом зацепился, но знал, что именно он удержал сестру.
- Ой, ничего не ты, случайно фуфайка твоя цепанула ветку, делов-то! - парировала девочка.
Но как-то спор сошел на нет, они шустро пришли в себя и глуповато заулыбались. Вероятно, не стоит больше залезать на это дерево? Нет, куда там! Желание его покорить у обоих лишь увеличилось.
- Знаешь, давай завтра со стороны обрыва попробуем. Кочек больше выпирает, по ним проще карабкаться, - предложил брат.
Аня задумчиво зашла за дерево, проверяя сказанное братцем, оценила кору.
- Можно. Тогда кроссовки надену другие, а то в этих неудобно, - проговорила она, но мысли ее были уже не о дереве и не о глупых играх.
Поднялся ветерок, шум океанских волн зашуршал ощутимее обычного, богатая листва дерева задрожала, зашелестела, древесина потрещала, но ветер унялся, и сонная теплая тишь вернулась в это место.