Сейчас оба затаили дыхание. Похоже, дедушка наконец-то решил хоть что-то рассказать. И брат, и сестра уже долго спорили кто же из стариков первым «расколется». Сходились во мнении, что это будет дед. Бабушка на корню пресекала любые разговоры о прошлом, причем неважно чьем, - своем ли или дедушкином. - а имя Хао и вовсе находилось только что не под табу. Родители с дядей также не распространялись по данному вопросу. Но вот прямо в их комнате сидит непосредственный свидетель многих событий, который готов что-то поведать.
Но дедушка замолчал. Ребята подумали, что уснул.
- Да, - сказал он наконец. - Пожалуй, лучше начать с той дуэли. Асуро и Кая. Случилась она... Не ошибиться бы...
- В тысяча девятьсот восемьдесять четвертом году по летоисчислению Республики, - выпалил Кир.
- М-да? Ну раз ты так говоришь... - снова улыбнулся старик. - Короче. Двум рейханам тесно в мире, как тогда говорили. И они сошлись в месте, где по традиции издревле рейханы защищали свои титулы. Или же теряли их. Это место - Уль... То есть Святая Земля. Чтобы в некогда Новом Свете остался один единственный властитель.
- Почему именно с этого начинаешь? - спросила Аня.
- Видишь ли, результаты их столкновения сыграли большую роль в судьбе Хао, моей, бабушкиной и в судьбах тысяч, сотен тысяч, миллионов остальных... Про Асуро и Кая вы хоть немного знаете?
- Они были джиханами, которые за рекордно короткий период оба получили титулы рейханов, создавая инцидент... - ответил Кир.
- Прецедент, - поправила сестра.
- Да, его. Короче впервые за много веков появилось одновременно два рейхана, причем королевской крови, - сказал брат, усиленно вспоминая газетные и прочие урывки информации, которые удавалось перехватить или найти.
- Мировая Республика назвала это «Эпоха двух рейханов», хотя она длилась отнюдь недолго для эпохи-то, - продолжила Аня. - Все тогдашние бандиты объединялись вокруг Асуро или Кая, разделяясь на два лагеря. Как я поняла, могла получиться грандиозная войнушка.
Дедушка иронически и не без насмешки переспросил:
- Как-как? Войнушка?
- Я хотела сказать... - Аня смутилась. - Те кто за Реда пошли бы драться с теми кто за Кая, все такое. Началась бы большая битва. М, верно?
- В целом, да, вы оба правы, - согласился дед. - Тогдашний Новый Свет буквально кипел, как котел, в преддверии столкновения. Понятно, что джиханы, -заметь, Аня, не бандиты, ибо разница есть, - потеряли бы слишком много людей и ресурсов, случись та война. Но Асуро и Кай, понимая, что ослабленный победитель не смог бы потом противостоять Республике, договорились сойтись один на один, тем самым предотвращая очередную бессмысленную бойню.
Дедушка помрачнел и уставился в открытое окно, за которым ничего не изменилось: теплая, спокойная летняя ночь всегда одинакова.
Дети ждали пока старик вновь заговорит.
- В итоге, они сошлись в дуэли, - наконец сказал дед, немного отойдя видимо от каких-то воспоминаний. - На Уль... Тьфу, на Святой Земле, в тысяча девятьсот, - хех, - восемьдесят четвертом году.
Новый Свет, 1984 год по летоисчислению Мировой Республики.
Где-то в районе Ультимо-Сперанзо
Асуро сидел на остывающем песке. Он любовался видами послезакатного неба: мириады звезд раскинулись на небосводе, образуя причудливые, разнообразно-хаотичные фигуры. Сидящая рядом женщина закрыла глаза и нежно опустила голову на его плечо.
Парочка молчала продолжительное время. Аккомпанементом их молчанию стали не только естественные звуки природы, но и отдаленные развеселые голоса.
- Пойдем к остальным? - шепотом промолвила женщина.
Поглощенный созерцанием неба, Асуро ничего не ответил. Его спутница, не получив ответа, тяжело вздохнула, крепче прижавшись к каменно-крепкому плечу.
- Знаешь... Оно все жутко обидно, - начал вдруг черноволосый. Женщина сразу отпрянула от его плеча и вцепилась в него взглядом.
- Мы как муравьи в банке: ползаем, чего-то мечемся, переживаем, любим, рождаемся, помираем, - проговорил он. - Наша жизнь и наша смерть, - все кажется нам крайне важным. Но для них, - он кивнул в сторону звезд. - Для этих гадов - все суета. В сравнении с этими маленькими, погаными искрами, мы - всего лишь мимолетный проблеск сознания. Короткий и бесцельный. Хотя даже миллионная часть из них в тысячи раз крупнее нашей планеты. Можно подумать, что они создали нас, чтобы познать самих себя.
Тонкие брови женщины поползли вверх, ее миловидное лицо окрасилось удивлением, и сразу после - недоумением. Асуро же продолжал:
- Кажутся одинаковыми, но такое впечатление обманчиво. Смотри, - он одной рукой приобнял ее, чуть-чуть наклонился к ней, другой же указал на небо. - Видишь вон те две, ослепительно яркие? - женщина посмотрела в направлении его руки. - Они слегка пульсируют, столько в них энергии. Их сразу замечаешь. И вон, снизу. Куча мелких. По одной их почти не отличить, но собираясь вместе они бросаются в глаза.